连绵的大雨降下，阻挡了徐阁老的行程，倒是没能拦住外面各种各样的消息进来。最初只是从青州报纸上看到一些零碎，随着雨势越来越大，青州各层官员有意无意过来拜访，许多信息的渠道便正式了很多。当然老人目前已经是半隐的状态，真要站到台前做些什么，可能会受到方方面面的阻挠。尤其是当下朝堂的局面，他身在当中，看的远比任何人都要清楚。贸然出面，反倒可能会给已经安排“周全”的赈济之事带来一些变故。因此他虽然也与那些过来的官员碰面，倒只说些学问上的事情了。如此一来，早先府学出的那档子事，也就被人有意无意的捅到了他面前。
老人本是南方人，做到内阁首辅的高位，自然是南方的荣耀。老人在官场几十年，可以说半数官员都是他的“门生”，因而在实兴“结社”后，无论朝堂还是士林，都会想方设法的跟老人扯上一些关系，哪怕是仅仅将他当作一种“精神信仰”。再这样一种极被动的状态下，老人深感身心俱疲，于是上书“以病请辞”。此次途经青州，也仅仅是路过。如今事情摆在跟前，倒是只得采用“拖字诀”了，厚着老脸，料来的没人敢说他闲话。
不过，时候老人倒也吩咐家仆出去探听了消息，明面上的一些信息汇总之后，老人对那个事主其实还是有些好奇了。当然，大部分的根由还是那被泼粪的生员的另一层身份，青州七日要闻报的幕后东家。敢不经他同意就刊印他的文章，料来不会是个小角色了。老人每每想到这些又不免怀疑，毕竟他的《农政全书》至今为止，都被他捂得严严实实，尚且还有很多地方需要修整验证。也就是说由他这里漏出去的可能其实微乎其微。如此一来，自然就有了另一个猜测，便是那篇文章也只是恰巧与自己的《农政全书》在某些观念、格局上不谋而合。
如果真是这样，老人必然要对那位“徐阁老”竖个大拇指了。因此，老人一直也想找个合适的机会，见一见那报纸主人。
结果自是差强人意。
檐外的雨已经停了，瓦沟里也不再有雨渍落下来，近乎半个月的大雨冲刷，小院并无多少雨后出尘的意味，倒是潮湿得叫人待不舒服，尤其对于徐阁老这样的老人。
驿馆几天前已经送了木炭过来，只是烟味太重，老人不喜，便也没有烧起来。
屋子里，老人放下手中的书卷，锤了捶腿，起身去了门外透气。廊道那头传来一阵脚步声，片刻后，侯厚琮一身便服走了过来，在他身后是青州同知邱心智，另一人倒是没有见过的生面孔。
思衬间，三人已经到了近前，见过礼后，老人喊了三人进屋，各自落座，放上茶水后，老人到底轻叹一声：“敬辞可是无事不登三宝殿啊。”
这话在门外时其实已经说过一遍，侯厚琮当时只是借着话头介绍了身后的两人。说到陈修洁的时候，老人凝目看了一眼，倒也没有过分关注。
侯厚琮正襟危坐接了话过来，“下官也是不得已，这才来叨扰老大人。”
老人轻点了点头，看了三人一圈，说到：“老夫晓得你们过来所为何事，是想老夫出面见一见那位靖王爷吧？”
侯厚琮颔首，恭声道：“老大人明鉴，如今青州粮价虚高不下，如果再涨下去，水患未至，百姓恐怕要先饿肚子了。届时，青州附近的几股流寇，必然生乱，局面一旦裹挟开，整个山东都要沦为泥潭了……”
老人眯了眯眼，问道：“除了靖王府的闭门羹，其余诸事都安排妥当了？”
侯厚琮应道：“青州各地的粮仓都已经巡查结束，情况尚好。依着往年的惯例，赈济粮足够了！通往各地的官道都进行了修整，详细的赈济规条已经制定完毕，下发各县……”
听到这里，老人起身从书案上拿了一本小册子过来，递给侯厚琮：“这几日，老夫偶然看到这么一本小册，你们先看看！”
侯厚琮疑惑的接了过来，瞄了眼，封页上写着“卫生防疫手册”几个字。
对面，老人浑厚的声音已经响了起来。
“今儿一早，最新一期的报纸送过来时，一并夹在里面的东西，你们可以先看看。”
邱心智脖颈扬了扬，倒不好凑过来。陈修洁没有什么动作，像是没了魂一般。
侯厚琮翻阅起来，老人再又说到：“关乎赈济一事，朝廷也有详细的赈济条例，这小册子倒是侧重不同，有些别出心裁，我粗略归纳一下，当是说了这么几条。在朝廷既有的赈济办法之外，首要者便是卫生！而后有秩序，再有归属，最后是自信！”
侯厚琮抬头看了一眼，粗略的翻过之后，有些细节处确然有种醍醐灌顶的感觉，随后将手里的册子递给邱心智，出声问到：“老大人这册子？”
“着人去那家报纸看看，应该会知道是出自何人手笔，事后也研究研究，看看能否用得上！”
侯厚琮应了下来。片刻后，小册子已经递到了陈修洁手中，一时半会儿没有他说话的必要，因而他看的要仔细了许多。
老人抬手捏了捏眼角，说到：“靖王府，老夫会抽空过去一趟，至于能不能见着人，我也不敢保证！如果不行，老夫会差人跟你们说！”最后肃然道，“不论结果如何，身为一地父母官，该做的事情必须要做，粮价压不下来，强制干预也好，开放官仓也罢，万万不可生乱。”
侯厚琮颔首，应下：“下