夜间的濮水城别有一番壮美，双层城防墙头火光通明，亮如白昼。
火油混合木料的篝火熊熊燃烧，火盆百步一个，火坛千米一处，蜿蜒数十里，宛如两条明艳的光带，缠绕在群山之间。
城墙贯通的山峦更是火光环绕，营帐内的烛火、营帐外的篝火，鳞次栉比，交相辉映，灿若星河。
守夜将士交替换班，轮番值守，没有丝毫懈怠。
来往穿梭间甲光盈盈、枪戟生辉，与这漫山火光交相映衬，好不威严肃穆。
雨燕侦查飞禽军，五个一队，十队一组，贴着城墙和山峰飞行。
高空中还有夜鹰飞禽盘旋鸟瞰，无疑给濮水的静夜，装点出决战前的紧张。
位于城防中断部位的山峦主峰上，灯火最为密集。
那是轩辕横主帅的中军营帐所在。
山顶四堆篝火燃烧处，四面八级台阶之上，古朴木亭之中，悬挂着一口铜铸的矩形挂钟。
由于濮水城山城相连的特殊结构，纵向防线深，横向防线长，普通的擂鼓、旌旗很难及时传递主营军令。
唯有清脆洪亮、浑厚悠远的铜钟，才能在如此广大的防御体系中发挥作用。
正所谓，悠悠钟罄落碧霄，醒世一鸣满城皋。
轩辕横命人连夜铸造铜钟，悬于山顶，就是在紧急战况下，用以发布军令，调度人马。
钟台不远处就是轩辕横主帅大营，此时，轩辕横与公孙娥英对坐在用沙石、木块搭建的立体模型地图旁。
两人神色凝重。
特别是公孙娥英，她想极力掩饰内心的忧虑。
可她美丽的双眸，分明又释放出清晰的哀婉。
“所需要的材料都准备好了？”
轩辕横率先打破僵局。
“按照我们商量好的，到濮水第二天我就着手准备，东西应该够用，另外，我还在各营挑选出一千人，都是精干的老兵士，明早我们就动身。”
“一千人！”
轩辕横锁眉沉思，怜惜的目光始终注视着公孙娥英，片刻后继续说道：“人数还是太少，这样，我再单独安排几组人马，以探查地形的名义，分批前往与你汇合，确保万无一失。”
“横哥，你这样做是担心他还会出手？”
“我这样做就是不想给他出手的机会，不想因我一人而至整个轩辕国于危难。”
“横哥，我……”
公孙娥英欲言又止，红唇微微抖动，声音带着少许哽咽。
她稍做调整，长舒一口气后，继续说道：“横哥，你明知道他不容你，你又何苦执著，我们这些年来为轩辕做的已经够多了，你知道我素来厌恶战场杀戮，只望过平平静静、普普通通的日子。万一......万一你有什么不测，我怎么办？还有星儿和我肚子里的孩子又将如何？横哥，你可想过？轩辕可以没有战神，可我不能没有丈夫，两个孩子不能没有父亲呀！”
公孙娥英极力控制自己的情绪，尽量保持语调的平和，眼眶内噙满泪珠。
轩辕横脸色越发凝重，他走到妻子身边，将她紧紧搂入怀中。
“放心，我想，他还不至于置我于死地，无非就是为了它。”
轩辕横从腰带内提取一个玉制方盒，将其打开。
一颗拳头大小的圆珠浮空而出，从中散射的五彩光芒瞬间释放，将整个大帐映照得绚丽斑斓，光影闪耀，瑰丽无比，如同梦幻。
圆珠形若珠玉，质若水乳，光若霞蔚，漂浮空中缓缓转动，似有灵性一般。
轩辕横召回圆珠，很快合上玉盖，把其交放到公孙娥英手中。
“这是？”
公孙娥英在药族也曾见识过不少天地奇珍，但看到如此奇珠，仍掩饰不住内心的惊讶。
“这是‘元灵离珠’，是轩辕王族世代传承的圣物，其能量巨大，足可以撼天震地，父王耗尽一生也未能参悟其中奥妙，我也曾尝试运用其中力量，始终不得其法，难以驾驭，即便我一直用元力将其封存，也无法隔绝它与外界的感应。轩辕先祖遗训，元灵离珠与轩辕一族血脉相连，传于善者，则天下安泰，传于恶者，则生灵涂炭。”
轩辕横深深叹息后，紧紧拉起妻子的手，将其合拢在玉盒上，继续解释：“父王驾崩前将它交付给我，嘱咐我要用一生守护离珠、守护轩辕。决战在即，你先代为保管，只要他没有得到此珠，我定然不会有性命之忧。”
公孙娥英紧紧抓住盒子，离珠从中渗透的光芒，映照出她眼角不经意滑落的泪滴。
丈夫的劝勉没有减轻她的担忧，反而加重了她的哀伤。
在公孙娥英看来，无论手中拿着一颗什么样的旷世奇珍，也比不上牢牢牵着丈夫温暖的手臂来得踏实和安心。
更何况，她是如此了解自己的丈夫。
如果他真是有绝对把握，就不会轻易说出刚才那些话，丈夫所说“代为保管”，也许就是“永远保存”。
不祥之感在公孙娥英心底蔓延，她本知道所有的劝说或许都将是徒劳，但她忍不住开口。
哪怕只是怀着一丝侥幸，哪怕一切都成定局，这或许就是作为一个女人、作为一个妻子、作为一个母亲的，那一点点的“自私”。
“你明知道他要的不止这些，这些年你看得清楚，我又何尝不明白，就算你们还未走到那一步，联军六十万大军可是数倍之敌，你若是带着几万人马入驻泉城，那便是十倍之敌，蚩炎八大柱国、气宗的杨明昊绝非泛泛之辈，如今又