吕方扫了牡丹一眼，回头微微不悦地看着曹万荣道：“曹兄，你又胡说，天下之大，能人异士多不胜数，只求不是末流便已意足，我怎敢托大？”
曹万荣哈哈大笑：“哎呦，我的十公，您就不要谦虚了。适才吕老也说您是吕家的千里驹嘛。我说的可是实情，这洛阳，除了吕家的牡丹园，的确就再无一家敢称牡丹园，只能称花圃……你们若是果真在京中开园，我看这京中诸园只怕也只能如此咯。”边说边拿眼睛去瞟牡丹。
恕儿已然是大，牡丹却没什么表情，淡淡地立在那里，手里提着那只风筝翻来覆去地瞧。她表面上无所谓，其实心里就一直在想，洛阳有个吕家牡丹园久负盛名不假，听说他家乃是祖传的技艺，人多力量大，又是多年的家族，自己这个芳园从这些方面来比定然有不的地方。这二人来京城做什么？又怎会与曹万荣搅到一处去？莫非是为了蒋长扬日前与她说的那个牡丹会？
若是，那这个消息蒋长扬打听到的时候，其实早已经散布出去了，或者，故意送到有心人耳里了。那么说来，明年春天这个牡丹花会，必然是要举行的。她的芳园、曹万荣的曹家花园，这洛阳吕家，其他还有些什么人？兴许还有些是他们谁也想不到的，隐藏在民间的奇人。
曹万荣看不惯牡丹那云淡风轻的样，不由使劲咳嗽了一声，把所有的目光都吸引到自己身上后，方大声同吕家父介绍牡丹：“诸位，这何七公，呵呵……”他用袖捂了一下嘴，用一种开玩笑的口吻说出来，“其实就是一位娘，她贪玩，所以着了男装。适才我竟然没想起，就邀请她上画舫，幸亏，她记得，不然可是我的错了。”
牡丹一皱眉头，冷睨着曹万荣笑道：“曹园主，你这口气不妥哦，不知道的，定然会误会，当你是个登徒！幸亏，你记得，不然我可是要犯错了。”
曹万荣本想嘲笑牡丹女人做男人事，又故意当着这些人笑话她不自量力，戏弄她一回。哪知牡丹毫不留情地就反讽了回来，脸色便有些难看，借机道：“何娘，你我虽是同行，但我一直是抱着向你习，想和你和谐相处的态，反倒是你，一直就和我过不去，处处都针对我来，我男汉大丈夫不与你小女人计较，但你也不要不把前辈放在眼里了。”
牡丹被他的连珠指责弄得有些莫名其妙，她扫了不停附和曹万荣的那两个跟班、以及用审视不喜的目光看着自己吕家父二人一眼，心里有了数。这牡丹会，只怕与这吕家父二人有莫大的关系，曹万荣在拼命巴结他们，同时又拼命打击自己。这个时候，只怕那吕家父二人已然被他哄得差不多了，她与他争辩，也辩不出什么名堂来。反正都要留个争强斗狠印象的，与其忍气吞声，不如畅快淋漓。
牡丹当下微微一笑：“曹园主，您不说我还不知道。原来我人这般低劣，就总和您过不去。可是您在这样的情况下，仍然把画舫从那么远的地方摇过来和我打招呼，好意把两位吕先生介绍给我认识。实在是让我好生惭愧……”她装模作样地用袖挡了一下脸，朗声道：“圣人云，知错能改善莫大焉。今日听了曹前辈的教诲，心中恍然大悟了。日后前辈若是看上放生池边的哪株牡丹，只需和我说一声，叫我别去，我一定不去，省得我看到了就舍不得转让；再然后，这寺庙中、道观中，我也不去定接头啦，您看上哪家，在门上写个曹，小女转身就走，也免得最后还要劳动小和尚来退我定金，我还得额外搭上小和尚的跑腿钱。”
曹万荣的脸色越来越黑，吕老皱起眉头来审视着牡丹，吕方却忍不住翘起了唇角。
“前辈，我是最尊敬的了，但现在这情况，哎呀，我真不好意思见你们了，不敢耽误你们，船家，快开船啊！”牡丹侧过身，再不理睬曹万荣等人。贵闻言，竟然真的将手里拿着的哨棒探出去推画舫。
“走！”曹万荣回头看着吕老道：“吕老，您看她，惯常生来的牙尖嘴利，我般让她，好意与她说道，我却成个什么人去了？”边说边使劲跺了一下脚，一个五大粗的男汉做这种事情，看似真是委屈到了点。
吕老皱眉道：“你说她家中大富，父兄宠她？来往权贵多，所以她天不怕地不怕？还让两个男人当街为她大打出手？”
曹万荣立刻使劲点头：“对，对！一个是她前夫，一个是她表哥。啧啧……那时候她书都还没到手呢，就帮着旁人害亲夫了……这还不算呢，她与好几个王府都沾亲带故的，她说了，这天下的牡丹奇很多，但最绝最妙的必然出自她手中。也不知是谁给了她这般大的胆！吕老，您此次出山，一定要把这种不知天高地厚的小人给好好教训一顿！”
吕老果然大怒：“这种败类！也配种牡丹花？也敢说自己爱牡丹花？还叫牡丹？真是糟蹋了这个好名字！”
曹万荣趁机道：“吕老，小人愿把自家那个小园送与您，只求您……”
吕老扫了他一眼：“我说过不在京中开园的。”
曹万荣万分惊喜：“别呀，这京中就缺您这样的行家里手老前辈坐镇，才会妖魔四起……”吕老喝了一口酒，缓缓道：“不急，慢慢再说。”
吕方皱起眉头看了曹万荣一眼，又抬眼看向岸边越来越远的牡丹。她手里拿着的那只风筝已经飞了上去，但她明显是