“大爷可不能这样冤枉太夫人！”
苏嬷嬷喊出了赵江氏的心声。
“老太太怎么不说为何沈皇后能够逼得江琛让龚氏暴病？”兰庭垂着眼睑，他再也不愿看老太太那张熟悉的面孔：“老太太过去口口声声叮嘱兰庭小心提防继母时，当真不觉亏心么？为了让惠妃入宫，为了满足江琛的贪欲，老太太与沈皇后串谋害死母亲时，可曾想过若有一日真相暴露，兰庭会如何看待老太太？”
“你、你，这是栽陷，你莫要听信顾氏一面之辞……”
“狡辩已经殊无意义，老太太日后若能安生在踌躇园荣养，庭并不会再追究老太太过去罪责，就算庭报偿了老太太那份骨血之赐，但请老太太牢记，从此兰庭与您只有祖孙之名，再无祖孙之情。”他转身，看着拦了他去路的仆妇：“苏氏，从此你只是老太太身边仆婢，不要妄想还能凭借老仆之名胡作非为，从此踌躇园，不用再请大奶奶面见，若老太太再想刁难人，苏氏可直接告知于我，我来领受就是。”
兰庭推门而出的时候，莫名觉得两肩轻松，好像有一件重负已经彻底放下了。
虚以委蛇果然不应是维系亲情的方式。
他没有回头，直到再次回到斥鷃园中只觉步伐更加轻快了。
春归什么都没有问。
兰庭去隔壁拜年的时候，渠出“腾云驾雾”抵达太师府。
“赵大爷刚走，魏国公同他的长子好一番剖析，竟然确断了轩翥堂已经择定辅佐周王殿下！”渠出刚落下云头，就慌里慌张地开口。
“这不奇怪，就那几个皇子，十皇子必然不能够是轩翥堂择定辅佐之人，且大爷今日选择这样的方式和郑秀交涉，就是暗示他至少在废储一事，赵门不是郑家的敌对，而除了太孙、十皇子，唯有周王与大爷来往密切，这不难猜中。”春归并没有大惊失色。
“这事难道不要紧？”
“有何要紧？废储之后便将争储，到时轩翥堂的阵营就将明显，郑秀不用猜，日后也能一目了然。”
“难道就不担心魏国公会立时对周王不利？”
“这是不能避免的，迟早将有一战。”春归仍是不以为意：“大爷的看法是，魏国公虽是对手，但他是个聪明人，不会在废储的关键时候四处树敌，使局势更加混乱触发皇上的警觉。所以大爷正好借着二叔父这回作动，名正言顺剔除白鹭、英仙两个耳目，太师府内部减除两个隐患。”
“白鹭和英仙已经被灭口了。”渠出才想起这一件事：“但她二人应当是隶属锦衣卫。”
“唯有厂卫暗探才能无孔不入。”春归也并不觉得惊奇：“这件事不能由太师府主动发作，可巧这回是魏国公忍不住配合二叔父，导致此二暗探暴露，锦衣卫中和魏国公勾结之人无法借题发挥，唯有暗下处死两人。”
兰庭说过厂卫暗探并非个个都有备录，不少头目为着不可告人的企图，其实不乏利用职权暗蓄探人，这样就算发生纰漏，也还能想办法自保不为上司追责，大抵连龚氏在内，白鹭和英仙皆属此一性质。
“魏国公紧跟着请了承恩伯商量，告知他大抵就在最近，安陆侯和惠妃意欲行计给予太孙重击，他们前期进行的种种铺垫终于就要发挥效用，让承恩伯抓紧联络党徒，恃机而动！且今日秦王也至魏国公府拜贺新岁，魏国公亲自接见，询问秦王若太孙废位，是否有那志向一争储位！”渠出说完这两件事，都忍不住大口大口的“呼息吐纳”。
“从前魏国公可都警慎得很，机要事宜都是通过密约信文沟通，今日却是当着承恩伯和秦王面前直言？”春归挑眉。
“多少因为这出风波，魏国公也难免有些慌乱了。”
春归对此持保留意见。
兰庭拜年归来的时候，也听报了魏国公请见承恩伯的事。
到次日，又听报任往复暗中去见了个人，那人兜绕了不少路，最终的去处是魏国公府。
又隔一日，任往复便在走亲访友的返家途中不慎坠马，听说是摔折了腿，恐怕日后将要不良于行。
这晚上春归听闻此事，忙
问道：“这是否是魏国公授意？”
“任往复是显明的高氏残党，不过我早在怀疑他的背后还有他人驱使，图谋并非为了固储而是废储，皇上已经决意打击高氏残党，然而任往复这新科进士未曾授任要职实权，所以并不属皇上主要打击的范围，也着实拿捏不到他确凿的罪证，但皇上既然已经生疑太孙身边还有奸邪挑拨蛊惑，对于和太孙来往密切的任往复也自然不会毫无提防，任往复这回摔折了腿，且指不定会不会落下残疾，仕途受挫，但却能够全身而退。”兰庭道：“二叔父急着在除夕节动手，企图夺治家大权，应当是江琛与惠妃已经筹划作动，二叔父是急着要借轩翥堂的人势助其权夺，他为了说服魏国公相助，务必先行利诱，魏国公应当也知道了江琛将有计划，这个时候让任往复撤出，免得厂卫顺籐摸瓜察实他的罪状，看来也是在情理之中。”
但还有不过。
兰庭稍稍蹙眉：“我监视任往复已经有段时间了，直到这时他才露出和魏国公私下联络的破绽，但任往复理当知道他的身边已经有厂卫暗探盯梢，更何况一贯警慎的魏国公？我怀疑他们是故意露出破绽。”
“那岂不会引火烧身？”
“皇上会动疑，但因为无法落实任往复的罪证，不会彻底推翻