话说冯三眼和不平道人一伙人铲除了造畜的歹人，受到县衙嘉奖，但多是口头夸赞，并没有银钱犒赏，日子依旧过得苦巴巴。
转眼入了秋，天气渐渐寒冷，镇上的零散活儿渐少，冯三眼生计愈发窘迫，坐在石牛观门槛之上望着天空云卷云舒，不免一番长吁短叹。
冯三眼正沮丧间，刘宝突然急匆匆来到石牛观，见到冯三眼后带着哭腔，我娘出事了！”
刘宝也是苦命孩子，七岁时父亲在宝庆府山林里伐木时被木材压死，刘母守节不肯改嫁，靠着浆洗缝补把刘宝拉扯大。前两年刘宝谋了个在镇上屠坊帮工的活儿，刘母却突然病倒，卧床不起，大夫说是多年来精力耗损过度，以至于如今体衰气虚，只能服药静养。
刘宝每月从屠坊里领的工钱不算丰厚，倒有大半都投在刘母床前的药罐子里了，即使如此刘母病体也并无好转，依旧瘫卧在床不能自理。
冯三眼一听刘宝这话，浑身一震，连忙问道:“大婶怎么了？病情又加重了么？”
刘宝抹了把眼泪，哽咽道:“我娘好像中邪了！”
冯三眼一怔，随即让刘宝将情况慢慢说来。
原来大概在三天前，刘宝正要从屠坊下工回家，刚好屠坊肉摊上卖剩下一块猪肝和一截大肠头，老板问刘宝要不要。当时这类猪下水的边角料不值钱，又不好保存，若是无人购买便只能丢到街角喂野猫野狗。刘宝寻思虽然是猪下水，但好歹也算是口肉，拿回家料理干净倒是能为老娘煮上碗杂碎汤开开荤。于是谢了老板，拎着下水回了家。
刘宝回家后立即在小院里动手处理猪下水下水，想赶在晚饭前让老娘尝到肉味。处理到一半时听到里屋老娘呼唤想要喝水，刘宝只能擦干手进里屋先伺候老娘。
等刘宝招呼好老娘再回过身来准备继续处理猪下水，却发现院子里不知什么时候来了一只巨大的灰毛老鼠，正津津有味吃着地上木盆里的猪下水。
这硕鼠体型足有下生十多天的猪崽儿大小，浑身灰黑的皮毛如同绸缎般油光发亮，正捧着猪下水吃得起劲，丝毫没有发觉一旁观看的刘宝。
刘宝从未见过如此巨大的老鼠，先是吃了一惊，随即怒火迸发:好不开眼的畜生！竟然将孝敬给老娘吃的东西给糟蹋了！非得让你抵命不可！
刘宝这人粗壮憨厚，性子最直，顺手从门弯里操起门栓棍，卯足了劲儿朝着硕鼠甩了过去！这大老鼠猛然听到门栓棍破空的风声，立即停嘴扭头朝刘宝这边望过来，但终究醒悟得太迟，再想闪躲已然来不及，被飞来的门槛一把砸在两耳正中间，只听见咔嚓一声脆响，大老鼠颅骨碎裂，浑身抽搐一阵，四爪一伸命归黄泉。
正应了那句“人为财死，鸟为食亡”的老话。
刘宝打死大老鼠，再看那木盆里的猪下水几乎已经被大老鼠吃完，心里火气犹自难以熄灭，又狠狠踢了鼠尸几脚，这才拎起老鼠尾巴准备将鼠尸扔到屋外野地里。
还未出院子，刘宝突然想起曾在河边码头听跑船的船工们说过，两广一带某些地区最爱以鼠肉为食，说鼠肉不但味道鲜美而且很是滋补。想到这里刘宝顿时打消丢弃鼠尸的念头，取了刀具将老鼠开膛破肚，剐了皮毛，准备以鼠肉代替猪下水做菜来孝敬老娘。
这老鼠着实肥硕，去掉皮毛内脏还剩下两三斤净肉。刘宝当晚就将鼠肉炖了半锅肉汤，滋味果然鲜美无比，连久病在床没有食欲的老母亲尝了都直夸赞，问刘宝是什么肉类。刘宝怕老娘恐惧鼠肉，只说是用野兔烹调的肉汤。
第二天刘宝又从屠坊下工回家，发现母亲居然从病床上坐了起来，刘宝大喜，以为老娘病情好转，正要上前询问，却被老娘劈头盖脸一通痛骂，老娘声音尖利，似乎受了很大的刺激。刘宝是个孝子，见老娘无缘无故生气，还以为自己做了什么错事，当即跪倒在老娘床上问道:“娘，孩儿做错什么事情，您尽管教训，可别自己气坏了身体！”
刘母鼻翼抽动半晌，突然尖声怪气朝刘宝道:“我要吃肉，我要吃蛋，快去弄来！”
刘宝一愣，老娘卧床这些年，胃口一直不好，平素每顿进食有限，况且她老人家也知道自家的境况，即便有肉菜也尽量省下给儿子吃，今天怎么突然要吃东西，而且点明要荤腥肉蛋之类？莫非昨天吃了鼠肉汤，引起了食欲？
老娘既然开了口，刘宝哪里敢怠慢，立即取出家里剩下的几个钱去到街市购买猪肉鸡蛋，这时候天已经擦黑，街市上摊贩店铺都已经收摊歇息，刘宝费了好大一番功夫才将肉蛋买齐。
刘宝满头大汗回到家里正要进厨房做饭菜，老娘在里屋听到响动，又尖声呼唤刘宝，让刘宝把买来的猪肉鸡蛋拿到里屋让她过目。
刘宝不敢违逆老娘命令，只得把买来的生猪肉和新鲜鸡蛋端到老娘跟前。老娘把脸凑到猪肉鸡蛋边一阵猛嗅，馋得嘴角涎水直流。乘着刘宝不注意的功夫，突然抓起一块生猪肉往嘴里塞，呱唧呱唧大嚼几下就吞进了肚子里。
刘宝惊得目瞪口呆，想要阻止老娘已经迟了，只得连忙将手里剩下的猪肉鸡蛋端开，心里却暗想，莫非老娘病情有变，已转成癫狂之症不成？刘宝心中不由得一阵刀绞，脸上却不敢表露痛苦，只是温言安抚老娘道:“我的亲娘呃，这些东西可不能生吃，孩儿去厨房里煮熟了再端来给您慢慢吃。”
刘母伸出舌头舔舔嘴