来人正是朝中一人之下，万人之上的文臣首府，大司空徐羡之。徐羡之虽以是花甲之年，却依旧精气十足，腰直腿健。常年在朝堂中浸染，让他自然而然就带着权臣的气势，面对刘义隆这种皇子，也丝毫不显卑躬屈膝。
徐羡之同许多得了权势便忘乎所以的人不同，这么多年他始终保持清淡的饮食，每日清晨必打一通五禽戏以强身健体。所以他体貌清瘦，身体也一直硬朗，颇有些道骨仙风的样子。只是作为顾命大臣的这一年实在太过操劳，此时虽红光满面，却也难掩疲色。
刘义隆从案桌后起身，恭敬地迎着徐羡之道，“小王倒是该谢谢大司空。让小王见识了如此妙的地方。好些年未听过建康城内的筝曲儿了，今日倒是让小王一饱了耳福。”
“哦？”徐羡之刻意打趣，“这么说老臣还是来得早了？”
刘义隆笑道，“来得早，来得迟，都不如来得时机重要。徐老您说呢？”
这两人相互间打着机锋，听得引人进来的老鸨云里雾里。她可不敢多听，将徐羡之引进房，就悄无声息地退了出去。
徐羡之似乎很满意刘义隆的回答，也很爱听刘义隆称呼他为徐老。既然这位三皇子是他看中的，总该要多亲近亲近才好。
“些许时日不见，徐老倒是比往昔更显精神了。”刘义隆寒暄道。
徐羡之摆摆手，“殿下是捡老头子爱听的说。可老臣自己知道，这副身子骨是越来越不行了。所以有些事儿啊，该提上日程了。”
刘义隆恭敬道，“但凭徐老吩咐。小王定当竭尽全力。”
虽说徐羡之此前已经收到过刘义隆回复的书信，可是此时听他亲口说出来，心里自然又多了分底气。
徐羡之很高兴，招呼门外的小厮道，“去，让妈妈叫碧渊姑娘进来，为殿下弹上一曲。”他又转头向刘义隆道，“殿下运气不错。这位碧渊姑娘是建康城内颇具才名的妓子。此前一直被一位秦郎君包养着，无人见得真容。最近这位秦郎君吃了些官司，不在建康城内，妈妈这才放了碧渊姑娘出来应客。”
刘义隆挑挑眉，秦郎君是赢风在建康的假身份。赢风何时吃了官司？他怎么没听说。
等碧渊进来了，像是没见过也不认识刘义隆似的同二人见礼。接着便撩拨琴弦，婉转轻唱。
徐羡之捻着早已全白了的山羊胡赞道，“这琴艺倒是不负盛名了。”他又用余光扫向刘义隆，见他只是闭目仰首地听着琴曲，对碧渊这位貌若天仙的女妓兴致缺缺，不由满意地点点头。不会色令智昏，当属仁君之选。
听了几支曲子，徐羡之才开口道，“殿下约老臣前来，怕不是只想听曲子而已吧。”
刘义隆忙举起桌上的茶杯，敬向徐羡之道，“却是有事相求于徐老。”
“哦？殿下有话不妨直说。”
刘义隆似有顾忌地望望四周，“只是此处……”
徐羡之大笑，“殿下无需担心。此处人声嘈杂，屋内又有琴声，反倒不怕人听壁脚。”
刘义隆恍然大悟，“怪不得徐老约我在此处。实在是高明！”
刘义隆举着茶杯道，“其实也不是什么大事儿。徐老知道，小王至今尚未迎娶正妻，有意想与一位谢家姑娘共结连理。只是她虽是谢家女，却是旁支末裔，有些担不起正妻的位分。小王想请徐老在朝中提拔提拔这家人，为日后求娶铺路。小王在此以茶代酒，先谢过徐老。”说完饮尽一杯茶。
徐羡之恍然，怪不得刘义隆对碧渊目不斜视。原来是心中已有佳人。谢家的旁支吗？倒也不错。
门阀嫡女们只在门阀间联姻，不嫁皇室。这是氏族门阀间约定俗成的。但是旁支的就没那么金贵了，抬举一下未尝不可。况且由自己先一步施恩这家，日后他们也会记着自己的好。
徐羡之捻着胡子，应了下来，“如此一件小事，哪儿还用殿下亲自张口来求？看来这位谢家女郎，颇得殿下欢心啊。”
“多谢徐老成全。”刘义隆边笑着答谢，边在心里骂檀邀雨。他实在是找不出更好地，不会引起徐羡之的说辞了。至于檀邀雨之后要从哪儿找出个谢家女郎嫁给他，那就不是他该操心的事儿了。
来之前他派人调查过这个谢家的旁支，发现他们现任的家主有一庶妹，竟是嫁给了当时才显刚露头角的檀道济。换句话说，谢家的这个旁支正是檀邀雨的母族。不知道檀邀雨是单纯地想抬举舅家，还是别有所图。
换作往常，刘义隆肯定会要把这家人查个底掉，才会决定是否相帮。可如今檀邀雨捏着赢风的命，容不得他拖沓。
刘义隆生在皇家，兄弟亲缘单薄。母妃过世后，被寄养到了吕美人宫中。因此与吕美人的儿子七皇子刘义季十分亲厚。
后来吕美人亡故，正赶上先帝刘裕打发他去荆州做刺史。他就求了恩旨，把年纪尚小刘义季也带在身边。兄弟俩儿也算是患难与共了。
可刚到荆州时，无权无势的刘义隆连当地的土绅都压制不了，更不要说豪门望族，对他的到来皆是爱答不理的态度。
就在刘义隆觉得自己一腔抱负无处施展时，在街边偶遇了当时混迹荆州附近，做游侠儿头目的赢风。两人相谈甚欢，当晚便结为异姓兄弟。
赢风手下有一队游侠儿组成的人马，也都跟着赢风一起，进了宜都王府，做了刘义隆的荆卫。荆州如今被治理得井井有条，土豪乡绅都被打得