八路军的政工干部，绝对不是中看不中用的花瓶，他们有勇有谋，进了县城的第一件事，不是忙着去清剿留下看家的高丽棒子，更没有把自己湿冷的棉衣换下来，而是五十多个人分成十几个小分队，深入到各家各户，做起了群众发动工作。
中国的老百姓是最爱国的，可惜统治他们的政府不知道珍惜。九一八事变，张少帅带着20万人，一枪未发，把东北丢给了日本人。到了1933年，国民党政府还没有和鬼子见面，就忙着和日本人签订了一个《塘沽协定》，绥东、察北、冀东成为日军自由出入地区。可生活在这里的老百姓，从前见到的中**队，是自己人打自己人，等到日本鬼子来了，这些中**队的威风一点儿都没有了，消失的无影无踪。
没有一个正常的中国人愿意做汉奸亡国奴，他们期盼着中**队早日出现，打跑这些侵略者，所以当这些八路军战士出现在老百姓面前时，他们都表现出异乎寻常的欢迎。兴奋写在每个人脸上，整个下午，老百姓们见了面，都会神秘兮兮的说：“咱中国的军队来了，他们是来打鬼子的”。用了不到一个下午的时间，教导员带着五十多个人，创造了一个小小的奇迹。在鬼子毫不知情的情况下，居然有上万老百姓被教导员招致麾下。
到了晚上8点，一场足以载入史册的罗平暴动拉开了帷幕。日本鬼子在这里犯下的罪行，今夜终于有了报应。暴动的群众，先后围攻了警察局、宪兵队等等一系列的日伪组织机构。那些留守看家的高丽棒子，被暴动的群众拉到广场上，还没等教导员对这些俘虏进行审讯，愤怒的暴动群众，就把这些高丽棒子打做一滩烂泥。
没有引导的群众暴动是盲目的，这些被血腥刺激红了眼睛的暴动群众，又把汉奸也当成了出气的对象，110多个汉奸被人活活打死，就连他们的家属，也未能幸免。
杀人往往和纵火联系在一起，到了半夜12点多，县城里到处都燃起熊熊大火，宪兵队、警察局，还有那些汉奸的宅院，都在这场暴动中被付之一炬。熊熊的大火整整燃烧了一夜，火光映红了半个天空。
这是整个冀东地区，第一座被八路军攻克的县城。县城的陷落，让日本人的领导机关很是震惊，他们命令围困冰火洞的讨伐队，火速增援县城。
参与暴动的老百姓有1万多人，但在日本鬼子看来，这些人就是乌合之众，根本不堪一击。镇压反抗的暴民，不用花费太大的代价，又会取得不俗的战果，成为向上司讨好的有力资本。
两路讨伐队四千多人，兴冲冲地的直奔县城而来。所谓骄兵必败，在这里，从来没有受到过重大打击的日本鬼子，早已变得目空一切，他们行军时，连斥候都没有派，一头扎进了葫芦峪的口袋。
眼见最后一个鬼子，也消失在葫芦峪崎岖的山路上。负责把守路口的姜立柱一声令下，两侧悬崖上的八路军战士，把捆好的柴草从古长城上抛下来，转眼间，三四里路的山路，都堆起一丈多高的柴草，只等葫芦峪出口的战斗打响，这里就马上开始放火。
接到增援鬼子全部进入葫芦峪的消息后，宋春茂也命人把柴草，堵住了葫芦峪的出口。就这样，鬼子的四千多队伍，都被宋春茂困在这条不足二十里，狭长的山路上。
后来对这场战斗的回忆，谁也说不清，到底是谁先动的手，峡谷两侧的柴草几乎被同时点燃，正在前进的先头部队和负责断后的鬼子，几乎同时受到攻击，他们慌乱的向后或向前涌来，队列中间的鬼子不明就里，还在盲目的行进着，数千鬼子在狭窄的山路上挤作一团。他们不安的嚎叫着，眼神里透露着恐惧。
队列的两端，熊熊燃烧的大火正向他们逼近，最要命的是，周围根本看不到一个攻击的士兵。这种慌乱没有持续多久，真正的灭顶之灾来了，无数点燃的柴草捆从天而降，风助火势，柴草落到地面时，已经变成一个熊熊燃烧的火球。鬼子们嚎叫着，躲闪着，无数身体瘦弱的士兵，被挤倒在地上，惨叫着在浓烟里窒息。再后来，根本避无可避，整个山谷烧成一条火蛇，被烧爆的弹药四处乱飞、爆炸，有些人忍受不了被炙烤的温度，调转了枪口，对准自己的心脏，扣动了扳机。
火越烧越旺，灼热的空气中，弥漫着烧焦人体的味道。躲在古长城后面的八路军战士们，也被这热浪烤得汗流浃背。宋春茂又发布了一道命令，把剩余的柴草全部抛下峡谷，然后大家向山顶撤退。
原来他发现，因为峡谷火焰的温度太高，头些天的积雪都开始慢慢融化，形成一股股小的泥石流，缓缓地向山谷中灌去。那些山谷中的鬼子，这才真正体会到什么是水深火热。那些幸运地躲过了火攻的鬼子，这次没有逃过泥石流的冲击，葫芦峪的地形，两头狭小，中间凸起，宋春茂用柴草堵住了出入口，整个儿葫芦峪就变成一个狭长的堰塞湖。水面上，到处漂浮着黑色的草木灰，和烧的残缺不全的日本兵。
到了下午3点多，在县城发动暴动的教导员，带着1万多名参加暴动的老百姓来到葫芦峪和宋春茂汇合，被困在冰火洞的丁永胜，也带着他的部下赶来了。
大家站在古长城上，葫芦峪两侧的山都已经被烤得黢黑，远处其他的山头还都覆盖着冰雪，两者在颜色上形成极大的反差。整个葫芦峪一片寂静，堰塞湖的水位到达一定程度，也不