孟津渡口，一行百余人的队伍护卫着几辆马车，来到了黄河边上。
车厢内传来了一阵阵咳嗽的声音。
一名董卓军的士兵快步走近马车：“军师！我们已经到了，可是还没有见到冀州水军接应的人马。”
马车的窗棂忽然打开，一张消瘦的面庞闪露出来，正是李儒。他奉董卓的军令，率领直指司的人手，担任朝廷的天使与董卓的秘密使者。准备前往冀州与韩馥进行秘密的沟通。
“咳！咳！咳！”李儒的脸色泛起了一丝的苍白，自从进入司州以来，他发现自从大军撤退进函谷关之后，司州已经成了三不管的地带。
整个司州现在疫病横行，就连李儒都不可避免的被寒冷的空气冻伤了肺腑，这几天莫名其妙的咳嗽起来。
“急什么！不是已经和冀州的水军都督甘宁联系上了吗？我相信不久就会有船只来接应我们，稍安勿躁，你们注意警戒，我这几天不太舒服，在叫我休息一会儿。”
众直指司的属员不敢再多说什么，只好是将马车小心翼翼的保护起来，等待着黄河之上的动静。
约莫多半个时辰之后，黄河对岸，两艘战船忽然缓缓驶来。船头冀州军的战旗高高飘扬，显然是冀州水师的接应人马到了。
立刻有人通知了李儒，李儒拖着困乏的身子下了马车，仔细观瞧这冀州的战船。
只见这大船足有数十米长短，上面还有多层的建筑，射击孔，防护墙，应有尽有，显然是两艘武装到了牙齿的战舰。船上的水军肉眼可见都不下数百人之多。
李儒的直指司专司董卓军的情报工作，他自然知道，这就是据说由冀州著名的女匠师毕莹改造的楼船了。
一直以来，都是只听过楼船的名字，却并没有真的见识过它的庐山真面目，现在看来，比起经常见到的艨艟与小艇相比，这样的巨无霸才能真正制霸水域，冀州的发展，真的是叫人看得暗暗心惊啊！
不多时，那巨大的楼船的距离岸边不远的地方降低了速度，慢慢向码头靠了过来。
船上有跳板落下，一行十几人身穿冀州军军装，向着李儒的方向快步走来。
当先一人，看上去容貌俊美，年轻不大，但却威风十足，显然是久居上位养成的气质，最为瞩目的，就是他的耳朵上那个显眼的金环了。
“原来是他！冀州五虎大将中的甘兴霸来了！看来这次韩馥是很重视自己的来访啊！水军都督亲自来接，这也算是很高的礼遇了。”
李儒站在那里，态度不卑不亢。虽然只是一介文士，但是气势却并不比甘宁稍逊。一看也是久居上位的手握权柄之人。
“冀州甘宁，迎接天使来迟！敢问这位，可是大汉侍中李文优吗？”甘兴霸干净利索的行了一个军礼，既不失礼节，又显得进退自如。
“不错，我就是李儒了！这位将军浑身锦袍，相貌奇伟，一定是冀州水军都督甘兴霸到了吧！我李文优何德何能，敢劳驾大都督亲自迎接啊！”
李儒的话也是滴水不漏，毕竟要到冀州去，这样的实力人物，还是不得罪为好！
“没想到我甘宁的名号，侍中大人居然也听说过，这真是叫我受宠若惊啊！这天气寒冷，我听说司州最近伤寒频发，大人还是随我速速登船吧！”
甘宁豪爽的笑着，对李儒发出了邀请。
“那就恭敬不如从命了！来人啊！收拾行装，上船吧！”李儒对身后的随从发出了命令。
他也不去理会后面如何安置，先行与甘宁谈谈说说，一路上船去了。
李儒暗自观察冀州水军的精神面貌和装备情况，发现这些人都是在船上如履平地，健步如飞的水准，身材也是优中选优，并没有西凉军中存在不少老弱病残的情况，显然是经过了严格筛选的。
李儒在心中暗想，如果这冀州军的步军，马军也是这般模样，那么他们的崛起也就不足为奇了。
有足够的粮草，有优秀的兵员，还有甘兴霸这样如狼似虎的将军，有智谋之士如荀文若，荀公达辅佐。韩馥现在无异于已经一飞冲天了，真是时势造英雄啊！
渡过黄河之后，甘兴霸热情的款待了李儒一夜，两个人喝的宾主尽欢，李儒却婉言谢绝了甘宁的挽留，继续向邺城方向进发。
此时正是临近隆冬，按理说地里已经是庄稼早就收割完毕，到了农民一年中的冬休季节。
可是冀州这边却是景象大不相同，田间地头，有无数的百姓在收拾荒地，堆砌田垄，在做着开垦的工作。
时不时还能看到一些年轻人，身穿冀州官府的红色布衣，在那里协助农民开垦，还不时的记录着什么。
这些人态度认真，与李儒见过的郡县官吏大有不同，一点敷衍了事的态度都没有。李儒还发现如果有人受伤，或者是身体不适，这些人还随身携带这郎中的行囊，会当场为平民诊治。百姓对这些人也是十分热情，和对自己的家人没有什么两样。
李儒十分好奇，他找了一个机会，来到了一处几个百姓开垦的荒地前，看到几个人正在休息，他热情的走了过去。
“几位老哥！我想打听一下，这邺城怎么走啊！”他并没有携带大队护卫，只是有一个直指司的高手穿着布衣跟在身后，暗中保护他的安全。
一边说话，李儒从口袋中掏出几枚五铢钱递了过去。
为首的一名五十多岁的老者眼前一亮，这可是标准的五铢钱，那是