柜台里的伙计抬眼看了看春瑛，春瑛笑道：“瞧您说的，朋友归朋友，生意归生意，正因为是熟人，才要验明白了，将来出了什么事，也不至于说不清楚，以至于坏了朋友情谊呀？”
那伙计也在旁笑着劝道：“不过是走个过场，您看，咱们掌柜的不方便，这么大数目的银子，总要大娘点头才成。她又不认得贵宝号，小心些也是有的。”
那人想着这位大娘不过是个无知妇人，便应了，挥手让跟班带春瑛去车里拿料子。春瑛留了个心眼，每车都随机抽了几匹，不同的料子各有两三匹，前后搬了十来匹料子回后院。
程大娘已在院中摆开八仙桌等着了，她让春瑛将料子放在桌上，每匹摸了摸，又拉出些许就着光线看了几眼，便指着其中一匹棉布道：“其他的就算了，这个倒还行，邑城的标布，也算是上品，但我仿佛听到他报的是别的名儿？”跟过来的伙计道：“他说是三林塘的标布，开了每匹一钱二分的价！”程大娘冷笑：“他当我们是傻子？好不好的还分不出来么？！三林塘？他真有三林塘的标布，也不用折价卖了！”
春瑛凑过头去摸了一摸那几匹布，只觉得都很细密柔软，显然是上品棉布，看起来没什么差别，怎么程大娘就能分出是哪里出产的呢？
程大娘又拿起另一匹红色的薄纱，问伙计：“他说这个叫什么来着？”那伙计对照着手中的小册子答道：“说是霞影纱，大户人家里也有拿这个叫软烟罗的，原是备了给一位官家小姐做嫁妆，不知怎的取消了亲事。这个卖五两银子一匹呢！听说大家小姐们夏天最爱拿这个做衣裳，加上里子，最是轻软凉快。”
程大娘又冷笑道：“想来他是见云想阁门面小，以为我们没见过世面。小姐们才不会拿霞影纱做衣裳呢！再说这也不是霞影纱，好象叫什么胭脂罗，不过是寻常纱料，你去跟他说，五钱银子一匹，我们就全要了！”
伙计听得糊涂：“不是说是假货吗？大娘为什么还要？”
春瑛倒是明白了：“便宜货也能卖的，福宁街上多的是小户人家的女孩儿。”
程大娘颇为满意地瞥了春瑛一眼，又继续挑拣。剩下的几匹布里，倒有一种金坛葛布是真货，只是品质不算太好，还有几匹细绢也没问题。她不放心，又让春瑛出去多拿了几匹，又找出一堆毛病，最后砍价砍到了八十七两，连原本的三分之一都不够。
那人不干了，嚷嚷着要把货拉走另卖，却迟迟没有挪动脚步，伙计看得分明，便将那些样品抱到他面前，道：“这位爷，买卖不是这么做的，咱们眼拙，看不出这些料子的好来，你若真要拉走，请自便就是，看还有谁家愿意出价？只是你当心些，别叫人拿扫帚赶出来才好。”
那人一下涨红了脸，支唔几声，终究还是点了头，只是好说歹说把价钱提到了九十两，才迅速拿钱走人。
程大娘隔着窗子听得分明，一边扇扇子，一边得意地道：“想骗我？！姑奶奶走过的桥比你走过的路还多呢！傻子才会上当！”
两个伙计听了，都有些尴尬，忙低头忙活着将料子入库。春瑛踌躇了好一会儿，才鼓起勇气对程大娘说：“大娘，你真厉害，那些料子看上去好象差不多，你是怎么认出来的？我顶多只能分辨出哪个是布、哪个是绸缎、哪个是纱罗而已。”
程大娘轻蔑地瞟了她一眼：“那是当然，你见过什么？以为在大户人家当过差，就是见过世面了？趁早儿省省吧！你要学的东西还多着呢！”
春瑛赔笑着找来一把扇子给她扇风，奉承道：“那是当然啦，我跟大娘比起来，真是一个在地下，一个在天上。大娘人最好了，不知能不能教教我？好歹我如今也在给大娘打下手，万一太蠢了，误了大娘的正事，岂不是很糟糕吗？叫人知道了，还要笑话大娘呢。”她胃里一阵恶心，强忍下去，挤出最讨好的笑。
程大娘漫不经心地掸了掸衣袖上不存在的灰尘，慢悠悠地走上楼梯，淡淡地道：“你用不着激我，你又不是我的丫头，别人为什么要笑话我？至于教不教你，就要看我的心情了。”
春瑛暗暗咬牙，面上却仍旧维持着笑容，谄媚地一路扇风扇回房间去。
尽管程大娘表面上似乎有些爱理不理，但她后来果然在心情好时教了春瑛不少东西。春瑛这时才知道，原来不同的料子，出产地不同，或织法不同，就会有不同的特性，有些软些，有些硬些，有些适合浆洗，有些必须用手轻搓，有些可以下胰子，有些不能熨平而只能自然风干，有些适合做底衣，有些更适合做外衣裙，有些只能做鞋袜，有些却不能做衣服，有些可以绣花，有些连缝边都要小心翼翼……
另外，什么身份的人能穿什么料子，什么阶层的人能穿什么颜色，包括各种季节、节庆时穿的衣服，都是有讲究的。虽然现在不比从前严格了，但官府真要追究，也会很麻烦。
这些布料方面的“常识”，春瑛从前只是粗略地接触过，如今系统完整地学一遍，顿时眼界都不同了，对程大娘平时做的绣活，也多了几分了解，还能从那些花纹图样和衣服用料猜出顾客的身份阶层来。
程大娘看着春瑛的变化，嘴上不说什么，心情却还是挺好的，见手上的活计都做得差不多了，便招呼春瑛一声：“明