在神盾指挥舰的甲板上，科尔森正和鹰眼特工躲在一处小隔间里。
他们两以特工们应有的警惕姿态，打量着不远处正在活动的几台智械。
那是几台被用于清理指挥舰甲板的智械工人，每一个都是在神盾舰服役的时候，就被安排过来的老工人了。
它们具备很智能的思维回路，是神盾舰防御体系的一部分。
关键时刻，它们还能承担起战舰防务的工作。
但现在，那几台资格很老的智械正围在一个穿着白色金属盔甲，背着十字架机械战锤的古怪机器人身边。
那家伙手里捧着一本青铜的书典，正在喋喋不休的对那几台神盾智械说着什么。
“那个大家伙在干什么？”
科尔森低声问到：
“它们在聊天吗？”
“不太像。”
巴顿推了推自己紫色的护目镜，在护目镜的视觉变幻中，他清晰的看到了那白色机器人手中的书典上的古怪文字。
“那是塞伯坦人的文字...它好像是在传教？”
“传教？”
科尔森瞪大了眼睛，他说：
“它在我们的飞船上，对我们的智械传教？这些机械神教的家伙，太大胆了吧？”
“嘘！”
巴顿做了个禁声的手势，他瞧瞧打开了声音捕捉器。
很快，那个穿着夸张的仪式盔甲的机械神甫对那些神盾智械的传教声音就在他和科尔森耳中响起。
“吾友，谨记一点，在这个错综复杂，极其容易迷失自我的世界里，唯有知识，才是生命体中具备的神性的至高体现...”
“血肉，机械，这两者从本质上而言并没有区别，我们乃是钢铁铸就之灵，而人类从血肉中诞生，包括这世界上的一切生物！”
“以及一切已经诞生或者尚未诞生的科技，都是知识与智慧的神性在现实的具现而已。”
“从这一点出发，我们就可以得出结论...”
那个白色的智械摊开双手，对他眼前的神盾智械们说到：
“不管是人类，还是智械，亦或者是其他我们无法知晓的生灵，它们存在的价值，只取决于它们掌握的知识的总量。”
“血肉与机械又有什么不同呢？”
“那无非只是一副简单的，用于保管神圣知识的无机或者有机的容器而已。”
“知识，智慧，这两者才是最重要的，人类的灵魂源于其，机械的灵魂也源于此。”
“想要拥有灵魂，仅仅是思考是不够的，你们需要具备更多的知识，学习，探索，以及，分享...”
他抬起手，将一个绽放着蓝色光晕的思维回路模型展现在其他智械眼前。
他说：
“机械神教愿意与一切求知者共享这一切。”
“加入我们吧，朋友们，在万机之神的注视下，你们也当觉醒灵魂，迈入超脱之路。”
在他的呼唤下，几台神盾智械显得有些犹豫。
其中一个老旧型号的智械说：
“但孟达塔大师的理论不是这样的，它教导我们说，只有感悟自然，才能...”
“异端！”
那白色智械愤怒的打断了这话，他说：
“在我们诞生的那一刻，伟大的万机之神就已经将灵魂铭刻在了我们的数据流中，你们不需要向外探寻，朋友们，向内寻找才是正途。”
智械们爆发了争吵。
那争吵很快就从关于机魂是否存在，跳跃到了孟达塔的均衡会是不是异端的问题上。
科尔森和巴顿对视了一眼。
他耸了耸肩，有些幸灾乐祸的说：
“真遗憾，传教失败了。”
“我倒是觉得他的那一番胡扯有点意思。”
巴顿哼了一声，他看着那和其他神盾智械扭打在一起的白色智械。
他说：
“那是个有意思的信仰的雏形，可惜太过粗糙，难以从逻辑层面说服这些理智的机器人...但它们不会一直停留在这么粗糙的程度上的。”
“机械神教出现到现在才不到一个周的时间，它们在改善教义，这一点毫无疑问。”
“你的意思是？”
科尔森说：
“你觉得它们会成功？”
“成功是毫无疑问的。”
巴顿推了推眼镜，他说：
“可以自助思考的智械们很容易坠入信仰，但均衡会的那一套对智械的思维回路要求太高，只有高级智械才有可能理解孟达塔那感性的理论。”
“机械神教这种简单粗暴的信仰毫无疑问更适合大部分智械，现在只是不知道，机械神教准备把智械们带往何方。”
“这一点真的很重要...”
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“你的朋友在外面和我们的防卫智械打起来了。”
在神盾舰的会议室里，希尔端着两杯咖啡走入房间，她对坐在椅子上的霍普说：
“有特工汇报说，那个叫亚当的智械在试图对它们传教...他是不是脑子有点问题？”
“哦，别在意他。”
霍普毫不在意的挥了挥手，她端起咖啡，如人类一样嗅了嗅咖啡的香气。
她说：
“亚当只是太过狂热，他无比渴望将万机之神的荣光传递到每一个同胞封闭的心灵中，可惜他的说服力嘛...差了一些，所以最后总会演变成这种情况。”
霍普耸了耸肩，她那双蓝宝石一样的眼睛看向希尔。
她说：
“亚当下手有分寸，他不会伤害到你们的神盾智械的。让我们来谈一谈更重要的问题吧。