就在淑贵妃对两个儿子晓以大义，希望他们与自己一起实现理想的时候，前些日子项元和沈云遇袭的事突然有了结果，皇帝雷厉风行将一干嫌疑之人逮捕，年迈的林司空锒铛入狱，连同几个儿子也一并被牵连。此刻闯来三皇子府上哭求的，正是十几年前秦庄逼宫时逃离皇城，之后再不曾见面的昭仪林氏。
“我们都老了。”阔别多年再见，看到本该比自己年轻的林氏如此憔悴，淑贵妃凄凉地笑着，“你尚且如此，其他人该怎么活，秋珉儿真是狠心，皇帝真是狠心。”
林氏哭得心碎：“父亲兄长若是获罪，家里妇孺老小如何是好，皇上是要将我赶尽杀绝吗？娘娘，您能不能想想办法，哪怕保全父兄性命也好，去求求太后，求求皇上。”
淑贵妃叹道：“皇上跟前我是说不上话的，说得上话的那个人，又怎么会轻易放过你们。且不说书房横梁与京外遭劫的事，能不能证明和你父亲兄长有关联，她为了她的孩子，宁可错杀也绝不会姑息怜悯，你来求我，我除了几句安慰的话，什么也给不了你。”
“娘娘，他们、他们难道不是为你和二皇子……”
“你说什么呢？”
淑贵妃冷冰冰地看着林氏，虽然皇帝这一下来得突然，但秋景宣与她早有商议，皇帝若要追查到她或是两位皇子身上，就不会绕那么大的圈子，淑贵妃首先要明哲保身，其次揣摩皇帝的心思，懂得进退。
此前皇后遇刺的事，之后接连发生在皇子公主身上的意外，皇帝虽震怒，但随后表现出的态度，显然是投鼠忌器，皇帝顾虑越重，淑贵妃越可加以利用，但她必须懂得往后退。
这些话，秋景宣已然反反复复对淑贵妃说明，遏制了她满腔的冲动，今日突然被叫来，秋景宣知道淑贵妃又忍不住了，宫里一份没有她列席的名单都能把她刺激成这样，皇后或是皇帝真要对付她，简直易如反掌。
门外头，不知淑贵妃和林氏正说什么话，项沣支开弟弟，站在屋檐下问秋景宣：“你和母妃早有预谋，却瞒着我？所谓的拉拢势力，不是为了我能在朝廷施展抱负，是为了有朝一日对付皇后？”
秋景宣垂首道：“殿下早该想到，我和景柔经由贵妃才能到您身边，事情不会那么简单，但一切都是为了殿下。”
话音才落，屋子里传来瓷器碎裂的声响，项沣腿脚不便，不能及时冲进去，秋景宣立时便闯了进来。好在并没有出什么事，只是林氏太过激动碰掉了桌上的茶碗，而这年近半百的人哭得那么凄惨，谁能想象她曾是皇帝的皇妃，更勾起了秋景宣对于宰相府最后的记忆。
那一天皇后离去，宰相府里哭声一片，一切都完了。
秋景宣没动手，府里的丫鬟们来搀扶林氏，淑贵妃与他对视一眼，安排人把林氏送走后，便大大方方地支开儿子们，对秋景宣道：“像她这样的女人还有很多很多，你看她年纪比我小，瞧着比我还苍老，司空府的女儿尚且如此，不知其他离了宫的那些过得怎么样。皇帝多狠心，而你姑姑更是冷血无情，她索性把人都杀了也罢，偏留着她们生不如死地活着，你说她图什么，又凭什么？”
秋景宣一言不发，默默地听着，淑贵妃便火上浇油：“你们秋家的人何尝不是如此，若非秋珉儿狠毒，你的父母怎会抑郁而终，你们这些孩子又如何会流离失所，她当年只要对皇帝说一句话，一切都会不一样，可是她对于妨碍她的人，从来都是赶尽杀绝毫不留情。”
“娘娘说的我都知道，也奉劝娘娘一句，对于之后该怎么做，我心里很明白也很冷静，但愿娘娘也能冷静地想一想，您现在固执地留在这里，对于二殿下三殿下没有任何好处。”秋景宣目光冰冷，不愿被淑贵妃左右，可是淑贵妃的话的确刺激着他的心。
淑贵妃怒睁双眼：“你是说，要我走？”
秋景宣道：“眼下的局势，皇后面上波澜不惊，可她心里必然早已做下准备，您看您今天才到三皇子府，皇上那里立刻就有行动，皇上这就是在给您下马威，您若一意孤行非要做出些什么惊天动地的事，最后折损的只会是您自己和二位殿下，话已至此，如何抉择还望娘娘慎重三思。”
淑贵妃冷笑：“她故意流出那份名单，就是想刺激我？”
秋景宣道：“事实上起到了效果，娘娘，皇后想要您做什么，您必然会去做。可您永远也左右不了皇后，您或许觉得十几年前做不到，现在可以了？”他摇头，“若是可以做到，不论是过去还是现在，您都不会在这里与我说话，那涵元殿就该是为您所建。”
“到底是她的侄儿，到底是秋家的人，没有人能说得过你们。”淑贵妃眯起双眼，可藏不住她的恨意，慢慢地走近秋景宣，吃力地抬起被金钗发冠压得沉甸甸的脑袋，“我不行，可你一定行，想想你这破碎的一生是谁造成的，你不想把当初的一切还给她吗？扶持我的儿子成为帝王，把她和她的儿女赶出皇城，让她去走当年你们走过的路。”
秋景宣被逼得步步后退，脑中闪现出项元的笑脸，有朝一日淑贵妃如愿以偿，项元这一辈子都不会再笑了吧。
“秋景宣。”淑贵妃忽然喊他的名字，冷幽幽地说，“不要让我失望。”
门外的二皇子似乎等不及了，忽然闯了进来，见他们俩这架势，更是恼火，可是刚要开口，就被母亲喝止，淑贵妃