街对面走来两个兵丁，也踱进棚子里坐下，要了东西吃。
燕三郎抬头看了一眼，认出他们的服式，乃是西北过来支援青苓城的友军。旁人都对他们投去敬仰的目光。
眼看碗里的汤还余下不少，燕三郎当即召唤店家：“劳驾，再给我六根油条！”
卖早点的是个矮子，一听就把白面长条丢进锅里，手上利索得很，“六根对吧？”
油条入锅，嗞啦啦直响，飞快膨大。
“哦不。”燕三郎摇头，“我说的是四根！”
矮子直瞪眼：“到底是六根还是四根！
油锅里香气四溢，燕三郎笑了笑：“七根！”
矮子又扔了一根进去，不吱声了。
过不多时，七根油条一起摆到燕三郎面前。他挟起一根入口，热乎乎、咔嚓脆，还带着刚刚起锅的油气，香得不要不要的。
一转眼，六根油条就进了肚。
他在啃第七根时，忽觉口中有些异物。他取出来捏在手心，然后把油条继续吃尽。
吃饱喝足，燕三郎擦了擦嘴站起来，交钱就走。
行至十余丈外，他才松开拳头，掌心躺着一张字条。
……
松溪客栈。
这客栈远离主街，地方宽敞，最好的客房外头还有一个小小的庭院，种几丛修竹。
此刻这院子里就有人倚桌而坐，看着少年推门进来。
燕三郎反手关门，院中立刻想起喵呜喵呜的叫唤声。他一抬头，桌上搁着个竹编的鸡笼子，里面却关着白猫。
猫儿原本蔫蔫趴在桌上，见到主人出现，当即像是打了鸡血，在笼子里一个劲儿转圈圈。
燕三郎皱眉，快步上前打开笼门。急不可耐的白猫一下蹿出笼子，直往他身上扑。
“怎么关在笼子里？”燕三郎问贺小鸢。在他这里，白猫从来没受过这种待遇。
因为在笼子里刮来蹭去，猫儿一身长毛纠结起球，不复先前柔顺。猫颌下的毛发染成黄色，燕三郎还捻出两根短短的鱼刺。
猫儿被他抱在怀里，立刻絮絮叨叨不停，声音艾怨，像在倾诉这一整天来受过的苦。
燕三郎心疼了。
“你这猫儿上蹿下跳。”物归原主，贺小鸢着实松了口气，“你看我这样的，像是成天闲坐在院子里逗猫晒太阳么？从昨天到现在两度转移，时间紧迫，我还非得逮着它一起走不可，最后只好关它进笼子，否则就要走丢！”
她说罢伸手，雪白的手臂上有四道红痕：”喏，晚饭前抓的，我大意了。“
燕三郎一看就知道那包准是白猫的爪印子，顿时消去了责备的心思。没有千岁附体，芊芊只是一头灵猫，绝无可能像狗那样，主人一个指令就能有一个动作。
人抓猫，哪一次不是鸡飞狗跳？
贺小鸢指了指猫咪：“吃东西还挑，给它煮了两条鱼，它不吃！”
“这附近没有海。”
”什么？“他们说的是一回事吗，她为什么没听懂？
燕三郎明白是怎么回事，“河鱼湖鱼都腥，它不爱吃。最后你喂什么了？
“烧鸡。”这年头，淡水鱼连猫都不吃了吗？贺小鸢没好气道，“我给自己买的烧鸡，最后全进它肚子里了。你这猫也不算胖，怎会这么能吃！”
猫儿见她伸手指着自己，立刻挥爪去挠。
这和平时嬉戏主人完全不同，五只锋利的小爪子弹出来，铡刀一般，尖端还带弯钩。这要挠中了，保证是五条血凛子。
有了前一次教训，贺小鸢缩手极快，自不会被它挠坏。就见白猫躺在主人怀里，冲着她咝咝作响，尖耳朵向后方压下，全是恐吓的作态。
“怎么，有主人撑腰就厉害上了？”她不由得笑骂一句。
燕三郎抚了抚猫头，道了句“别闹”，就抱着它走出门去叫水了。
贺上鸢在后面看得啧啧称奇，这猫儿被燕三郎抱上之后，就眯着眼窝在他怀里一动不动，乖巧可人，与在她身边判若两猫。
真是看人下菜啊。
燕三郎转身挡住她的视线，于是贺小鸢也没看见一缕红烟从木铃铛里逸出来，钻入白猫五官当中去了。
寄养白猫时，他就和贺小鸢约好再见面取猫的方式，如果这场大战很快结束，他就进城找蛇皮棚子下卖阳春面的矮子问路；如果战斗旷日持久，那就是另一种办法了。
饶是燕三郎再心细，也没料到猫和贺小鸢这么不对付。
围城太久，松溪客栈早没甚客人入住，也就没烧热水。燕三郎要店家用大木盆打进来一盆清水，他手贴桶沿将真力渡过去。
用不了多久，水面就开始有热汽蒸腾。
贺小鸢看得目瞪口呆：“等下，你是用真力给猫烧洗澡水吗？”
哪个傻子会这么干！
“嗯。”傻子毫无自觉，伸手试了试水温，果然把整只猫泡了进去，只露一个脑袋在外头。
贺小鸢就见他不知从哪里掏出香胰子，居然还是桂花香味儿的，然后开始给猫洗澡了。
偏那白猫半眯着眼，喉间呼噜呼噜，任他在自己脖子上搓起泡沫，竟然半点也不畏水，脸上只差大写的惬意。
真是活久见啊。
她摇了摇头，问燕三郎：“你不是来找泰公公么，事儿办成了？”
“办成了一半。”苍吾石的下落，他打听到了。可是要把石头弄到手，“说不定后头还得指望泰公公。”
贺小鸢好笑：“那个太监可不会替你办事。”
燕三郎不置可否