与含着金钥匙出生的利奥不同，肖风是市井出身，一个普通得不能再普通的工人家庭。
而且，很贫穷。
8岁那年，肖生活，父母却被卷进下岗的浪潮，失去了工作。不久，又被一群专门趁人之危的骗子盯上。
骗子给夫妻俩画了个投资的大饼，夫妻俩就交出了家里仅存的五万元积蓄，几天之后，换来个竹篮打水一场空的结局。
肖风的父亲承受不了打击，在报警后第二天，寻了短见。母亲由此一病不起，和肖风相依为命了三个月后，也撒手人寰。
眼泪都哭干的肖风，想要投奔亲戚，可亲戚们很早就跟他家切断了关系，不再来往。没有人管他，肖风很快辍了学，跟一群混混走到一起，整天游手好闲。
他们是个有组织的盗窃团伙，由一个外地来的中年人领着，经常在商圈车站出没，小偷小摸，很多人都进过好几次派出所。
肖风被抓过四次，第一次他还很害怕，因为那中年人根本不管他，只躲在暗处看着他被警察带上车。
但后来他知道了，这种小金额的盗窃，不会被关进监狱，只是在看守所呆几天，就放了。于是，肖风变得越加大胆。
除了偷盗，他还发现自己很擅长赌钱。混混们有时聚在一起赌博打发时间，肖风常常趁机挣笔零花钱。这样的收入与偷盗不同，不需要让中年人抽成。
当然，他也有失手的时候，曾有一次输掉一周偷来的钱。他只好加加班，再去街上寻找猎物。
就是这个时候，肖风遇到了自己一生的贵人。
风林先生。
老人当时是带着弟子，来参加一个武术切磋会。这天事都办完了，老人便独自出门，溜溜弯。
而肖风，正好就偷到风林先生身上，被轻易抓了正着。他在手腕被抓住的瞬间，扭腕一抽，就抽了出来。
这招肖风练得很熟，而且屡试不爽。
但他还没迈出步子，就被风林先生按住肩头。肖风又放低身体挣开，同时跨出一步要跑。
结果，另一条腿被风林先生绊住，他失去平衡，眼看要摔倒时，风林先生劈手扯住他一只手腕，把他提了起来。
这下，无论他再怎么挣，也挣不脱了。
小小的骚动引来一些人的目光，不过大家看那老人笑呵呵的样子，只当是爷孙俩在嬉闹，都不在意。
肖风也放弃了逃跑，摆出一副爱咋咋地的样子。
“哼，上了岁数，手还挺快。”他不服气地说，“尽管报警啊，派出所谁没去过！”
“哈哈哈，小朋友，你也有两下子嘛。”
老人没有报警，反而是捏了捏肖风手臂，还有肩膀。
“看你身子骨尚可，怎么样，有没有兴趣跟老夫习武？”
肖风起初根本不信，会有这样的好事。但这老人，慈眉善目，而且，语气那么诚恳，和其他混混，还有中年人整天骂骂咧咧的样子，完全不同。
“你似乎有难言之隐，需要时间，无妨。明天，还是这个时间，这个地点，你若有意投奔，尽管来这寻老夫便是。机会只有一次，切记。”
留下这句话，风林先生把肖风偷的钱留给他，慢悠悠地走了。
晚上，混混们鼾声四起，肖风一夜未眠，望着他的住处，一间除了床和衣柜，就一无所有的陋室，心里想着老人的话。
然后，他做出了改变人生的决定：跟随风林先生，回慕容镇。
从那时起，肖风有了新的家人，像爷爷一样的风林先生，和他一样在武馆练武，学习的同龄小伙伴。
以及他的朋友兼宿敌，利奥。
那时的利奥，还在用多和利这个名字。他是个从头到脚都超越肖风认知的存在，是只在电视机里才能看到的富贵子弟。身上的光环，足以闪瞎肖风的眼睛。
利奥比肖风早来一个月，不仅是富二代，其父哈利与风林先生还是忘年交，利奥自然和风林先生有了天然的交集。风林先生有时来看孩子们习武或者上课，遇到利奥时，总会多和他说几句话。
不光是风林先生，教师们也常说利奥天资聪慧，悟性过人，这不是无脑吹捧。武术和文化课，利奥样样拿手，学习速度之快，让肖风都嫉妒不已。
身份，人际，才华，悟性，这些，肖风通通没有。
他有的，只是必须报答风林先生恩情的决心，以及无论多么艰难，都要坚持到底的毅力。
于是，肖风给自己定下目标：刻苦学习，超越利奥，然后跻身风林院，成为六卫之一，侍奉师傅，直到老人驾鹤西去。
“我以后，一定比你强！”在某一天下课后，肖风当着孩子们的面，这样对利奥说。
才华不够，悟性不足，就用努力来弥补。在肖风那个班里，三十多个孩子，他是练得最勤的一个。无论春夏秋冬，又或是逢年过节，他严格遵循着自己的时间表苦练，每天放学后，他必定要自行练习至少四个小时。
这个习惯，一直保持到现在。
文化课，肖风不太在行，也是尽了最大的努力，保证不落到下游。凭借近乎狂热的努力，13岁那年，肖风乘风而上，来到了风林院。
而利奥是在第二年才乘风，这是肖风人生中第一次尝到胜利的喜悦。
到了风林院，肖风的努力有增无减，他专攻风林活杀拳，进步很快。到他20岁时，连院事也要让他三分。
在成长的日子里，肖风不知不觉变化了。他的乐趣，也不再限于武术