四人来到县衙，让门子进去通报，不一会，门子出来说：“大人在二堂等候诸位。”
还没走进二堂，曹宏便闻到一股酒味，这时门子进去通报，王瀛便对曹宏说道：“李老弟，一会进去，咱们就把上面的意思禀报给县令知晓，至于老齐说的那些……”那王瀛显然对曹宏不是很放心。
曹宏哈哈一笑道：“放心吧，该说的说，不该说的绝不多说。”
王瀛这才稍稍安心，朝他点了点头。
这时门子出来说县令大人让他们进去。四人道了声谢，鱼贯走入了二堂。
进了二堂，只见上首椅子里坐了一个大汉，约莫四十来岁，黑呼呼的脸上泛着酒后的红光。见到四人进来，那县令粗着嗓子大声问道：“你们四人来我这孟津什么差事啊？”
曹宏见那县令醉醺醺地，但也不敢大意，小心说道：“府尹耶律大人着下吏来孟津是为了三长一事，为何久久不将三长档籍呈送府里。”
那县令摆了摆手道：“不是早就送去了嘛？”
曹宏四人你看我我看你，完全被这县令说迷糊了。曹宏正待再问，只听后堂一个女声说道：“父亲，三长之事还未上报府里，许是您记错了。”听声音，十分悦耳，听声音，曹宏估计这女子十多岁的样子。
那县令听罢，拍了怕脑门大声说道：“哎呀，我忘了，确实未曾上报，人选出来了吗？”
那后堂又提醒道：“选出来了。”
县令听罢吁了一口气说道：“还好还好，那就交这几人呈送上去吧。”
这时，后堂没了声响，那县令等了一会，见不曾有人送过来，便摇摇晃晃地站起身，向后堂走去。曹宏等四人只听一阵窸窸窣窣的声音，又听后堂里小声说了会话，便见那县令走了出来。
县令尴尬地轻咳了一声，清了清嗓子说道：“今日你等先在馆驿住下吧，待我将三长人选再核查一番，再交由你们呈送耶律大人吧。”
四人早知他拿不出来，也不奇怪，于是便施礼退了出去。
出了县衙，王瀛见天色还早，便对曹宏说道：“李兄弟，你看现在回馆驿，也是闲坐无事，不如和我们一起去逛逛？”话说一半，王瀛做贼一般地四处看了看，对曹宏说：“哥哥我来过几次孟津，知道不少好去处，怎样，今日哥哥做东，带你们去开开荤，见见世面？”
曹宏一听，便知道王瀛指定又是去那些青楼楚馆，于是摇了摇手苦笑着说道：“谢谢王大哥好意，兄弟我家中管束甚严，再加上我年纪……”
王瀛听曹宏说罢，乐得少费些银子，于是忙不迭地说道：“啊呀，老弟你啊，在衙门里行走，以后这些地方还能去得少了？罢了罢了，你便自回馆驿休息吧，我们三个去喝喝茶听听曲儿。一会便回来。”
曹宏听罢，笑了笑便说道：“王哥，玩的尽兴，早些回来。”
王瀛和那两个书办朝曹宏贼兮兮地笑了笑便自行走了。
曹宏见那三人走后，看了看日头，刚过晌午不久，心想，闲着也是闲着，便也往街市上随便走走逛逛。
转过县衙，没走多久，曹宏便听到一阵哭声传来，只见不远处一户人家正在办理丧事，周围亲友邻居都来到院门处吊唁致襚，但却没有主家一人迎接还礼。
所谓的吊唁致襚就是，亲友们知道这家有丧事发生，都来这家吊丧，赠送一些衣物给死者，以寄哀思。这时候，丧者家属应该跪倒还礼，感谢众人前来致哀。但这家却没人在院门口还礼，处处透着奇怪，曹宏见罢，不禁好奇心起走了过去。
丧礼还在进行着，院子里的下人们忙得不可开交，周围看热闹的将院门围了几层。曹宏走到院门口，正往里看呢，只听旁边一人对同伴说道：“真可怜啊，贼老天忒得不公了，去年我娘生病没钱医治，还是钱老太爷着人请了大夫上门为我老娘看得病。现在白发人送黑发人，真真地让人人于心不忍啊。”
只听另一人说道：“可不是嘛，儿子本应今日结婚了，昨晚却暴病而亡。这叫个什么事儿……”
曹宏听罢便知道，这家就是那个被选做党长的钱老太爷的院子了。心里微微一动，便走上前去，拉住院子里的一个下人，叫他去帮忙通禀一声。
不一会，一个花白胡子的老头在两个下人的搀扶下，颤颤巍巍地走了过来，曹宏一揖到地说道：“钱伯父，小侄请您节哀。”
那老头钱彦卿面露悲伤，点了点头，沙哑着嗓子说道：“公子是？不知找老朽何事？”
曹宏说道：“我是钱彬钱公子的朋友，今日听闻噩耗，特来拜祭钱兄。”
钱彦卿深深地叹了一口气，点了点头说道：“难得公子高义，老朽替儿子谢谢啦！”说完便着下人引了曹宏进了钱彬的正寝，只见南窗下铺了一块门板，门板上一个二十多岁的年轻人静静地躺在上面，曹宏心想这便是钱彬了，于是走上前去，对着尸体郑重行了一礼。
行完礼，那下人又将曹宏引进正厅，只见那钱老太爷正在闭目养神，只是那对寿眉微微颤抖，曹宏知道，这钱老太爷此刻正剜心一般的痛苦，只是强自忍住罢了。曹宏心里也是黯然，这般年纪，死了儿子，哀莫大焉。
钱老太爷见曹宏行完礼走了过来，便对曹宏说道：“不知公子高姓大名，我儿如何与你结识？”
曹宏又施了一礼说道：“我姓李，与钱公子平日里来往不多，一次诗会上结识了