“半年前？”
宁越嘀咕了一声，却也发现元晴就此止住，似乎不愿意说下去。
于是，他再问一声，道：“元晴姑娘，半年前到底发生了什么？”
谁知，元晴只是猛得摇了摇头，不肯回答。
见到她这副模样，宁越也不好再问，目光扫向店铺外面，只见围观的街坊百姓还有些没走，特别是右侧的一名四五十岁的妇人，望向元晴的目光中还带着几丝担忧之色。
见状，他心中主意已定，抬手一指，说道：“那位大妈，能不能过来一下？”
那位妇人左右张望一下，明白说的是自己，急忙来到了跟前，不过，似乎还有些紧张，开口说道：“这位小哥，你是什么人？”
“哦，我曾经受过元晴姑娘哥哥的恩惠，他也和我提起过家在这里。有些年没见过他了，恰好来了趟附近，就想着过来拜访一下。”宁越随口糊弄道，他并不知道元晴的哥哥究竟是一直没回来，还是战死沙场，这样刻意回避的回答倒是最好搪塞过去。
“原本是这样。元家那小子自从几年前走后，就再也没有消息，不知是死是活。你小子倒是挺讲义气的，曾经受过恩，还知道要过来拜访一下。”
妇人点头赞道，而后瞄了瞄元晴，眼见对方似乎没有阻止的意思，于是她凑到宁越耳边，细语道：“她爷爷是沾染上了那个东西，所以花钱厉害起来，把家里不多的积蓄都挥霍了，还是不够。后来瘾上来了，忍不住只好带着最后点钱想去赌场赚些。可是，那种地方怎么可能赚到钱？”
闻言，宁越一脸疑惑，问道：“沾染上了什么？”
对此，妇人一愣，再摇了摇头，吐出了两个字。
“幻粉。”
“没听说过……”宁越依旧摇头，话音落下之际，突然间脑子里闪过一丝回忆的碎片，眼中顿时掠过一丝惊诧。
幻粉？似乎在红狼的那座大院里，隐约间听到谁谈及过，只是自己没有过多留意。
那位妇人点了点头，应道：“那是一种据说尝起来味道很涩的白色粉末，让人根本咽不下去。但是，如果调配在酒里喝下，又或者是掺在香薰中点燃，号称半刻钟的时候就能够叫人感受到从未有过的痛快，飘飘欲仙的感觉。而且只需要一次就会上瘾，之后若是不碰，浑身难受，为此发起疯来的人很恐怖。”
“世间竟有这等诡异之物？”宁越心中一阵骇然。
“是啊。而且只要沾染上了那玩意，茶不思饭不想，整天只希望能够整上点尝尝，日渐消瘦下去，整个人都精神不正常了。最为重要的是，开始的时候，卖的人都是很便宜甚至白送。等到成瘾后，就越来越贵，一小包甚至要五个银币。但是再贵，只要能搞到钱，那些人都会买，就和晴儿他爷爷一样。哎，原来挺好的一个人，就这样毁了。”
说到最后，妇人再长叹一声，幽幽道：“我们这条街上，已经十几个人那样了。有的最初也不是自己好奇去买，而是被人骗了，在他们吃的喝的里面掺上一些，不知不觉就上钩了。最为可恶的是，有些卖幻粉的人自己也有瘾，他们为了搞钱供给自己用，就去害别人一同染上，赚个差价。”
“自甘堕落还要为虎作伥的这些人，更加可恶！”
宁越忍不住一声怒喝，右拳下意识一捶击中在墙壁上。伤口顿时被触碰到，惹得他一阵咧嘴。
“难道，帝国的官员和贵族就对此坐视不管吗？”
闻言，妇人冷笑一声，回道：“管，但是力度不大，很多时候都只是做做样子。据说，卖幻粉的不少大东家都是高官贵族背景，每一次帝国军行动抓捕的结果都是逮到些小鱼小虾，哪里能否动摇根本。做个样子应付任务罢了，况且他们又哪里敢去碰那些贵族，说不准私下还收过好处。”
说到这，她突然又想到什么，望向元晴问道：“对了，闹这么大动静，你爷爷哪里去了？”
元晴冷冷回道：“一早上就没了影，柜台抽屉里最后点钱也被他拿走了，谁知道现在在什么地方美滋滋地沉醉在幻粉中。用不了多久，这杂粮铺也不用开了，本钱都没了。”
“哎，也是可怜了你。父母走得早，本身还有个哥哥能依靠，谁知道走了几年没音讯，爷爷又染上这要命的瘾。”
那妇人摇摇头，走到柜台前从衣服里翻出几枚铜币，指了指一旁的陶罐。
“能帮一点是一点吧，剩下的半罐小麦，我都要了，帮我装一下吧。”
谁知，元晴却是摇了摇头，没有动。
“郑大娘，你隔几天就来照顾我生意，买了不少。但是你就一个人住，哪里吃得了那么多。现在天气潮，粮食放不久，容易坏。”
“那好，把那半罐给我包了。我家里人多，吃得快。”
见状，另外一名妇女走了过去，急忙掏着怀中的钱袋。不止是她，围观的人群中也还有数人一同上前，都要买下剩下最后些许杂粮。
看着这副场景，宁越心中依旧只是一叹。
这种小本生意，寻常百姓家养家糊口过个日子，平时还能有些余钱，却也一年下来难见十个银币。真按照刚才那位妇人所说，幻粉一小包五个银币，这样的帮忙只不过车水杯薪。
当然，只要他联系上红狼的人，搞些钱财是能够帮元晴度过难关。但是那样用足够钱财继续叫她爷爷满足于那样的毒瘾，依旧是在害他。
“不行，必须想一个从根本上