一年一度的元宵佳节将至，正是邂逅佳人，偶遇俊才的好时光，众人都会在那天穿上最美丽的衣裳，以最好的面貌迎接元宵来到。
城主府在当日设下宴席，邀请城中大家族，姜家正宗也在邀请名单之中。
因为家主在外，大少爷远在他乡，需要出席的只剩主母，二小姐和三小姐。
三人一起出门置办赴宴所需行头，打造首饰，再量身定做新衣。
苏莹一踏进店门，店里头的伙计便围了上来，推销道：“夫人，您来瞧瞧，这是我们店里新到的布料，这做工精细，裁成新衣是最为好的。”
苏莹素手触摸绸缎，确实材质顺滑，款式也大方，花纹新颖，觉得不错，可以考虑进些。
“我们店里的首饰也是样样精品，您也瞧瞧。”
“蔓儿，慕儿，你们看看可有喜欢的。”
案上放置着碧玉手镯，精美的镂空金钏，件件精致华美。“两位小姐可有中意的？”
“这个，这个，还有这个，我都要了。”
姜以蔓一只手上至少戴了三串不一样的手镯，金玉在阳光的照耀下闪着淡淡的光晕。
苏莹笑道：“蔓儿，你把这些全给选了，都不给妹妹留点。”
“这些好看嘛，女儿就是想要。”姜以蔓拉着苏莹的手臂撒娇道。
姜以慕本不注重金玉，正开口推辞。
苏莹一挥手让店铺老板将东西拿出来，“将我刚才看的那一套拿出来。”
玲珑点翠草头虫镶珠银簪，景泰蓝红珊瑚耳环，象牙白如意发钗，祖母绿金玉戒……
耳环，发钗，玉镯，项链，一样不缺一样不少，件件精美，丝毫不输姜以蔓身上戴着的首饰。
苏莹将一只花蝶金步摇插入姜以慕的发髻间，让她照镜子看看。“好看，慕儿觉得如何？”
“不错。”姜以慕淡淡回应。
“掌柜的，这套我要了。”苏莹出手大方，将看重之物都买下了。
苏莹将准备许久的衣裙拿了出来，“慕儿，这衣服早些天就做好了，一直没找个机会给你看，现在拿去试试，不知道合不合你的身！”
“谢过母亲。”姜以慕乖巧接过，往里屋去换衣。
姜以蔓看不过，“娘亲，为什么要给她这么好的东西，给她就是暴殄天物。”
苏莹劝解道：“说什么呢！她可是你的妹妹，和你身上可流着相同的血。”
姜以蔓嗤笑，眼神中透着厌恶，巴不得没有这么个人。”谁想和她一个血脉，来路不明的人才不是我的姐妹。”
母女俩的声音不大不小正好入了姜以慕的耳，不管是有心还是无心的话，听得多了眼皮都不会动一下。
姜以慕知道自己的身份确实不好，亲生母亲在大雪天生下了自己，父亲才将尚在襁褓的自己和娘亲一起接进府里，确实身不正言不顺。
自己从前也是过了几年的受宠的日子，但当娘亲因病去世后，父亲就很少来看过，渐渐地府里下人丫头明着暗着欺负自己。
虽然表面上衣食住行安排地妥妥当当，毫无差错，但姜以慕没有一刻觉得自己是姜家人。他们享受着母慈子孝，对待自己是永远的冷眼旁观。
众人都起得早，为上元节做着准备。外头耍龙灯、耍狮子，热热闹闹，一派祥和之气。如此美好的画面却不是一天最好的时分，只有当天黑了，整个城都亮了起来……
夜空中，圆圆的月亮时而藏匿在云后，时而现身在空中。清冷的明月，因为有一盏盏红灯笼显得格外活泼可爱，一盏盏灯的火光就像一颗颗耀眼的流星一般。
在赴宴之前，众人还可以欣赏沿途风景。姜以慕简单穿了一件桂子绿齐胸瑞锦襦裙，柔和的襦裙包裹着盈盈一握楚细腰，勾勒出高挑匀称的身材。
“蔓儿怎么还没好，快去催催她。”说好一起去看灯会，到了约定期间，姜以蔓却迟迟未到，苏莹叫人赶忙去催。
在众人的良久等待后，姜以蔓才姗姗来迟。
当她走过姜以慕的身旁，香风习来，一股子桃花粉的甜腻味儿。
姜以蔓脸红润如桃花，一身穿着真是妖娆，杏子红单丝对花半臂，半遮半掩，露出里面枫红织锦抹胸长裾，如凝脂般的颈脖下戴了繁花镶红宝银项圈。
“娘亲，您看女儿美不美。”姜以蔓一双丹凤眼勾人摄魂，流露出万种风情的秋波，红艳水嫩的丹唇含笑，忍不住让人上前一亲芳泽。充分展露了少女的多情。
苏莹宠溺地望着姜以蔓笑，“娘的心肝当然美了，我们快些走吧，别耽误了看花灯的功夫。”
这时夜幕已经拉开了，街上人山人海，围得个水泄不通。真是“火树银花闹全城，万头攒动赏花灯。莫怪人称第一景，亿兆星斗灿龙宫。”
街边的大树上挂着五颜六色的灯笼，形态各异，各式各样的动物模样憨态可掬。
猜灯谜是元宵节不可或缺的环节，当地风俗是接连答对十二道灯谜就会获得今年评选出的灯王。
苏莹见姜以蔓颇有兴趣，鼓励道：“慕儿，蔓儿，试试吧！”
姜以蔓身边有个丫鬟叫雪浮，冰雪聪明，极擅猜谜，会解成百上千个谜语，今天特意带在身边，就是为夺灯王而来。
老板宣读规则，念出第一则谜题：有时落在山腰，有时挂在树梢。有时像面圆镜，有时像把镰刀。
姜以蔓想不出，救助雪浮：“答案是什么？”
这谜面太过简单，雪浮不假思索，立马在姜