曹操和鲍信二人各自率领一万五千兵马来到小黄县，支援张邈，让张邈原本因为袁术随时可能逼近小黄县而提起来的心是重新落下了。
曹操带来了一万五千人，鲍信带来了一万五千人，加上张邈这段时间凭借自己的威望和财力在小黄县周边重新聚集起来的一万人，现在的张邈、曹操、鲍信一方是有着四万人，在数量上可以与袁术相比。
不过也仅仅是在数量上可以相比而已，袁术麾下将士不是早年跟随他的南阳老卒，就是豫州黄巾中的青壮，而且袁术对于麾下士卒的待遇是非常的丰厚，让这些士卒都有着对袁术的效死之心。
袁术在占据豫州和南阳两地之后，虽然变得有些贪图享乐了起来，但是在保证自己的享受能够满足自己的yù_wàng之后，袁术对于治下百姓也没有太过苛待。而对于保证自己地位的十万大军，袁术更是十分的优待。
这个时代，当兵那完全就是为了混一口饱饭吃，是活不下去的无奈之举。而袁术能够优待自己麾下的士卒，这些士卒也愿意用命去回报袁术。
这一点是曹操、鲍信、张邈三人麾下的人马所不能比的，并非是曹操等人不知道这个道理，相反，作为汉末三国时期首屈一指的兵法大家，这样的道理曹操还是明白的，只不过曹操没有袁术那样的条件而已。
袁术现在占据的南阳和豫州两地都是天下富庶之地，而曹操呢，现在不过是屯兵东郡，根本无法和袁术相比，曹操现在能够养得起两万大军都是因为曹家和夏侯家的家底丰厚了。不过曹家和夏侯家两家的家底再厚，一直有出无进也不是什么好事。所以本来在今年曹操就是将目标放到了兖州。有着荀彧、戏忠为其谋划，还有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进等良将辅佐，曹操很有信心。
但是怎料就在曹操刚刚准备采取行动的时候就传来了袁术进攻陈留的消息，让曹操只能是暂时放弃了自己心中的谋划，出兵支援张邈。
曹操明白，袁术进军陈留只是开始，如果真的让袁术拿下了陈留，那么整个兖州都是落入袁术的野心笼罩之中，这与曹操的谋划是相冲突的。所以，为了能够让自己心中谋划成功，曹操是尽起大军支援张邈。
曹操和鲍信两路大军到达小黄县后不久，袁术就是率领三万五千兵马兵临小黄县外，在小黄县外十里之处扎下了大营。
虽然小黄县这座县城不如雍丘县城和陈留县城坚固，但是现在的小黄县有着四万大军，让袁术不敢大意。曹操、张邈、鲍信三人知道袁术领军来到之后也是瞬间警惕了起来，在袁术于小黄县十里之外扎下大营之时，小黄县一方就是不知有多少斥候探马出现在了那座大营之外。
对于这些斥候探马袁术根本不以为意，他这次是要以绝对的优势去碾压对面，哪怕对面曹操、张邈、鲍信三方联军现在是拉起了四万大军，并袁术一方的三万五千人还多上五千，但是在袁术看来，对面的四万人完全就是一堆乌合之众，不足为惧。
袁术率兵在小黄县外十里之处扎下大营的三日之后，就是命人给小黄县射去了一封战书，约曹操、鲍信、张邈三人于次日在小黄县外战上一场。
张邈在城头收到了袁术的飞箭战书之后，不敢大意，连忙派人将曹操和鲍信二人叫来，一起商议要如何应对这封袁术的战书。
小黄县县衙之中，曹操、张邈、鲍信三人对坐，在张邈的桌案之上是陈列着袁术命人飞箭射入小黄县的战书。而盯着这一封战书，曹操、张邈和鲍信三人面色各异。
半晌，曹操方才抬头看向张邈，问道：“孟卓，孟高可曾行动了？”
广陵太守张超张孟高，与张邈乃是兄弟，关系极好。袁术进军陈留，连败张邈，张邈自然不会只向曹操和鲍信二人求援，广陵太守张超也接到了张邈的求援。不过广陵乃是徐州之地，与陈留之间的距离相隔有些远，因此张邈向张超求援也没有让张超来支援陈留，而是想让张超从广陵出兵，进攻豫州东部的沛国，让袁术后院起火，逼迫袁术撤兵。
此刻听到曹操的询问，张邈道：“按时间算来，孟高应该已经出兵了，不过就算孟高能够攻入沛国甚至汝南，可是我们这里若是不能将袁术阻挡下，恐怕袁术未必会回防豫州。”
曹操点头，而后看向桌案之上的战书，沉声道：“如此看来，这一战是不打不行了。”
鲍信沉吟：“必须打，袁术如今兵威盛大，又是在雍丘和陈留城连胜两场，正是气势最盛之时，若是不能将他的气焰打压下去，恐怕就算我们据城而守也会很困难，但是如果我们能够将袁术的气焰打压下去，不说击败袁术大军，只要是平手，对于我们来说就不亏。”
张邈目光在曹操和鲍信二人身上流转，最后道：“那明日我们就与这袁术一战。”
曹操和鲍信此时都是斩钉截铁的说道：“一战！”
确定了要应战之后，张邈就是命人将这一消息回给了袁术，并且与袁术约定好明日就在小黄县城外双方大战一场。次日，曹操、张邈、鲍信三方联军总共四万人是近乎倾巢而出，在小黄县外摆开阵势，旌旗飘扬，兵戈林立，一众将士皆是神情肃穆，等待着袁术大军的到来。
在曹操等人的目光之中，袁术亲自率领三万大军出现在了小黄县城外，留下五千士卒留守营寨，这三万人已经是袁术