比日晷更早出现的天文仪器叫“圭表”，它利用阳光下影子移动的规律，测定二十四节气和回归年长度的天文仪器。
圭表其实是分指两个部分，“表”就是一根直立在平地上的标竿，“圭”是一根与表垂直的正_南北方向平放的尺，它们共同组成“圭表”。
中午，表影最短，落在“圭”面上，指向正北方。从正午表影长短变化的周期，可以确定一个回归年的长度，并能推算出“24气”。
这些就是王天所记住的全部天文知识，至于究竟是如何确定的24个节气，他却并不清楚。
他记得初中时老师说过，冬至是一年中白天时间最短的一天，夏至是一年之中日照时间最长的一天。
也就是说中国的24节气其实是按照太阳历来进行计算的，这样就好办了。
最起码在一年里，王天还能够有办法找出冬至或者是夏至这一天。
王天记得冬至日对应的公历日期是12月21或者是22日。
只要通过观察记录“圭表”上每天中午“表”的阴影长度变，就能确定哪一天是冬至日；也就确定了太阳历，前后不会相差一天。
知道了冬至，按照15日一节气，就可以顺延排出后面的所有节气，也就得到了用来指导农业生产活动的24个节气。
同时在确定了哪一天是太阳历的12月22日，一葫芦画瓢，以后就能过上知道人间岁月的日子。
对于中国的农历，那复杂的大月小月计算，以及更加复杂的闰月，玩天就有点一筹莫展。
不过这也难不倒他，复杂的天文计算他不会，看个月圆月缺还是会的，只需要长时间的记录统计月亮的阴晴圆缺，终有一天王天会知道哪一天是太阴历的元旦（春节）。
其实有了太阳历，就可以用于纪年，知道了24节气，农业的生产安排就不成问题，已经足够现阶段的社会生产活动使用，王天之所以纠结于阴历，其实还是中国人对年的特殊情结在作怪。
王天打算明天就做一个“圭表”坚起来，如果错过了这个冬至，他就还得再等半年了