“听你口音是东北人？”
徐新启的问话，打断了厉凤竹的回忆。
“是。”她发现徐新启的眼神在自己与报纸之间流转，便站起来说道，“我对马将军的生平，还是取支持态度的。他若是墙头草，何至于毁家纾难，流落在外多年？到如今，也不过在天津过着不得志的寓公生活。”
考虑到她对东北应当有更深的了解和情感，徐新启不假思索地决定道：“那么……你来接手这个工作吧。先前有同事跟过一阵子，但是出于多方面的原因，一直访不到马占山一方面的消息。这个工作说好做也好做，说难做也难做。现在的情况是，唯有声称被弃养的原告马荣一方频频表态，而马占山如同失踪了一般。所以，想天天出消息不难，想有全面的消息难于登天。”
厉凤竹点了点头，迅速进入了工作状态：“那么之前的工作做到哪一步了呢？”
徐新启皱着眉头，摊手道：“马占山现在连住处都是守秘密的，我们唯一知道的是，马荣时常出现在英租界西芬道附近。”
这种情况下，只有蹲守一条路可以走了。厉凤竹起身牵了牵衣襟，搓着手，一副跃跃欲试的模样，笑道：“那就够了，现在除了时间，我什么也不要。”
“那我就等你好消息咯。”徐新启满意地颔首，把手伸向她，面带鼓励地大大摇撼着，“还有一点要关照你，这案子牵涉太大，一切进展直接由我拿主意，向旁的人最好守一守秘密，否则马将军那边只会更加地戒备媒体。”
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刚接到新工作的厉凤竹，似乎运气很不错。才在英租界西芬道转了不上半小时，果然有人当街闹了起来。
有位老人对着过路的人，声泪俱下道：“街坊们，你们给评评理呀。我辛苦一生，养得马占山那老小子出息了，又能打仗又能当大官儿。可人家呢，阔了就不认亲爹了。我都是半只脚进棺材的人啦，也吃不上他几口饭，见不着他几回面了，我就想着临死前了一了这半辈子的心愿……”哭到这里，一个趔趄扑在地上，几乎要背过气去。
厉凤竹在人群的缝隙间穿梭向前，只见地上坐着的老人一头花白的发，破的衣裳挂在瘦骨嶙峋的肩上，脚下的草鞋断成了两截。黑黢黢的面孔被晒得发紫，褶皱中嵌满了泥垢，眼泪鼻涕挂了一脸。
听他的哭诉，大约这就是马荣了。
众人见他这般肝肠寸断，不由都跟着落泪叹息：“我说呢，这家人怪怪的，大热的天儿挂那么厚的窗帘，从不开门开窗的，原来是没脸见人呀！”
厉凤竹闻言，眼中不免为之一亮，遂追问道：“哪一家呀，我天天打这儿过，偏是不知道咱们街上还住着将军呐？”
人群中有人接言答道：“三十多少号我也记不清了。却也好认得很，有一家窗户挂满黑窗帘，从来不开门不开窗的就是。”
厉凤竹点着头，默默记下了这条重要的线索。
随着马荣声情并茂地诉说，附近一带的住户，无不落泪叹息。唯有厉凤竹，大约出于对抗日英雄的崇拜之情，始终存着疑。这样的控告，难以证实也难以证伪。记者这行干久了，光怪陆离的事情见多了，就能知道有时候站在道德高地上的人，未必是真的有理。譬如师生斗殴就是一个典型。