汤回那张愁眉苦脸在窗户外悄悄探出了不少回，看到的仍是正在奋笔疾书的主人，于是越发愁眉苦脸了。刚转过身，只见门房乔五婶家的小子又把他的张圆脸蛋也往窗前凑，汤回忙把人拽出七、八步远，压着嗓子警告道：“做什么做什么，你这耳朵听不进人话了不成，说了多少回书房重地闲人莫近，要是大爷受到了惊扰，你能担这罪责？”
圆脸蛋也是连连跺脚：“不是我狗胆包天想要打扰大爷用功，实在是……我娘可是喊人来摧了几回了，老太太急着喊大爷去商量呢，本是昨日就生的事，听说大爷去了外头的文会，便没来得及知会，今日一大早老太太跟前的苏嬷嬷可就交待了我娘，都这时辰了，话还没传到大爷面前去，让我怎能不急？”
“是许阁老给大爷出的题目，大爷今日赶着成文交给许阁老过目呢，也是一大早就交待了我无论何事都不许打扰，就连斥园里大奶奶遣人送来的茶点，我也没敢往里头送，你当我不急呀，再急不也只能等着吗？”
两人正急得焦眉灼眼的你瞪我我瞪你，又有一个小子撒腿跑了过来，没喘匀气就禀报道：“来了好几位客人，说都是从汾阳来的，一位姓孙的郎君一位姓华的郎君都说是应大爷邀请来的京城，还有两位却道是大奶奶的亲友。”
“怎么就都赶上今日了！”汤回哀叹一声，原地转了几圈儿倒也能拿主意：“你去看看百草园，大乔想必在那里倒腾他的药草呢，这几位客人不能怠慢，我这儿又一时无法脱身，也唯有大乔能出面先招呼着了，告诉他大爷今日恐怕难以抽身了，先收拾出个客院来，好生安置这几位郎君，对了，遣人往斥园知会一声儿，看看大奶奶有没有别的安排，若有，你再来告诉我。”
眼瞅着那小厮跑出了七、八步，汤回却又喊住他强调道：“一定不要忘了知会大奶奶，那两位郎君确然是大奶奶的亲友，要大奶奶另有安排，这时候还不便差遣人手，定来告诉我一声才更便利。”
逼着那小厮又郑重答应一遍，汤回才挥了挥手示意他快快去办，又往窗户里伸张愁眉苦脸张望一番，这回却惊动了兰庭侧面看了过来，他顿时立正站好小身板挺得笔直。
兰庭把笔搁好，又把刚刚写成的文章检阅一遍，很满意的发现一气呵成后并不需要改动修正，省了再一遍的誊抄，他搁好笔，把背靠在圈椅里，转着手腕轻吁口气，只见汤回已经十分知机的走了进来，只是不敢贸然开腔，一副被事憋得爬耳搔腮的蠢模样。
“有话就说呀，我写个文章你还怕我一时没收回神被一打岔走火入魔不成？”兰庭觑着自家仿佛越长越傻的书僮，有点忍不住手痒想借那痴呆的脑门敲两下止痒。
但他从来是个宽大为怀的主人，没有无端端欺负下人的恶习，尤其是汤回还有间接性呆蠢的病状，再欺负似乎又有点不忍心。
所以他暂时依然转动着手腕，听着汤回终于可以说出口的禀报：“老太太让人来传话，说是昨日宴集上二姑娘说话不仔细，冲撞了董姑娘，董姑娘竟然声称要上告尊长，老太太的意思，还是咱们先去赔礼更加妥当。”
兰庭忍不住揉了揉眉头：“二妹又惹了什么事，她究竟说了什么冒犯的话？”
“这……老太太并未向下人交待仔细。”
兰庭只好站了起身，在往内宅孙宁、柴生一行抵达京城的事禀报了一遍，心说这小子虽说偶尔呆蠢，关键时刻行事还算妥当，远道而来的客人，需要的是休整一番，倒不用急着面见叙话，且他已有打算是把孙宁、华霄霁留住家中，也知道柴生和莫问也会长留京城，待处理完他那不省心的妹妹惹出的乱子，再为一行人接风不迟。
但兰庭不过是想着兰心和董姑娘无非几句女孩间的口角，到了踌躇园，一听老太太支支吾吾说了来龙去脉，顿时气不打一处来，两眼盯着妹妹看了一阵，才道：“听剑碧挑唆？”
寻常刁蛮跋扈目中无人的千金大小姐顿时如同受惊的兔子，恨不得整个身体都缩在老太太背后，好半天都嗫嚅不出一句完整的话。
“你也别太埋怨心姐儿，她年纪到底还小，原本也是一直和董家姑娘交好，且前一段时日，便是你去汾阳之前，易夫人来我们家走动，表达的也确然是想联姻的意思……”
“还请祖母慎言。”兰庭眉头蹙得更紧：“庭确然有幸能得晋国公的赏识，故而董公也向祖母表达了两家交好之意，易夫人是奉晋国公之令，也愿意让两家的女儿结为闺交，方才乐于走动，二妹妹这是一厢情愿，是以小人之心度君子之腹，损及董姑娘的德行，祖母若再有不慎之辞，恐怕就是庭百般致歉，也难平息晋国公府受辱之怒了。”
这话直把老太太说得心里发苦，哪里是她不警慎了？明明就是晋国公府大有联姻的意愿，易夫人虽然没有言明，却也说了晋国公甚至世子爷都对兰庭赞赏有加的话，高门之间交往，尤其商谈婚事，女方家均是这般点到即止，需得等男方主动提出，要不是沈氏在中阻碍，挑唆得江城一直没有松口，这桩婚事早就尘埃落定了！
但老太太明知此时再说这话也没用处，且苏嬷嬷又还在一边直给眼色，也是不让她旧话重提的意思，老太太只好忍住了心里直往上泛的药渣味，可到底还是有些气闷：“好好好，我慎言就是，今后再也不提还不成？”一下子就忘了还