张环是个二十多岁的壮实小子，在马萧引领下来到薛家后花园；望见站立在大秋树下的薛世三后纳头便拜，嘴里直喊：“老将军都指挥使相公在上，请受小人张环一拜！”张环依旧称呼薛世三以前的官职。
薛世三慌忙将张环从地上扶起来道：“小将军快起来讲话！”
张环站起身来深深一揖道：“小子奉执宰相公寇大人之命，600里加急送来信札，还望老将军拆看过目！”
张环说着，将一封不怎么厚重的信札双手递给薛世三。
薛世三将张环递过来的信札拿到手中道：“小将军请起来坐下用茶！”
薛世三将信札从左手移到右手，指指空着的藤椅道：“张将军就坐那儿！倩儿快给张将军沏茶！”
张环坐了下来，薛世三把密封的信札拆开来看过一遍；脸上顿时阴郁起来，亟不可待地看向张环问：“执宰相公寇大人命在旦夕？这怎么可能……”
薛世三不相信比自己小一轮子只有43岁的寇准命在旦夕，盯看着张环想求证一个真实情况；张环佯装吃茶什么话也不讲。
张环不能讲话这是寇准临行前交代的，寇准还对张环讲过：“不管薛老将军如何询问，你的回答都要跟信上讲得一样——寇老西命在旦夕想见孙女瑾儿一面，望瑾儿姑娘速来东京了却夙愿！”
瑾儿姑娘认寇准做了爷爷后视为亲出，寇爷爷命在旦夕作为孙女的瑾儿姑娘岂有不去探望？
寇准信上写得很明白，要瑾儿姑娘速来东京一见；延误时机恐怕就后悔莫及。
信上没有提及薛世三，但寇老西料到瑾儿姑娘来京城薛世三定会护送；因此便就心照不宣少费了些笔墨。
这就是寇老西的精明和滑头，这样的信札即便落在王钦若、丁谓五鬼手中，抑或被辽军细作劫持；也看不出有招募在野老将军薛世三的嫌疑。
薛世三问过一声后见张环不吭声有意回避，慌忙对身旁的马萧道：“快上湋河湾把小姐喊回来，就说寇爷爷命在旦夕；马上准备一下赶往东京！”
马萧很快从湋河湾赶回来，向薛世三禀报完情况后笑声呵呵道：“老爷，小姐说她随后就到！”
薛世三见马萧憨笑，凶了他一声道：“笑什么笑？瑾儿为什么没有跟你一起回来？”
“哎呀主人老相公！”马萧调皮地眨眨眼睛道：“您老人家不是整天把小姐的婚事挂在嘴上吗？小姐今日可是给您找了一个天生一对，地配一双的孙女婿哦！”
“你说什么小崽子？”薛世三不敢相信地盯看着马萧道：“什么天生一对，地配一双的孙女婿！”
马萧伸长脖子咽下一口唾沫道：“薛爷爷，小子奉您之命赶往湋河湾召唤瑾儿姑娘；打马赶过去时便见她跟一个后生抱在一起！”
“你个兔崽子胡说个啥？”薛世三扬起手臂在马萧脑袋上凿了一个栗暴嗔怒道：“小姐怎么会跟一个后生搂抱一起！”
马萧被薛世三一个栗暴凿得脑壳生疼，勾吊着眼睛看着他道：“爷爷，小子没有胡说呀！小姐真的是跟那个后生搂抱一起，因之小子才说她给您找了一个称心如意的孙女婿嘛！”
薛世三见马萧讲得认真，心中不知怎么就高兴起来；可也觉得瑾儿姑娘举做荒唐，哪里来的野小子一见面就着迷跟人家搂抱；是不是有点性急哪……
薛世三心中急剧地想过，扬扬手臂对马萧道：“小子吔，你接着往下说呀！那小子叫什么？何方人士？长相如何……”
马萧定定神嘿嘿笑道：“小子知道爷爷会这样问？”
顿了一下清清嗓子，提高声音道：“瑾儿姑娘把那小子喊爽哥哥！”
“爽哥哥！野小子姓爽？”薛世三不明事理地问。
“那小子的年龄有十六七岁，姓郑名爽字乃器！”马萧声情并茂地说着，扬扬手臂道：“小子当时细细打量过郑爽，见他身长六尺上下，一张娃娃脸俊美秀逸；五官分明，乌头浓密；剑眉下的眸子闪闪发光仿佛悬挂山崖上的黑葡萄；鼻正口方牙齿洁白，国字脸，身段高挺；洒脱俊逸，能跟潘安、卫玠匹敌！”
马萧说着扬声大笑道：“爷爷，瑾儿小姐一定是被郑爽那小子给迷住啦！”
薛世三见马萧说得眉飞色舞，脸上显露出由衷的笑容；心中默默念叨：“老朽是做棺材瓤子的人了，瑾儿的婚事一直是个心病；真能跟郑爽匹配一对那老朽去了天国也能闭上眼睛……”
薛世三心中想着，看向马萧道：“你就没听见瑾儿和那个名叫郑爽的小子一起说什么话？”
马萧一怔，讪讪而笑，道：“瑾儿姑娘问郑爽要不要上东京一趟，郑爽说小姐走那他跟那；当然要去东京一趟！”
“这个好呀！”薛世三情不自禁地拍响了手掌。
马萧接着道：“小子差点望了一件事！”
薛世三一怔，盯看着马萧道：“你小子忘了什么事？”
“小姐和郑爽去马场遴选马匹！”马萧慷慨激昂道：“才没跟我一起赶回来！”
“遴选马匹？“薛世三大惑不解地问了一声：“瑾儿的汗血马不是好好的吗？还遴选的什么马匹！”
马萧不以为然地盯看着薛世三道：“小子当时也这么问，可小姐的回答别具匠心：奴家的汗血马是好好的，可赶往东京骑一匹马哪行？要是几匹马换乘速度就能加快一倍？寇爷爷染疾，我们赶得慢了要是见不上最后一面那将遗恨一生！”
“我孙