这一日，曹州境内来了一批举止妆容十分奇怪的人。这批人约有数百，除了个别几人外，清一色的蓬头垢面，脏衣破鞋，而且个个手执木棍，肩披麻袋，唱着“莲花落”，竟是一群行乞之人。与寻常行乞之人不同的是，这帮人行动起来颇有规矩可循，混不似一群乌合之众。
那领头的男子，衣着虽也粗陋，却十分干净整洁。这人约莫二十五六岁，浓眉虎目，广额鹰鼻，一张国字脸，刚毅非常。迈着流星大步，颇为英气。
“舵主，此番入曹州，也不知那黄巢是怎样人物，委实吉凶难测，我们还须小心行事为妙。”那男子身侧的一个粗衣老者皱眉言道，其口音不似中原人物，倒有几分东南沿海一带的味道。若仔细看去，这老者肩上背着的麻袋足有九条。
“胡长老不必担忧，黄公与先父同出一门，其为人先父在世之时也常有念及，如今他已起兵，我诛唐会唯有借此机遇方能东山再起。”
原来这男子正是裘甫之子、刚当上了诛唐会总舵主的裘继。诛唐会是二十几年前裘甫所创，秘密经营数年，终于在大中十三年，也就是十六年前率众反唐。诛唐会曾一度劫掠州县，轰震朝野，帮众达到数万人。可仅半年时间便被浙东观察使王式击溃，随后诛唐会帮众被朝廷屠戮殆尽，总舵主裘甫也被俘而死。朝廷又封锁消息，以至于十几年下来，世人都忘了曾经有过这么一个帮会。而残存的诛唐会帮众，兵分两路，一路蛰居江浙一带，混迹于走夫贩卒之间，以行乞为生，以便掩人耳目，打探消息，其中年幼的裘继就在这一路里。另一路则西到关中，潜伏在天子脚下，以伺时机。
然而十几年过去了，诛唐会总舵主之位一直空悬，诛唐会也渐渐有了东西两分之势，谁都难以服众。直到裘甫之子裘继长大成人，他武学天赋极高，后来又自创武功，压服东边众人，这才接任父亲之位，成了诛唐会第二任总舵主。时逢黄巢起兵，黄巢与裘甫早年有旧，又都是盐帮之人，裘继便决定率众来投奔黄巢，完成父亲未竟之事。
胡长老又道：“舵主，如今你武功大成，也该收拢收拢西边那帮人了，这些年他们苟在天子脚下，不思进取，反而学得荒淫无度起来，着实可恶！”
胡长老说起这些，面上尽是憎恶轻蔑之色，显然对西边的诛唐会十分不屑。
裘继道：“我已传书给冷长老，让他率众与我等在济阴城相会。”
胡长老还想说什么，却见裘继忽然轻声道：“前面有人。”说着，便挥手让众人停下。
果然，不出一会儿，前面来了一队人，只有十几个，却个个手执兵刃。为首一人是个矮胖子，尖眉豆眼，狮鼻猪口，正是鹤冲。
鹤冲自打走了朱温，百无聊赖，孔至又不理睬他，便带人出来闲逛，此时看见面前停着几百个人，顿时来了精神。鹤冲扯了扯嗓子，叫道：“尔等是什么人，到哪里去？”
胡长老见这群人的衣衫之上俱绣着一群仙鹤，猜到这便是武林中的千鹤一派。他不想与武林有隙，正要扯谎，一旁的裘继却先开了口：“我等乃是诛唐会之人，我便是总舵主裘继。”
胡长老心中吃惊，不知道裘继打的什么主意。
鹤冲听罢，哈哈大笑：“一群要饭的还装什么煮汤会、熬粥会？”其身后的弟子门人听了这话，也都跟着大笑了起来。
裘继只淡淡地道：“诛灭的诛，李唐的唐。”只是这淡淡的语气，配合着这样的字句，却有一股莫名的霸道。
鹤冲对上裘继的目光，竟不自觉地打了个寒噤，却依然哼道：“什么狗屁诛唐会，老子没听说过，就你们这些要饭的也要造反？”
诛唐会众人见这胖子接连折辱诛唐会，早就怒不可遏，就连胡长老也面色冷了起来。
裘继却忽然笑道：“正好此去济阴城没带什么大礼，不如……”
胡长老问道：“不如什么？”
裘继又向着胡长老轻声道：“不如割了这厮的左耳给黄公当见面礼了。”
这声音虽轻，却隐隐十里可闻。鹤冲所听，如在耳畔，他心下惊怖，不由得摸向自己的左耳……然而，他并没有摸到他的左耳。当他发现的时候，恰好是一只耳朵落地的声音！
裘继说话之间便出指如刀，割下了鹤冲的耳朵。这指锋非但利过刀剑，就连速度也不是寻常的飞刀暗剑可比。这一指快到不仅两群人都没有看清，就连鹤冲自己都没有感觉到！
鹤冲捂着耳根疤痕，忍着断耳之痛，虽是血流如注，汗下如雨，却不敢多言，其余弟子也都两股战战，竟一哄而退了。
胡长老不解道：“舵主，我们一直隐忍多年，为何突然这般……”
裘继笑道：“如今已经决心投了黄公，又到了曹州地界，若再不声不响，岂不是要被人看低？”
胡长老不再言语，一行人继续行路。
鹤冲这十几人一连奔逃到驻地，将此事说与了孔至，希望他能看在武林同脉的份上援手一二，为其报仇。孔至却推脱说他们只是奉命拦截盐帮支援，不管余事。他更是直接带着孔门弟子从驻地处避了出去，好让诛唐会过去，直把鹤冲气得七窍生烟，咒骂不已。
魏尺木与黄贞、问君平他们分别日久，便着急去济阴城。他心中又挂念着青龙、朱雀二人，好在一路上与朱温相谈甚欢，方不觉难熬。
两人正骑行间，忽有一匹马从对面疾