他把领子翻上去，穿着磨得发光的破外衣，打着红领带，穿着一双破旧的皮靴，成了一个典型的流浪汉。
“我这样打扮还像吧，”巴其一边说一边对着壁炉上的镜子照了一下，“我真希望你能和我一块去，笨笨，但是恐怕不行。
我可能找到这个案子的线索，也可能是跟着鬼火瞎跑，但是我不久就会明白是哪种可能。我希望几个小时内就会回来。”
巴其从餐柜上放着的大块牛肉上割下一块，夹在两片面包里，然后把这干粮塞进口袋，就出发探险去了。
笨笨刚喝完茶，只见巴其手里晃着一只边上有松紧带的旧靴子兴高采烈地回来了。他把那只旧靴子扔在角落里，便去倒茶喝。
“我只是经过这里进来顺便看一下，”巴其说，“我马上就得走。”
“到哪里去？”
“噢，到那边去。可能得过相当长的时间我才能回来。如果我回来得太晚，就别等我了。”
“你事情进行得怎么样？”
“噢，还可以。没有什么可抱怨的。
我离开你后又到飞骑庄园去了，只是没进屋里。那个小疑点是怪有趣的，我怎么也不能轻易放过它。
我不能尽坐在这里闲聊天，我必须把这套佣人的服装脱下来，重新穿上我自己那套自己的服装。”
笨笨从他的一举一动可
以看出，他有比他谈话中所暗示的更值得满意的理由。
巴其的眼睛里闪烁着光彩，他白色的面颊上甚至泛出了红晕。
他匆匆地上了楼，几分钟后，笨笨听见大厅的门砰地一响，就知道巴其又一次出发去搞他天生喜欢的追捕去了。
笨笨一直等到半夜，还是没见他回来，就回房休息去了。
巴其连续几天几夜外出跟踪紧追一个线索是常有的事，因而他今天迟迟不归并不使笨笨奇怪。
不知道巴其是什么时候回来的，但是当笨笨早晨下楼进早餐时，只见他已经坐在那里了，一只手端着一杯灵莲茶，另一只手拿着一份报纸，精神饱满，雍容整洁。
“对不起，笨笨，我没等你便先吃起来了。”巴其说，“但是你不要忘记我们的委托人今天上午和我们的约会。”
“怎么，现在已过八点钟了，”笨笨回答说，“我想一定是他在叫门。我听到了门铃响。”
果然，来的正是他们这位伯爵朋友。
他身上发生的变化，使笨笨感到非常震惊，因为伯爵天生又宽阔又结实的脸庞，现在消瘦并瘪了下去，他的头发好象也比以前更灰白了。
他带着萎靡困顿的倦容走了进来，显得比前一天早晨那种狂暴的样子更加痛苦，他沉重地跌坐在笨笨推给他的扶手椅上。
“我不知道做了什么缺德事使我要受这么残酷的折磨，”他说，“只不过是两天以前我还是一个幸福和富裕的人，无忧无虑地生活在这世界上。
现在我落到了要过孤独和不光彩晚年的地步。真是祸不单行啊。我的侄女痴痴抛弃了我。”
“抛弃了你？”
“是的。今天早晨发现她的床一夜没有人睡过，她的房间已经是人去楼空，一张留给我的便条放在大厅的桌子上。
我昨晚曾经忧伤而不是气愤地对她说，要是她和我儿子结了婚，他本来可能一切都会很好的。
也许我这样说太欠斟酌了。她的便条里也谈到了这些话：‘我最亲爱的叔叔：
我感到我已经给你带来了苦恼，如果我采取另外一种行动，这可怕的不幸事件可能就永远不会发生了。
我心里存着这种念头，就再也不能愉快地住在你的屋檐下了。
而且我觉得我必须永远离开你。
不要为我的前途操心，因为我自己有栖身的地方；最重要的是，决不要寻找我，因为这将是徒劳的，而且会帮我的倒忙。
不管我是生是死，我永远是你亲爱的痴痴！”
“她这张便条是什么意思，巴其先生？你认为她暗示想要自杀吗？”
“不，不，根本不是这么回事。这也许是最好不过的解决办法。我相信，南瓜先生，你的这些苦恼事快要结束了。”
“哈！你肯定是这样？你听见了什么，巴其先生，你听到了什么消息？那些紫玉在哪里？”
“你不认为一千虚灵币一块紫玉的价钱太大吧？”
“我情愿付出一万虚灵币。”
“这没有必要。这件事五千虚灵币就够用了。
我想，还有一笔小小的酬金。你带着支票簿没有？给你这支笔，开一张五千虚灵币的支票好了。”
这位银行家伯爵神色茫然地如数开了支票。
巴其走到他的写字台前，取出一个小小的三角形的红色纸包，里面有五块紫玉，顺手将它扔在桌子上。
他仿佛只是扔几块不值钱的石头一般，一般！