“贼子必然也在这边埋有伏兵，明天我们改变路线沿河南行，他们情急之下或许会不顾一切追击我们。”何宝说道；
张笑天此时面含微笑道：“何宝那你猜猜最有可能是哪位正伏在对岸窥察我们？”“那当然是赤眉啦，马贼中只有他们有实力在白天攻击我们，即便是陶谦，他在彭城
境内也绝不会浩浩荡荡的调动上千人马来个强攻突袭，所以他只能采取夜袭或火攻的战术。”何宝说道;
张笑天笑道：“知己知彼，才能百战百胜。这是大兵法家老孙说的，我们怎么可以错过这么好的良机，不让赤眉他栽个大跟斗。”
闻言何宝和陈城的四只眼睛立刻亮了起来。
“况且我们还有一件秘密武器，那就是赤眉不知道我们多出的这三百精兵，只凭借这点，
我们便可以让赤眉吃一鼻子灰，喷出来时把他的眉毛弄得更红了。”紧接着压低声音，说出了他的计划。
何宝和陈城两人听得拍案叫绝。这时张笑天随囗问道：“为何我们走了几天路，连个村落都见不到，如入无人之境？”
陈城答道：“因为战乱官道五十里的范围内都不准有人居住，怕的是敌人沿官道来时，可以掳掠粮食和妇女壮丁。”
张笑天恍然大悟，与何宝等人反覆研究了行动的细节，这才回到营地去。
夜幕降临张笑天和何宝的三百子弟兵，手持强弩，埋伏在一座离营地只有数百步的密林之中，看着在昏暗的天色里，正缓缓离开的己方车马队。
当天色大明之时，陈城指挥的队伍已消失在下游的转弯处。又过了顷刻，蹄声人声同时由两岸传来。
一队近七百人的马贼，在上游一个密林急驰而出，河对岸也涌出大群彪悍的贼兵，其中一人高踞马上，
正是纵横长安境内的头号马贼赤眉。只见他此时气得翘须瞪眼，暴跳如雷，不断催促手下把渡河的木筏由隐蔽处搬出来，好去追赶敌人，显然已乱了方寸。
蹄声骤起，在这边岸上的马贼已一窝蜂的沿河驰去，而另一股马贼则开始渡江。
张笑天此时偷看了何宝两眼，见他在这种千钧一发的紧张情形下，仍然是沉着冷静，心中暗赞。
这时只见四十多只木筏，载着战马物资，渡河而来。当赤眉的人卸下了两批近七百匹战马和粮食后，开始载马贼渡河。
赤眉此时也在其中一个木筏之上。这边岸上只留有百十多名马贼，均全无防备，忙着把马儿赶到岸旁的平地处。
只见张笑天打了个手势，三百多人由密林处连续发出一轮弩箭，射得那是对方人仰马翻，伤亡过半。
赤眉等马贼魂飞魄散，仓惶之下搭箭还击。岸上剩下的小量贼兵，则喊出一声，四散奔逃。
张笑天等人早移到岸旁的巨石后，
只听弩机声响，劲箭飞蝗般朝向筏上毫无掩蔽的马贼射去。马贼则避无可避，纷纷中箭，鲜血顿时染红了木筏和河水。
赤眉眼见伤亡过重连忙喝令撤回对岸去。
众人瞄准了他，万箭齐发射向这明显的目标。马贼虽高举木盾，仍然抵挡不住百弩齐发劲力强大的箭矢，一个个纷纷倒下。
赤眉眼见形式不妙，狂喊一声，翻身跳入河里，躲在木筏之下。众贼也是依葫芦画瓢，纷纷跳入河里。
对岸还有近四百马贼，不过除了暴跳暴叫之外，什么办法都没有。
劲箭直射进水中，
鲜血不住的在水中涌起来，然后是那浮出水面的贼尸，情景惨烈之极。
不是你死就是我亡，从来就是战场上的铁律。此时木筏散乱无章地往下游飘去。
张笑天此时心悬陈城那方的情况，
一声令下，呜金收兵，无暇理会赤眉的生死，骑上抢来的贼马，又把装载着武器粮食的马匹全部牵走，往下游急驰而去。
陈城方面的战事这时也到了尾声。他们到了下游地形适合处，联车作阵，又由公孙策率领六百人，埋伏在侧翼的密林之中，静候追兵。
六百马贼沿河赶来，刚转过弯，看到严阵以待的汉兵时，早进入了伏兵射程之内，惊慌失措之下，
被借车阵掩护的汉兵，弩机强弓，一起发射，立时人仰马翻。
剩余的马贼退走不及，便想自侧翼绕过车阵，这时又被公孙策和埋伏的六百汉兵，射的那是七零八落，溃不成军。
马贼见势不妙急急往后撤退，没想到遇见张笑天的援军，又被杀了一下措手不及，逃得掉的不足二三十人，都是丢盔弃甲，窜进岸旁的丛林之中。
此役张笑天方面伤亡不足百人，无一重伤，战果骄人，再一次证明了张笑天具有优秀的军事头脑和灵活有效的战术。
张笑天此时派出二十人，把俘获的四百多匹战马送回长安，至于武器箭矢粮食则留为己用，给伤兵治疗后，继续沿河南行。
待到黄昏结营时，离开内河还剩下两三天的路程。因路途起伏不平，兼之剧战之后，
在人困马乏之下，众人都尽量争取时间休息，一夜无话，次日清晨继续赶路。
这时的景色又变，山势起伏延绵，草木茂盛，风光如画，山涧深溪，飞瀑流泉，让人应接不暇。
张笑天正欣赏美景之际，忽然一阵蹄声传来，“报都尉，长安秘密来报！”“呈上来！”
张笑天看完立时大惊失色，连忙召集何宝，陈城，公孙策等几位大将前来商议。何宝，
陈城，公孙策等几