好不容易出了来，玖儿哪里还想回去？慢慢地上完茅房，哄着黄氏跟院子里的人讨了茶水，缓缓地饮，缓缓的歇脚。黄氏见她这样子，也不催促，似乎也有点适应不了与主家应答的那种情景。还好歇完脚刚回走到厅门前的梨花树下，便见到卢永洪已经告辞出来了。
黄氏迎上去，低问：“回去了？”
卢永洪不答，只转过身谢过送出来的青衣婢。“不敢劳烦竹姐儿。”
青衣婢竹笙笑道：“卢庄管也是这宅里的旧人了，想必是认得路的，那便不送了。”
卢永洪再次谢过，才领着妻女步出了五姨奶奶的梨花院。一直走到四面开阔的回廊处，望见前后无人，便将刚才临走前受赏的荷包递给黄氏。
她接过打开一看，不免心喜。“赏这么多？”
与黄氏相较，卢永洪的神色却不明地沉郁，只说道：“收好，别让人瞧见了。”
与来时不一样，他们走过一段夹道后，从偏门穿进一个有卵石铺路的庭园里，虽然同样栽有花草树木，但却明显比之前见到的逊色不少。再往前走便是一处连厢的院子，院里有两名妇人在树下萌凉处纳鞋，见有人来了，便抬头观望。其中年纪稍大的那位，讶异地招呼道：“大卢，你怎么来了。”
卢永洪恭敬道：“全嫂子，我顺路来看看卫副管有没有什么需要带回家去的。”
全嫂笑道：“也是，你们两家同住一个别庄，互相照应着是应该的。只是这时辰来得不巧，卫副管不在院子里呢，也不知道在哪处忙着。要不待他回来后，我替你带个话，让他到落脚处寻你去吧。”
卢永洪道了谢，只得带着妻小先行离去了。
待到傍晚饭后时分，卫大海才来到客栈，与卢永洪两人到外头叫了酒水和小食，慢斟对饮。
“准备什么时候启程？”
卢永洪苦笑。“自是希望越早越好。本来计划初四便回的，没想到途中出了那等事故，一直拖到现在。”
“那倒没什么，庄里还有我家的料理着呢，十天八天才回，也不会出什么乱子。”
“其它的不说，只担心……现下，只担心无法一家子齐齐整整回去罢了。”卢永洪倒酒入口，一股辛辣顺着喉道而下，却是引出另一番苦涩的滋味。
卫大海了然一笑，拎了酒壶替他满上。“遇上为难事了？那位是怎么跟你说的。”
卢永洪见此模样，道：“原来卫哥早知道，怎么不跟小弟打声招呼……”
“那位的想法，谁能料得清楚，我只是不经意听全总管提到些。”卫大海凑近兄弟，压低声音，问，“那位是怎么说的？是不是，跟你说起什么玄乎的事？”
“也确是玄乎得很。”卢永洪想想，也不自禁地摇头，“她道严嵩寺的高僧赐言‘此番劫难幸得贵人伴身，余下尚有大小孽障不断，应相请贵人入宅，以避凶趋吉，方为保小儿安康之善事’。”自家女儿与主家少爷一道落难，怎么反倒成了挡灾的贵人了？真真是搔破头皮也想不通的道理。
“意思是，让玖儿入宅到少爷身边当差？”卫大海问道，但下一刻便否定了，“全总管曾先探过我口风，我只道你把闺女当千金养着的。”
“这么说来，那位的确是用了心思了。”卢永洪苦笑不已，“她道少爷就留在城里大宅了，让我回庄后安排将欧阳夫子请过来，玖儿还跟在别庄里一样，跟在夫子身边学文识字。”
“其实，玖儿也不小了，能继续学习，又能开濶见识，算得上是件善事。”卫大海见他不语，自顾说道，“你担心什么，我约略是能猜着的。一来，宅里家大人多，水深水浅，你我这么些年难道还不熟知么？如今小少爷被谋害一事未遂，可能会让某几位狗急跳墙不知道会做出什么来，但是那位也不是让人小觑的，你看现下她趁机借势清洗内宅，稳掌大权，便知道是个硬台子，即使有人想再做点什么过份的事，也不是那么容易。
二来，玖儿虽是同住在戚宅里，但却在欧阳夫子身边服侍求学，关系还是隔了一层，不算是处在风口浪尖上的。
三来，你这些年在宅里打下的关系铁着呢，一说玖儿是你家闺女，谁不肯替你多照看两眼？”
听得这话，卢永洪只笑，但笑意却没达眼里。人走茶凉，这道理是千百年不变的。何况现下很明显，五姨奶奶是要将他们一家子掌控在手里呢。她是主他们是仆，即使其它人有心相帮，但要是真摊上事情，又怎么会冒着触犯主家的风险来帮扶他们呢。
卫大海拍拍他的肩膀。“有我卫大海呢，难道你还信不过我，怕我疏忽了侄女儿么？老爷来信说还有六个月便回来了，你担忧的也就只这半年了。现下这局势，那位风头正盛，也是最有资格最有可能被扶正的。你只好好考虑，如今若顺势了，会如何；若是逆意了，又会如何？”
卢永洪沉默了半晌，饮了近半壶闷酒。
外面的天几乎黑透了，月儿慢慢爬上了树梢头。酒馆的招风酒旗微荡，檐上的灯笼烛火将光映上去，便是笼罩了层淡红的纱，像是姑娘脸庞娇羞地招俫着往来的路人。
小二又送上了一壶烈酒。卢永洪这时已微有醉意，胃里的麻暖慢慢沿着肠子爬上了脊背，再蔓延上了脑门。卫大海也似是微醺半醉，拿着根竹筷有一下没一下地敲击着杯沿，就着清脆声哼起了俗曲小调。
“卫哥，”他低声道，“那位还吩咐