早春三月，天气已经开始回暖。
山谷木堡前的溪水边，图巴带着两个士兵拖着沉重的步子来到了这里，他弯腰趴下将脑袋埋进了溪水中拼命地将清凉的溪水抽进快喷火的嘴里，直到肚子灌满了清水才慢慢抬起头来翻身瘫在了溪水旁的草坪上，而图巴身旁的两个士兵已经连爬到溪水边喝水的力气都没有了。
没过多久，又有几个人影沿着溪水岸向图巴几人一步三倒地跑了过来。
“图~巴~，你说~大人为什么~这么折磨我们呀，我~都跑~吐血了~早知道~就去罗恩小长官那儿当骑兵......”当初在蒂涅茨自由市场喝果酒的红脸汉子吐了一口带血丝的痰，尝试着往溪水边爬去。
图巴喘着粗气说道没听~奥多大人说吗，去年~他们被一伙强盗~在山林中追杀了一个下午~我们~现在多跑点，将来打不过~至少还能跑得掉。再说了，你又不是没看见杰森那家伙被罗恩长官训练得多狠。”
“是呀~罗恩小长官~对自己更狠~”
亚特带着奥多几个跟在亡命奔逃队伍的后面，他们人人手中拎着一根大木棍，但凡是被他们撵上的士兵立马就是一棍子打上去。
奥多几个也已经跑得快岔气了，从今天中饭后开始，到现在日头西斜他们已经追赶着士兵们在木堡和北部密林边缘之间跑了一个来回，几个体力较弱的士兵已经瘫在了途中，等待他们的将是一个没有食物的饥饿夜晚。
奥多放慢了追打士兵的脚步，来到亚特身边喘着粗气道：“大人，我们这么训练士兵怕是吃不消呀？再说，我们现在还会被人追着跑一个下午吗？”
自从上次在温切斯顿庄园遭遇战中士兵战损严重以后，亚特一直在探索更好的战阵，探索到最后亚特也没想到适合目前巡境队的战阵，不过亚特可以肯定的是这是一个战斗拼体力的时代，上次能最终在战斗中获胜，很大原因是手下的士兵都是一贯吃苦耐劳的苦命汉子，他们的战技不佳但是体力却远远高于对手。
“奥多，你当我真的是为了训练士兵逃命吗？我是用这种方式训练士兵的体力和耐力，我们只能用更强悍的体力弥补士兵个人战技上的缺陷。再说我们这样的训练三天才有一次，我已经吩咐艾玛晚饭多加些肉让大家吃好点。”
............
木堡空地的木料堆上整齐地摆放着等待晾干的七八面涂成黑色的橡木圆盾，老木匠巴德正和管家库伯一起制作圆盾。他们将基本风干的橡木和榆木等优质木材用手斧、木锯、凿子和刨子等工具制成一块块厚约一英寸半、长短不一的木板，用几颗铆钉将木板拼接到两根横梁上，然后将其边缘修砍打磨成直径两英尺的圆状，再涂上黑色的染料，最后在两根横梁间加上木制握柄和可调节长短的皮带。
这批新制的木制圆盾比上次赶制的圆盾要更结实耐用，但是由于能做木工的人手太少，两个老家伙一天也就最多能制作一面这样的木制圆盾，就这速度还是因为之前修路时留下了不少的木材，节省了收集木材的环节。
巴德一边用凿子给横梁凿孔一边对身边给圆盾修边的库伯问道：“老管家，您说老爷为什么不制作方盾，那种盾制作起来快得多，而且还能将身体全部遮挡。”