大房里没有嫡女，两个姑娘都是妾室所生，大姑娘能说会道、心思活络，二姑娘性子软弱、胆小怯懦。
二人的性子天差地别，再者大姑娘在三姊妹里模样是最出挑的，向氏没有亲生女儿，便指望用大姑娘联姻，对她难免骄纵些。
每每大姑娘欺负了二姑娘，只要不闹到老太太跟前，向氏都偏心大姑娘，一来二去，大姑娘气焰更是嚣张。
清芷知道二姐姐自小受了不少委屈，也不好多劝什么。
谢清菡却突然说起谢清蕊最近与京中贵女们走得近，经常请那些个贵女去听评书、看傀儡戏，平日里也总有好东西赠送。
“她出手那么大方，你说她那些钱是哪来的？”谢清菡神神秘秘凑到清芷耳边说道。
清芷眉头一蹙：“自然是自己攒的，或是大伯母给的，不然还能是哪来的？”
谢清菡却道：“我觉得不像，咱们都是一家子的姐妹，平日里的赏赐都是一样的，攒能攒下多少来？就算母亲偶尔给她些体己，禁得住她这样造？”
“你管她有多少钱造，她乐意就好，二姐姐掺合什么。”清芷心不在焉。
谢清菡低声道：“我觉得她的钱来路不正，指不定是偷的。”之前谢清蕊诬赖清菡偷了她的衣裳，谢清菡可都记得，没准就是她贼喊捉贼。
清芷眉头突突直跳，这二姐姐怎么就不消停点。
“三妹妹，你说她平白无故有这么多闲钱去讨好别人，能是什么正当路子？我看她就是趁祖母最近身体不好，动了歪心思，走，我们去告诉祖母去。”谢清菡要拉着清芷去告状，清芷连忙将她按下。
“祖母身体不好，还是不要去打扰得好，再者这都是你自己的猜测，平白去说一通没谱的话，自己反倒讨不了好，何苦来哉。”
“你说的对。”谢清菡慢慢冷静下来，依祖母的脾气，除非拿足了证据摆在她面前，否则还要反过来怪她挑事儿。
“二姐姐，打小你在她面前吃过多少亏自己都不记得了吗？平时躲她还来不及，如今怎倒上赶着去找她的麻烦？”
谢清菡恨恨道：“正是因为我总被她欺负才不甘心，如今好不容易被我捉着把柄，我总得为自己讨回个公道吧。”
“话是不错，理也不假，但我就怕最后吃亏的又是二姐姐，你想一想，大姐姐最近是出手大方了些，但也不能就说她的钱来路不正吧。”清芷见谢清菡欲辩解的样子，连忙继续道：“就算她的钱真的来路不正，而你给她捅出来摆在明面上，大姐姐和袁小娘日后能饶过你吗？最后不论她们如何，反正你又得不到什么好，何必呢？”
“就算是同归于尽，我也认了！”谢清菡落下泪来，“她们作践我也就罢了，三天两头的就去作践我阿娘，我让阿娘告诉父亲，阿娘也不肯说，这样活着有什么意思？”
谢晋平日是多宠爱周小娘一些，那也是因为周小娘性子温柔又从不多事，周小娘也明白，所以不管有什么委屈也从不在老爷面前提起。
可谢清菡哪懂这些，她只知道自己和阿娘在府里整日被人欺负，没一天好日子过。
事情不是发生在自己身上，清芷无法感同深受，自然也做不到高高在上劝说什么，可她却是知道，这件事二姐姐掺合不得。
“清芷你主意多，你帮我想想，她怎么就突然有那么多钱了？”谢清菡现在一门心思想捉谢清蕊的错处，清芷说什么她都听不进去。
“姑娘，您怎么还在这儿呢？三公子在府外等您好久了。”阿荇从屋里出来，见自家姑娘和二姑娘还坐在院子里。
清芷恍然，蓦地站起身来：“哎呀，你不说我都忘记了，原本今日和三哥哥说好要出门去的，二姐姐我先走了，不然三哥哥要生气的。”
谢清菡话还没说出口，清芷就没影了。
清芷一路往府门去，回头见二姐姐没有跟出来才缓下脚步，哪有什么三哥哥在等她，不过是她冲阿荇使眼色，阿荇随口编了句。
可这丫头说什么不好，非得说三哥哥带她出府，现下要她去哪里？
清芷就在府门处转悠着，也不敢回去，万一二姐姐还在她院里，她回去怎么说？
但就是这样巧，清芷转悠着转悠着，还真等到了三哥哥。
谢江诚下马，问清芷怎么站在这儿，清芷却问他这个点怎么回府了，平时都在国子监待着，谢江诚说回府取点东西。
可等他取完东西出来，清芷还站在府门前。
“三哥哥，我没地方去了，你带我走吧。”清芷眼巴巴望着他。
谢江诚皱眉：“胡闹，我是去忙差事，哪能带着你，快回府去吧。”
“我不想回去，我不会打搅你的，随便给我个地儿待着就行。”
谢江诚急着走，也没时间询问缘由，便从怀中取出钱袋子递给清芷：“到南楼听戏去，别乱跑，等我忙完就去找你。”
清芷驾轻就熟，到楼上找了个空着的包间坐了下来，要了一壶茶，她一个姑娘家自己这儿，不敢像那日一样将房门打开着，好在半开着窗，楼下戏词也能听得清楚。
但听着听着，清芷就有些犯困，一手撑在窗台上，迷迷糊糊。朦胧间突然听见房门被人推开，她以为是三哥哥来了，笑着迎上来，两个人都是一怔。
“三公子？”头一次来南楼就是赵初临带她来的，第二次她自己来却还能遇上他。
赵初临显然也是没想到，方才自己径直推开门