山路漫长，天明之时，空青与西凤等人回到县城，罗蝎失意于战败，责怪西凤禁止她在中原复地使用尸人。
西凤却不以为意，他急于赶回南诏，欲助力阁罗凤夺储。西凤谋划长远，打算仰仗王权夺回圣教，彻底铲除半夏；他不急于一时的利益之争，他不怕半夏逃跑，他只怕他活的不够长，耗不过半夏。
“青青，你真的不随为父回家吗？”西凤柔声，对空青的冷淡态度，有些着急。
空青摇首，将龙沙首级托付，只愿西凤将她带回故土安葬，她累了，不愿再卷入这些纷争之中。
“你若不想归去圣教，为父也不强求，南诏祸乱将至，你留在中原，远离是非，未尝不可。”西凤见罢，叹了口气，将怀中玉珏摸出，放进空青手心，又道，“这是个信物，你带到长安安邑坊去，一位朱明朱先生，自会留你住下！至于吃喝用度，你不必忧虑，为父亦会安排妥当……”
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
长安如是此，但这样的景，零叶还看不到。
城门初见，巧遇小雨淅沥，零叶心中万般滋味难诉，当年长安郊外弃子归来，一十七载重逢后，这里，竟是最陌生的故乡。
童优眼伤结痂，人行至临洮，日落西山，故里的一切都在脑中一一闪过，他变了，眼睛里的哀怨可以转瞬消失，换做坚定不移。
他同郑于杰分道扬镳，各自归家，童优迈着忐忑的步子一脚落定院中，儿时的记忆就纷至沓来。但是很快，夜幕罩下，院中的一切又没入黑暗，没了人声，没了光，伸手触摸的一切都冰冷而空洞，那寂寞便如潮水，将他淹没了。
家中竟是空无一人。
童优先有一惊，接着揣测，想家父早亡，自己又远在关外，母亲去了姑母家或表姊家借宿，也未尝不可。他这就安心，摸索着进屋掌灯燃蜡，但是很快，周遭沉闷的空气，厚重的尘埃，都在向他陈述更加可怕的事实。
家里显然很久无人居住了，久到也许是三五年，也许是七八载，母亲……根本是早就不在了。童优这样想，心中的悲悯就盖不住，眼泪亦兀自掉下来。
天光东起，一夜难熬，童优就静静在堂中坐了一宿，直至他见那日头又升起来，他就洗了一把脸，面上安适如常，接着步行到表姊家，他甚至临到了街角，还买了一筐鸡蛋，他把微笑挂上脸，想好了说辞，才去敲门。
于是童优一罩面，就见到了表姊婿。
“你没死？”那个人这样惊讶，惊讶童优将想好的说辞，又给咽了回去，只得一个劲的笑，笑的面上发僵。
“你什么时候回来的？你回过家了？”那个人又问，既不请他进门，亦无久违的亲切感，更像防贼似的瞅着他。
这让童优难熬，他又旧忆起儿时，他同表姊婿也曾同窗挚友，推心置腹，几如兄弟。
“你别杵在这里了，你走后不久，你母亲便重病难治，也不知怎么的，好端端一个人想不开，至此撒手尘寰……本想书信岳父一封，远传边塞……可后来一琢磨……这山高路远的……想你们还是不知道的好！”那人话落，人从院中走出，又转身拉好房门，似是不愿童优入内，接着话道，“你表姊近来身体不好，你别进去看她了，令堂走后，依葬制同令尊合葬，你且去看看他们俩老吧！我还得到衙门走一遭，这工停不得，一家人都等着吃饭呢！”
说罢，那人又专注童优一眼，接着便拽他匆匆离开。
午时过后，童优走到城外，人立在坟头，抓拉了几把荒草，四跪十二叩，他不想哭，泪水却兀自淌满面颊，难得归家，难得见到父母，这悲伤，他不愿给他们看到，他没有机会尽孝，更不愿给父母看到他的不好，可是他的眼泪太不争气，他忍不住这悲，这痛，他的鼻腔里，全都是酸涩难以承受。
他很快归家，家中一切巨细靡遗，均收拾妥当，每一个角落，每一张桌子，皆擦拭光亮；直至翌日启程，他又郑重的锁好门，如同他将随时归家。
他把那筐鸡蛋提到姑母家，姑父客死异乡，他不愿回去面对她的脸，但他总归是要见她。
可是他没有想到，童优怎样也想不到，姑母溘然长往，旧宅子三年前变卖易主，一切早就物是人非了。
他一转身，童优就把眼泪都咽回胸中，他人走到河西军大营，还好，那里恰巧有个人在等他，那个人一看到他，一把就过来抱住他。