“旭儿，你怎么还没休息？”刘虞关心地问了一句，然后伸手接过刘旭递过来的茶盅，揭开盖子，轻轻抿了一口，
刘旭在刘虞的对面的地板上跪坐下来，抬头看着刘虞道：“孩儿想和父亲谈谈。”
“哦，谈什么？莫不是鲜于太守让你来劝我不要讨伐公孙瓒？”
“不是，孩儿是赞同父亲出兵的主张，现在正是公孙瓒的实力最虚弱的时候，这也是父亲最好的一次机会，一次统一幽州十郡的机会，若是此次不能一举击杀公孙瓒，日后，我刘家必然要遭受灭门之祸。”
刘虞吃惊地看着刘旭，这还是第一次有人在他面前说出这样的断言。就是他自己，也从不认为公孙瓒敢杀害他。
“我儿何出此言？”
“父亲，您认为这长安的幼帝还有可能重新掌握政权吗？”
见刘虞沉默不语，刘旭接着说：“公孙瓒对父亲的容忍是建立在朝庭的威信之上，为何这两年他对父亲越来越忤逆，就是因为董卓乱权，朝庭的威信日渐消散。而今朝庭又从洛阳迁往长安这个偏远之地，这使得父亲这个皇亲国戚的身份对公孙瓒的威摄力已接近于无。公孙瓒现在怕的是袁绍，他还想要借父亲汉室宗亲这个名份来阻止袁绍北上。一旦袁绍也对汉室不再抱有希望，那么就是…”
“这些话都是谁教你说的？”刘虞惊惧地瞪着刘旭问道。
刘旭摇摇头，说：“没有谁，父亲，袁绍能攻打冀州的韩馥，就证明他已经不怎么在乎朝庭的看法了。孩儿在上谷郡遇到徐州别驾糜竺之子糜威，听他所言，兖州的曹操正在准备谋取徐州。淮南的袁术也打算要南下攻略吴地…”
“都是一群乱臣贼子！”刘虞一抬手，将手里的茶盅狠狠地砸在地上。
刘旭站起身，示意冲进房里的侍卫出去，然后弯腰捡起地上的碎瓷片。。
等刘虞平静下来之后，刘旭又道：“父亲，这次回蓟城之前，我在居庸关外，领兵和公孙瓒手下冒充劫匪的骑兵交战过一次。”
“哦，究竟是怎么回事？”刘虞关切地问。
“公孙瓒派部下五百骑兵化装成劫匪，在居庸关外打商。当时，正好是我带着一队骑兵在城外训练。看到商队的求救信号后，带兵前去支援。最终歼灭了这股骑兵。”
刘虞松了一口气道：“旭儿，你既然与他们交过手，那他们的骑兵与我们的骑兵比较，谁优谁劣？”
刘旭：“父亲，公孙瓒的骑兵很强，很精锐。若是他们对阵的是我手下同等数量的骑兵，我或许还有战胜他们的可能。可若是对阵的是父亲您手下的那些各郡征集过来的骑兵，则他们必败无疑。”
见刘虞的脸色变得很难看，刘旭接着道：“父亲，士卒只有通过反复的战斗而能幸存下来的，才算是精锐的老卒。所以，孩儿建议父亲，将从各地征调过来的郡兵先挑选其中的青壮编为辅兵，等几场仗打下来后，再慢慢补充进战兵营。只有这样，才不至于会在战场上引起混乱。”
“旭儿，你先退下，让为父好好想想。”
“诺！”
临出门前，刘旭回过头来对刘虞道：“父亲，孩儿的军中还缺少一部分强弓，您是否可以下令调拨五百张强弓给我手下的步卒们使用。”
刘虞点头道：“我明日会下令给齐周，让他派人将军械给你送到军营里去。”
“多谢父亲，孩儿告退。”
…
回到自己的房里，已经是掌灯的时辰，小刘芷和绿儿还在刘旭的房里巴巴地等着他回来给二人说故事听，这是前几次刘旭回府时养成的习惯，刘旭陪着两个小姑娘说笑了一阵，又接着上一次讲的西游记故事，瞎扯了几段新的内容，这才将两个小女孩哄回去休息。
夜深人静，刘旭躺在铺着丝绸锦缎的被褥里，却感觉难以入眠，军营里的生活虽然清苦，却能给他一种安全感。太尉府里锦衣玉食，他却时常在恶梦里惊醒。生在这个年代，侯门之家，一旦失势，等待的必然是身死族灭的下场，绝没有一人能够得到幸免。
心里盘算着三日后的战事，刘旭迷迷糊糊地进入了梦乡。这一夜居然睡得很安稳，一直到天光大亮，他才被调皮的妹妹吵醒。
上午，刘旭在妹妹刘芷的小院里给她做了一个秋千，看着年幼的妹妹快乐地荡着秋千，那欢乐的笑声让刘旭的心里填满了一种叫做幸福的东西。
为了守护这些亲人，他必须要不停地往前走，再往前走。
再次见到刘虞，是午餐的时候，一夜之间，刘虞仿佛又苍了许多，他没有再和刘旭多做交谈，只是告诉他，已经下令给齐周，让齐周给他的军营里送去了军械还有一部分粮草，刘虞临离开前，叮嘱他休息好了，就早点回军营去。为此，还被郑氏好一顿的埋怨。
第三天，告别了依依不舍的家人，刘旭带着侍卫离开了刘府直奔程绪的府邸，程氏一族在幽州只能算是一个中等的家族。比起赵氏、魏氏、鲜于氏这些豪门世家，差得还是很远。
得知刘旭的到来，程绪才刚弱冠之年的长子程润替父亲迎至门外。对刘旭，程润心里是万分的感激，刘旭不但是救了他父亲的性命，还顺带着挽救了他们一个家族数十口人的命运。
刘旭让程润领着自己先去拜望程绪的母亲，魏氏老夫人。喝了一盅茶，又陪着老太太说了几句吉祥话后，他这才告辞前往程绪的书房。
刚跨进房门