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随着一声悠扬罄响，一长溜身着喜庆吉袍的何府丫鬟，手举着托盘鱼贯走进大厅，挨桌开始上菜。每一桌又有家丁挨个为客人斟酒，正厅摆着三张案台。老寿星何老夫人高坐主位，何进、李夫人坐在侧边。同桌的还有一个老熟人——御史中丞秦遗风。他与何进即是同僚又是亲戚，在今天前来道贺的宾客当中身份尊贵，因此和主人同席。
另外两张案台则空着，那是留着一会儿摆放宾客贺礼的！正厅外面的大院里，流水席虽已经开始，但一众宾客却都矜持着没有动筷子，反而个个都端着酒杯，等着主人家的祝酒词。唯一例外的就是离正厅稍远的江志轩他们这一桌，李钦正放开肚子在那里吃得稀里哗啦……不过这声音被正厅旁边戏台上依依呀呀唱得正欢的戏子给掩盖了。
何进见菜上得差不多了，这才双手端起酒樽，长身而起面朝院内的众宾客：
“诸位同僚好友，今日乃是家母古稀之喜，蒙诸位赏光光临寒舍，本官感激不尽。谨以一杯薄酒，聊表寸心！来，诸位，请满饮此杯！”说完，将酒樽高高举起，环绕众宾客一圈，这才仰头一饮而尽。一众宾客当然照办，一个个都仰着脖子，一杯酒就下肚了。
接下来，就是一众宾客挨个向老寿星敬酒。老寿星七十岁的人了，当然不可能还挨个挨个的和宾客喝酒。要真是这样，三十桌轮下来，喜事变丧事恐怕那是铁板钉钉了。
敬酒不过是走个过场，呈献贺礼才是戏肉。当然，这呈献贺礼也是有讲究的。最先上去送礼的，往往是比较疏远的，或者关系比较一般的。送的礼物也不见得有多讲究，也就是图个吉利，表示个意思。
越到后面，贺礼的质量就越高。三十桌客人说多不多，说少也不少。一边吃喝一边听戏一边看着其他宾客献礼，时间就很容易过。很快，好友同僚的贺礼就已经呈献完毕，轮到直系亲属了。李进虽说身为主人，却也没有优先豁免权。这个年代，孝道那是上升到治国之本这个崇高程度的。
直系亲属这一块是由何进开始的，众宾客都伸长了脖子，眼巴巴的望着，看他会拿出一份什么样的贺礼。却见何进从容的站了起来，整理了一番衣袖，对着那大红的寿字屏风三叩九拜之后。这才从屏风上面摆放着的一个木匣子里，取出一份明黄色卷轴。众人一看，顿时呼啦啦的矮了半截，不跪不行啊，因为何大人拿出来的是一份…………圣旨：
见何老夫人也在李夫人的搀扶下，颤巍巍的就要跪下去，何进急忙说道：“皇上口谕，寿星免跪！”接着才打开圣旨，高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：严师即能出高徒，慈母方能教孝子。今有谏议大夫何进之母何氏，风雨数十载。呕心沥血，教子有方，为国育养栋梁之才。帝以孝治国，当以褒掖。特敕封何氏为三品诰命夫人，聊报春晖！
——钦此！”
一众宾客三呼万岁！然后鱼贯起立，之后就开始窃窃私语。
“竟然是三品诰命，何大人才仅仅是个五品官呐……”
何进没有理会这些宾客的议论，双手扶着已经激动不已、泪光隐现的何老夫人坐起来。然后正正经经的跪下，咚咚咚的叩了三个响头，轻轻的说道：
“母亲，孩儿不孝，在您古稀之年，才能为您挣回来一副诰命！”
何老夫人早已激动得说不出话来，只能不停的点头，一双干枯的手，颤抖着不停抚mo何进的脸庞和头发……
直系亲属这边的献礼，因为有了何进这样一个重磅炸弹开头，后面的就多少显得有些不够看了。倒是李夫人从小小那里要来的养生方子，让何老夫人和何进都欢喜不已，到了老寿星这个岁数，能够养生延寿，多享享儿孙福，那是最欢喜不过的了。
献礼已经接近尾声，轮到李钦的时候，他顶着一张油光满面的大花脸，屁颠颠的跑到老寿星膝边跪下，先一本正经的叩了个头，然后就抱着老夫人的双腿卖起乖来：
“钦儿给外祖母拜寿了！”接着从怀里掏出一块雕琢得异常粗糙的黄玉，那模样，大概能看出来是一颗不老青松。
“钦儿未曾立业，又刚参加完举人考试，身无长物。这颗青松，乃是钦儿自己雕琢的，祝外祖母福如东海长流水，寿比南山不老松！请外祖母不要嫌弃。”
见他如此真诚，礼物虽不贵重，但是心意却异常真挚。何老夫人无限爱怜的摸了摸他的脸，笑得合不拢嘴：
“小猢狲，你有这份心，外祖母高兴都来不及，怎会嫌弃呐？”说完转过头去对着李夫人责怪道：“你和如松也真是的，钦儿如今好歹也是个士子，在外交游多少都会有些花销用度的。你们不要太过苛责于他，适当的给些散碎银两让他零花还是应该的！”
李夫人苦笑一声，给他的零花还少么……不过在这样的喜庆日子，却不好和老母亲分辩，只好先点头答应下来。坐在李夫人旁边的小小见状，暗地里朝李钦挥了挥拳头以示警告，却被李钦直接无视了：这样的喜庆日子，老姐难道你还敢教训我不成……
江志轩虽说坐得稍远，但是每一个宾客贺寿献礼的时候，其他宾客都会安静下来。所以刚才那一番对话听得清清楚楚，心中不由狠狠的鄙视了一番这个取巧卖乖的便宜小舅