气候怡人的星期天清晨，微蓝的天空飘著朵朵白云，自然的白光照洒大地，但却见不到太阳的踪影，穿上浅蓝色短袖碎花连衣裙、扎起清爽马尾髪型的李心颖，走在种满大树的林荫街道上，两旁是浅灰色石砖砌成的露台小平房，各家各户的露台均栽种著绿色的植物和色彩鲜艳的鲜花，微风吹送，挂在露台的小风铃，迎风而动，传出叮叮咚咚的清脆声音。骑著单车的年青人在她身旁擦身而过，她走到长街的转角处，那儿开设了零零落落的几间小店，前面不远处有一间蛋糕甜品店，它的隔壁是一间小小的裁缝製衣店，不远处还有一间宠物美容店。这儿便是地球方舟居住区的一角，是人类生活区的一个缩影，天上的蓝天白云是三维投影，透亮著的白光是居住区模倣太阳的自然光，但这儿的亮光会因应时间的推移而变化，早上或傍晚会暗淡下来，并投影日出和日落的圆日和朵朵云霞，到了晚上会投影出月亮和星星。这一切都模仿著地表上的天空变化。
李心颖在街角尽头走进一间两层高的小餐厅，招牌是白底红字写著「爱玛私房菜」，推开门入内，只见满眼充满温馨家居气息的陈设和装修，原木色、厚实简朴的桌椅，配以粉色格子衬著白色蕾丝花边的窗帘，窗边放了数盆开满花朵的紫罗兰，室内响起悠扬的模仿大自然流水声的轻音乐，空气中飘蘯著诱人的米饭香味。老闆娘爱玛看到李心颖，便热情地招呼她上餐厅二楼的雅座。胖胖的老闆娘爱玛用手帕抺一抺额头的汗水，整理了一下挂在身前的围裙，开口道︰「李小姐真不好意思要你跑一趟，明天便是感恩节了。明天晚上的感恩节聚餐，根据你们预订的八餸一汤的菜式，由于食材是珍贵原隻鲜鸡、游水活鱼和鲜虾，还有两隻新鲜猪肘子、一隻鲜羊腿和鲜牛腩，由于这些都是新鲜原隻屠宰的珍贵食材，并不是人工培育的肉食，故需要用最少1000点的贡献值。你们在订货时已缴付了500点贡献值作订金，现在食材已准备好了，请你过目，看看食材的品质和产地证明，如果没有问题，请在预订合约上作核实签名。」李心颖点了点头说︰「麻烦老闆娘了，请带我去看看食材吧！」老闆娘爱玛带著李心颖到厨房的保鲜冰库内，查看食材。
一一查看食材后，李心颖满意地点头，在合约食材核实处签名。她轻快地道︰「爱玛老闆娘，我们一家都很期待明晚的感恩节聚餐，我们特意从安老院把我奶奶接过来团聚，来品嚐你精心的厨艺，请把猪肘子和羊腿煮软一点，奶奶牙齿不太好，煮软一点方便她老人家食用呢！」老闆娘爱玛点头道︰「没问题，保证明晚聚餐让你们吃得欢快，宾至如归。」
是的，明天便是感恩节，不少私房菜的餐厅都会给客人预订感恩节聚餐，但这些餐厅的数量是有限的，所以一桌难求，要付出数量可观的贡献值才能享用到。因为这些私房菜餐厅都是由有正职的几个合伙人经营的，这些合伙人多是由几个家人朋友兼职营运，他们可以安排在不同的日子放取每星期3天休假，轮流经营餐厅以赚取贡献值。除了餐厅，其他手作小店也是运用这个经营模式，如蛋糕甜品店是家庭式烘焙製作，裁缝店兼营时装设计，首饰店由习得珠宝设计的手工艺者经营，宠物美容也是由有相关手艺的有心人开办，但他们全都是兼职，每人都从事地球方舟里不同的工作岗位。日常食物、衣服和日用品可以由国营的特大超市买到，超市的衣服和日用品大部份都是在工作区的工厂批量製作，而食物来自蔬果种植场和肉类培育场，这儿所有货品只需要用金点购买，只用金点也能买齐生活所需。而除了这些大型超级市场，街角存在了一些手作小店，在地球方舟内除了艺术创作或体育竞赛等可以赚取贡献值外，也可以出卖手艺或厨艺以换取贡献值，这些手作小店丰富了人们的物质及心灵生活，所以受到政府大力支持和鼓励。
感恩节11月11日的早上，从月背基地回来的爸爸李华生，和难得今天不用当值的妈妈刘美，还有刚完成结业考核面试不久的孖生姐弟李心颖和李心坚，他们都穿上舒适的家庭装，胸前载著一朵像徵母爱的康乃馨，预定了一辆自动驾驶的出租车，到城外不远的安老院去迎接刚满120岁的老奶奶。只见老奶奶身体还硬朗，红光满面，只需拄著拐杖便能逛逛花园、聊聊天。李华生向老奶奶问好︰「妈，在这间安老院住得开心吗？」
老奶奶满意地点头说︰「还可以，这儿环境好，有一个大花园及青青绿绿的大草坪，有空可以和其他老人家逛逛谈天，安老院还有很多好玩的活动，住这儿一点都不闷。与家里相比还要热闹，平日你在月背基地当值，长年不在家。媳妇刘美要轮班工作，心颖和心坚又要上学，家里没人，只有我一个怪冷清的。这儿好，这儿好！」
李心坚兴奋地道︰「奶奶，今日感恩节一家团聚，我们用了许多贡献值预订了一桌私房菜，准备了您爱吃的红烧猪肘子和烤羊腿，全都是新鲜活宰的食材。奶奶待会你要多吃点啊！」老奶奶一脸幸福地答︰「时间还早，我们先到中央广场看看感恩节庆典的表演节目，在中央广场坐坐，感受一下节日气氛吧！」
住在地球方舟里的人们，由于生命科学、基因改造和医学的发达，平均的生存年龄在120岁左右，由于基因改造的关係，人类的遗存病