万历十九年（1591年）初夏，朝廷接到举报，浙江等地某些地方官员勾结盐帮，贩卖私盐牟利。朝廷立刻派锦衣卫千户石朗前方浙江查办此案。
明政府为有效监视官民的举动，除在京城设有锦衣卫指挥衙门外，还将大批锦衣卫派驻全国各地。浙江地带就有锦衣卫的分支机构。石朗此次外出办案，并未带随从。依他锦衣卫五品千户的身份，可以随时调派地方的锦衣卫协助查案。
石朗原籍在浙江惠州，他打算借这次办案的机会，顺便回家探望一下年迈的母亲。
经过数天的跋涉，石朗来到去往浙杭的必经之路——白露山盘陀路。
石朗独自一人沿着盘山路艰难而行。一连几日的阴雨天气使得山路变得湿滑难行。
看来天黑之前是很难走出这白露山了！石朗干脆放慢脚步，边走边悠闲地侧目欣赏起山中雨后的美景来。
此时已至酉时初，雨过天晴，西天的彩云在落日的映照下泛出片片红霞。四周的山峦此起彼伏，全都覆盖在郁郁葱葱的树木森林下。山路下面的沟壑中清晰地传来水流淙淙的声响。
突然间，山涧中清脆的水流声被一种“轰隆隆”的巨大声音所取代。一开始，石朗以为这是山涧中山洪暴发引起的声响，他走到山路边向下面的山涧中观瞧，并未发现有倾泻而下的山洪。接下来，石朗赶到脚下一震，这震动来自身后的不远处。他赶紧回过头去。顷刻间，石朗被身后的景象惊得目瞪口呆，身后十几米处的山坡上，树木草丛在快速地向着刚才走过的山路上倾泻而下。
“不好，山体滑坡！”石朗惊叫一声。
方才走过的山路已被滑下的泥浆碎石树木杂草等混合物掩压。更为可怕的是，滑坡的山体正在以极快的速度向着石朗所在的方向蔓延而来。
石朗来不及思考，撒腿向前飞奔。
随着“轰隆隆”的声音越来越近，石朗明显感觉到身后的滑坡在逐渐靠近自己。
就在此危急时刻，石朗看到前面不远处一匹红色骏马飞奔而来，马上坐着一位一身黑衣的年轻女子。很明显，那黑衣女子发现了狂奔逃命的石朗及石朗身后不断倾泻而下的泥石。那女子几乎没有任何犹豫，扬鞭策马向着石朗飞奔而来。
“快，上马！”那黑衣女子策马来至石朗面前，一手猛拉马缰将坐骑原地来个一百八十度转弯，然后将另一只手伸向石朗。
石朗快速地握住那黑衣女子伸出的手，飞身跃上马背，坐在那女子的身后。
“抱紧我！驾！”那女子大喊一声，然后双腿猛夹一下马腹。身下骏马嘶鸣一声，沿着山路向前飞奔而去。
石朗紧紧抱住那女子的腰部，只听得风声呼啸，马蹄声声，身后的轰鸣声渐行渐远。
“多谢姑娘救命之恩！”情绪稍稍平静后的石朗大声对身前的女子说道。
“举手之劳，公子不用客气。不过，我们还没到放松的时候。这条山路每到雨季就会有多处滑坡，弄不好前面就会发生，我们必须赶紧冲出这条山路，以免被堵在里面。”那女子一边回答石朗，一边双手紧握缰绳，两眼紧紧盯着眼前的山路，不敢有一丝一毫的松懈。
果然，两人骑马刚刚拐过一处拐弯处，山坡上的泥石就在两人的眼前轰然而下。
身下的骏马惊叫一声，两条前腿腾空立起。石朗和那女子坐立不稳，双双被甩至马下，巨大的惯性导致两人和那匹坐骑一起摔下山崖。
快速下落的石朗本能地单手抓住山崖上一根突出的松枝，另一只手快速地将和自己同时下落的那名女子拦腰抱住。山崖上滚落的泥石倾泻而下，石朗只得猛地一把将那女子揽至怀中，用自己的身体将她护住，以免滚落的泥石将她砸伤。
“抓稳松枝，双脚蹬住岩缝。”泥石过后，石朗小心地提醒怀中的女子，以免她因为紧张而跌落下去。
那女子似乎有着超强的心理素质，跌落悬崖悬在半空似乎并未使她惊慌失措，她从容地按照石朗的吩咐，双手紧紧抓住松枝，两脚寻到一处合适的岩缝蹬牢。
见那女子已经暂时没有危险，石朗扭头向下看去，发现自己和那女子悬在一处有数十丈高的峭壁之上，峭壁的底端，一条小河穿过密密麻麻的树林向着身体左侧的方向蜿蜒流去。
“姑娘，我们必须想办法下去，这峭壁之上有许多松枝和岩缝，你看你能行吗？”石朗问那女子。
“试一试吧。”那女子低头看一下脚下，说道。
“那好，你先抓紧松枝。我先下，等我探好路后，你再沿着我的线路下行。不用紧张，有我在下面接应你，不会有危险的。可以吗？”
“好吧。”那女子应答一声，双手抓紧松枝，让石朗腾出双手向下攀去。
石朗用双手抓住位置较低一点的松枝或者树藤，将双脚向下试探寻找崖石上的石缝，双脚蹬实后，再用双手找寻位置更低一点的松枝或者树藤。挪下一个身位后，石朗鼓励那女子顺着自己下行的线路往下来。那女子的身手竟然十分轻灵，没费太大力气就下到石朗身边。
“公子，是这样吗？”
“不错，很好。没想到姑娘身手如此矫捷。”
“有公子在下面保护，我就放松多了。”那女子冲石朗莞尔一笑。
“好，我们就按这种方法，慢慢下去。”见那女子毫无惧色，石朗的心境也放松下来。
由于正值初夏季节，