叶文是兵部的，虽然不是主管调兵，但也看出来，兵部尚书和两个侍郎都进了宫，京城附近的几支军队有异动。
众人猜测，齐太后和齐家没有本事在皇上还活着的时候调动兵马，应该是皇上为了以防万一而有所准备。
不多时，老国公从竹香阁来到福喜堂，把二老爷父子叫去西侧屋密谈。
直至吃完晚饭，叶风父子还没回来。众人都不想回屋歇息，坐在东侧屋陪老两口聊天。
戌时末，老国公挥手道，“你们都回吧，看来他们两父子今天是回不来了。”
和安的嘴辰抿得紧紧的，尽管她相信丈夫和儿子没有事，但还是怕有意外。之前一直以为自己已经对丈夫死心了，可今天她才知道，对她那个男人的惦念一点不比儿子少。
众人刚刚起身，就看到叶风急急回来了。
和安第一个发问，“你爹呢？他没有事吧？”
叶风忙道，“娘放心，我爹无事，他和几个重臣被皇上留在宫里议事。”
老国公环视了屋里一圈，知道这个屋里的所有人都关心那件大事，说道，“都坐下吧。”又问，“宫里出什么事了？”
叶风坐下，说道，“齐家真的下手了……”
十八那天，皇上没有上朝，去慈宁宫陪太后，明王爷一家、几位王爷、公主及其子女也去了。
太后身体真的不好了，多数时间斜倚在榻上，也不能出屋，偶尔还会咯血。看到这么多子子孙孙都来陪她，极其开怀。
皇上已经有好些日子没来看望老母亲，见她这样也伤怀起来，想尽量让她高兴。晌午在慈宁宫吃了御宴，皇上带头，所有人继续在那里陪太后，等到晚上吃了饭再回去。
酉时，天色渐暗。三皇子、四皇子、五皇子，还有几位王爷公主家的半大小子一起去外面放爆竹烟花，为太后娘娘增福添寿。
为了驱病除邪，今天的烟花爆竹特别多，堆在湖边空地上燃放，噼噼啪啪的巨大声音和璀璨明亮的光束刺激得那些少年哈哈笑着，觉得特别过瘾。
突然，四皇子被猛推上前，一下爬在了正在燃放的爆竹烟花堆里。
众人吓坏了，几个太监赶紧过去把四皇子抱了出来。但四皇子的衣裳已经被点燃了，脸被炸了多处伤痕，一只眼睛也被炸坏了……
皇上听说后大怒，赶紧找凶手。有人看到好像是五皇子的一个太监推了四皇子，把这个太监抓住的时候，他鼻口流血，已经死了。原来，他早被人下了或是自己服了毒。
五皇子的生母付婕妤吓坏了，跪去皇上和太后面前哭诉，说五皇子还小，没有多的心思，平时跟四皇子的关系也好，不可能让太监去害四皇子。
太后差点吓晕过去，也抹着眼泪说道，“小五儿纯真善良，哀家也不信他会让人干那种坏事。小四儿乖巧懂事，这是谁那么狠心如此害他，彻查，彻查。”
齐淑妃咬牙骂道，“那人真是太坏了，在太后娘娘寿辰上做这种坏事，他不仅想要四皇子的命，还给太后娘娘找晦气。”
太后摇头叹道，“我一把老骨头，死了也就死了。可小四儿还那么小，千万不能有事啊。”
再一查，那个太监跟服侍明王的一个贴身太监王贺来往密切，今天早些时候还有过短暂接触，之前还托人给家里生病的母亲稍回大笔银子。
那个太监不仅死无对证，还把屎缸扣在了明王身上。护卫立即去抓王贺，王贺也已经被下了毒，护卫把他抓起来，又让御医给他解毒。
众人都惊呼道，“明王有事吗？”
“不会真的是明王让王贺收买太监害四皇子吧？”
叶风道，“王贺当然没有收买太监害人，收买恐吓太监的另有其人。给王贺下毒的人也找到了，是服侍明王殿下的另一个太监李图……”
他们的计划是太监和王贺“服毒自尽”，让明王彻底说不清楚，四皇子再一死掉或者残疾，五皇子太小，那么三皇子就能坐收渔翁之利了。只不过明王一党事先得到消息，找出了“暗桩”李图，掌握了他的一切行动和联系人……
明王请皇上去偏殿秘谈，非常愧疚地说了他早注意到李图被齐家秘密收买，为了“放长线钓大鱼”，并没有马上抓他，谁知今天就出了这件事，他对不起四皇弟……
皇上对那两个女人和齐家一而再再而三地迫害皇家子嗣怒极，但也并不完全相信明王。他觉得，若四皇子有个万一，三皇子能够渔翁得利，明王和五皇子同样也能渔翁得利。他气急了，除了四皇子，不相信任何一个儿子。
他立即让人把救过来的王贺，李图和同他有联系的人抓起来秘审，还搜查了他们的住处。这些人有宫里的，也有明王府和齐家的。同时，把齐淑妃、三皇子、四皇子、五皇子的宫殿看管起来，还进行了搜查。又派人去把叶国公父子和几个皇上相信的重臣宣进宫，秘密把齐家和明王府监视起来。为了以防万一，京城的守军也临时待命……
李图和那几个人抵不过大刑，都招了供，再加上他们抵赖不了的证据，这一切都是太后、三皇子、齐淑妃和齐家指使人做的。那些证据有些是真的，有些是假的，比如诅咒四皇子和明王的巫蛊等东西是明王等人事前准备的，这个叶风就没敢明说了。
三皇子和齐家一党之所以急不可待地下手，实在因为太后的身体越来越弱，他们想在太后死之前把立三皇子为太子这件事彻底定