申屠飞被陈元一句话噎得哑口无言。
过了半晌，才讷讷道：“对啊……为什么呢？”
陈元懒得听他胡扯，转过身去。
忽听身后传来一声呼喊：“陈元兄弟，原来你在这里。”
陈元微微转头，但见不远处缓步走过来三个人。
走在中间是一名短发青年，面容枯槁、目光阴鸷，上身穿着一件青灰色袍子，下身搭一条灰色布裤，脚下踏着一双草鞋，穿搭颇为怪异。
走在他左边的是个圆脸胖子，穿着一身墨绿色练功服，腆着个大肚子，嘴角始终挂着贱兮兮的笑容。
右边一人则是公孙玉，穿着与上周无异，仍是白衣加身，腰悬细剑，面色也比上次见面更加冷峻。
陈元在洞里呆了十来天。
虽然极少外出，无法认出所有“传承人”的面貌，但对于这三人，却是印象深刻。
淡淡道，“原来是皇甫兄、卫兄和公孙兄。”
青袍青年正是这一批传承人中来头最大、名声最响的“皇甫尊龙”。
见陈元一眼就认出自己，笑道，“原来你认得我。”
“久仰大名，”陈元不咸不淡道。
“陈元兄弟连我卫宏都认出来了，怎能认不出你这位‘五毒老人’门下的高足？”圆脸胖子恭维道。
“五毒老人”的名号，陈元也曾听申屠飞说起过。
据说，这位“五毒老人”是西南边陲“五毒门”的创教掌门，不但修为深不可测，一身蛊毒之术更是独步西南，苗疆各族人人闻之色变。
在第一轮“初选”之中，皇甫尊龙就凭借师门秘传的毒功，将对手活活毒死，致使尸身严重溃烂、臭不可闻，现场满地污秽，惨不忍睹。
陈元对“蛊毒之术”本就没什么好感，对皇甫尊龙的态度自然亲近不到哪儿去，听见卫宏出言吹嘘，并没有作出任何回应。
皇甫尊龙见他态度冷淡，也不生气，笑道：“让各位见笑了，在下虽然出自‘五毒门’，但生性愚鲁，不值一哂，哪比得上陈元兄，刚进洞就得到‘龙头’青睐，此等天资，着实羡煞旁人。”
陈元见他把话头转向自己，也不跟对方客套下去，直截了当道：“三位找我有事？”
卫宏挠了挠头，呵呵笑道，“也没什么事，就是想跟兄弟聊聊，熟络熟络。”
“那不好意思了，”陈元道，“‘抢位’马上开始，我还要花些时间调息准备，没什么事的话，暂时失陪了。”
说着，作势就要转身。
皇甫尊龙见他一点面子也不给，心中有气，却不好当面发作。
陪着笑脸道：“兄弟且慢，我们三人前来，其实……是想跟你商谈‘合作’一事。”
“合作？”陈元回头看了他一眼，皱眉道，“什么合作？”
皇甫尊龙嘴角向上一勾，卖了个关子，缓声道，“‘抢位’过后，就是最后一轮‘终选’，不知兄弟有什么打算？”
陈元漠然道，“‘抢位’还没开始，就开始谈‘终选’的事，会不会太早了点？”
“一点不早，”皇甫尊龙阴笑道，“如果咱们能早些把‘大事’定下来，无论是对你，还是对我们三人，都大有裨益。”
陈元越听越糊涂了，正要发问。
旁边的申屠飞抢过话头，问道：“不对吧，每年的最终规则都要等到‘终选’开启的前一刻才会公布，你们连‘终选’怎么比都不知道，怎么跟人合作？”
皇甫尊龙向来不待见申屠飞，原不想搭理他。
但见他和陈元关系甚密，也不便太过怠慢，微笑道，“我们既然敢来找陈元兄弟谈合作，自然已经提前获知了‘终选’的规则，而且……目前知道内情的，只有我们三人，只要陈元兄弟愿意考虑合作，在下即刻告知。”
陈元抬眸望着三人，眼神颇为玩味。
很明显，这又是个坑。
“终选”规则既然要等到最后一刻才会公布，除了规则的制定者之外，谁敢冒着杀头的风险，将内幕消息提前透露给三人？
如此看来，这个透露“内幕消息”的人，必是“龙头”无疑。
转念一想，“龙头”这么做到底有什么目的？
万一自己无法通过“抢位”，被人杀死在台上，他的“计划”不就完全落空了？
对于这些，陈元始终想不明白。
为今之计，只有先听听皇甫尊龙怎么说，再绸缪应对之策。
想到这里，陈元看向皇甫尊龙，缓缓道，“皇甫兄既然这么看得起我，我也不好一再推辞，这样，你先把终选规则告诉我，我再认真考虑你的建议。”
他此言一出，对面三人眸中都不约而同的露出狡黠之色。
皇甫尊龙凑近几步，低声道，“此事甚为隐秘，不便说与太多人听，请随我来。”
“呵呵，接着编。”
陈元腹诽一句，脸上却不动声色。
淡笑道，“放心，我从不出卖‘兄弟’。”
“好，”皇甫尊龙也不管申屠飞的态度，直接将陈元“请”到了偏僻一角，在他耳边叽里咕噜的说了一阵。
陈元一开始还神色如常，越听到后面，脸色越加难看，冷声道：“你说的都是真的？”
“‘阁里’的人亲口告诉我的，还能有假？”
皇甫尊龙小声道，“如果我们四人齐心协力，或许能度过此劫，如若不然，恐怕……”
说完，兀自长吁短叹。
陈元沉吟半晌，缓声道，“我明白了。合作可以，但要加上一