大同镇城的教场位于城南三里处，占地七顷有余，面积颇广，教场是在永乐年间兴建的，往日都是大同镇城主城内官兵的会演秋操之地。
到了此时，岁月长久，教场各处已是破败不堪。
此时在教场上，已是站满了大同镇城内的大小军士。
此时的大明北地，天气已是非常适宜，但是数万人马拥挤在教场上站的久了，任谁也是会大汗淋漓、烦躁不堪的。
刘君韬在薛桐的陪同下，站在演舞台上看着下面，只见许多大同镇的军士不断左摇右晃，不是擦擦额头上的汗珠，就是给自己扇扇风，完全没个军士的样子。
更让人叹气的是，大同镇兵册上有将近三万九千三百二十三人，刨去在各处城堡、墩台等地把守的将士之外，大同镇城内的兵马怎么也应该在三万以上。
可是刘君韬让手下的天策军将士按照大军建制清点了一番之后，在场中的将士能有两万人马就不错了。
就是在这些人中，一小半人还是老弱，个个身上的鸳鸯战袄都是破烂，很多人面黄肌瘦，连手上的兵器也是锈迹斑斑，一看就没有经过保养。
这些人接触到刘君韬射来的目光，都是神色麻木，眼中、脸上都没有表情，在刘君韬看来，这些兵马已经是废了。
唯一好些的就是各将领身旁的家丁们，这些家丁人数参差不齐，但是大多都是青壮，衣甲兵器也颇为齐全，不过他们的阵列纪律也是稀稀拉拉，都是典型的乌合之众。
在教场演武厅的高台上，刘君韬扫视着场下那些大同镇城的军士们，脸色很是难看，大同镇城驻军的败坏，已经大大出乎他的意料之外了，这些兵能打仗吗？
原先瓦剌大军南下的时候，大同镇的兵马虽然一直是防守着，并没有反击的实力，但也绝不会沦落至此啊？
按照刘君韬的估计，如果是眼前的这些兵马抵御当年也先率领的三十万瓦剌大军的话，那大同镇早就陷落了！
此时，刘君韬看向了身旁的薛桐，只见薛桐的脸色也是很难看，满是愧色。
“让督宪见笑了！”
“薛总兵没有什么话要说吗？”
薛桐叹了一口气，说道：“启禀督宪，我大同镇将士这几年经过瓦剌大军的几次进攻，各部将士伤亡颇大，大军一直都没有恢复元气。虽然这几次都是打退了瓦剌大军的进攻，但是朝廷调拨下来的钱粮根本就不足用，大同镇到处都需要花银子，可是末将却没有这么多银子……”
刘君韬听到这里便了然了：“所以你们就吃空饷，用截留下来的钱粮养军？”
薛桐的脸色更加不堪，一言不发算是默认了。
刘君韬微微摇了摇头，虽然薛桐的做法并不值得提倡，甚至是违反大明律的，但这也是被逼无奈的权宜之计。
“自你以下，所有将领罚俸半年！”
“得令！”
这时，教场中传来了阵阵嗡嗡声，大同镇的各部将士此时也注意到了旁边的三千天策军将士，不由纷纷议论开了，这些将士都是从龙骧军中抽调出来的。
这些天策军将士才是好兵，他们个个年轻、身材粗壮，特别是纪律出众，他们身披盔甲，在此时的天气中只是持刃肃立，如同一棵棵挺拔的松柏一般，巍然不动。
这种军纪军容，让旁边的大同镇军士看了都是心中畏惧，特别是不少人之前都是和天策军将士并肩作战过，他们知道天策军将士强悍的战力，所以这些将士的神情更是敬畏。
而后，刘君韬也对此时的大同镇兵马状况有了只管的了解，便让那些大同镇军士再表演阵法与武艺，观看的过程中，刘君韬的脸上依旧没有表情，只是在结束的时候对薛桐说道：“薛总兵，你传令下去，从明日起，本督便要巡视大同镇治下各堡！”
自第二日起，刘君韬便让游击将军周全领着一千铁骑随行，大同镇总兵官薛桐带着一众大同镇的将领陪同，众人接连巡视了大同镇属下各堡。
除了大同镇主城以及左近的四处堡垒之外，大同镇辖下还有聚落所、镇川堡、镇河堡、宏赐堡、威鲁堡、许家庄堡等十一处堡垒。
这一路下来，不提各处堡垒的将领们的努力巴结，依刘君韬看到的情况，各处堡垒的情况都非常糟糕，驻守在各处的兵马甚至连大同镇城内的兵马都不如，看到这些情况，刘君韬想不皱眉头都不行。
第五天，刘君韬领着一行人马来到了镇川堡内，镇川堡守备常正威恭敬地迎接了刘君韬一行人马。
那镇川堡地势重要，位于阳和卫南下通往大同镇城的隘口要道上，堡垒筑于山坡上，西边是台河，地势险要。堡垒周长一里零二百六十步，不包砖，堡垒内有四百多名将士驻守，所辖墩台四座。
堡垒内只有一条大街，几条小巷，住有百姓几十户，或许是镇川堡位于大同镇北部的丘陵高山地区，堡垒内的百姓耕地较少，普遍都很贫穷。
刘君韬见到堡垒内所谓大街只是一条宽一些的泥土路罢了，到处都是坑坑洼洼的，街的两边多是一些土屋，茅屋之类的破烂建筑，路上走的也多是衣衫褴褛，冻得全身哆嗦的男人女人。
堡内店铺只有两家，卖些粮米杂货之类的商品。
堡内最好的建筑就是守备官厅了，常正盛也拿不出什么好东西招待刘君韬这些上官，便杀了一口猪招呼这些从大同镇城来的大人物们。
对常正盛的恭敬与马屁，