周国新年的氛围通常会持续到正月十五，在此期间全境学府一律休假，对于学生来讲，这是一年中最难得的清闲光景。
初四这天，赵西枫手中大包小包拎着大堆礼品出门去了。
父子二人已在小庙门口的树下炼体多年了，且往往是在清晨十分，这几年来，每逢节日，赵五必定会置办些斋菜米粟，送进小庙，算是对打扰枯海清修的还礼。
对于周人来说，在政府推崇治学的经年教化之下，礼尚往来这一说法深入人心，周人普遍不喜欠人情，也不喜被别人欠着。
今年除夕刚过，赵五临时接到加急快报，赶往梁城，临走时吩咐赵西枫记得置办李婶儿、枯海、钱夫子等人的年礼，赵西枫从小就比一般的孩童来的伶俐，这些事交办下来赵五还是放心的。
初四是传统习俗中，周朝人访师还礼的日子，于是赵西枫首先来到钱夫子住所，在门房处打过招呼放下礼品就走了。蟠龙学府上百学子，偏堂学子便有十四人，钱夫子不可能每人都见上一面，心意到了便不去叨扰，就是最大的礼貌。
之后，他来到贾瞎子常去的镇西酒楼，叫了一份素斋，用食盒装好，想了想又打了一壶琉璃烧，这才来到小庙。
此时小庙内有几家人正在庙里还愿，赵西枫就站在桃树下等待，直到最后一家人也离开，才推门而入。
枯海还是坐在寻常寺庙中用来拜访佛祖金身法相的位置，看着门口的少年，脸上慈祥而平静。
“大师。”少年放下东西，双手合什。
“赵小施主。”老和尚还礼。
赵西枫左右看看，小庙里没有别的蒲团，就在枯海对面盘腿坐下，手上张罗着把斋菜依次排开，口中说道：“大师每日再次讲经解意都要忙到此时，还未用过斋饭吧，小子给您张罗了些，您将就吃些，鄙菜陋食，不成敬意，感谢您这一年来的照拂。”
“赵小施主有心了，只是…”枯海也不客气，拿起筷子将一片苦瓜放入口中慢慢咀嚼着，另一只手指了指赵西枫有意无意摆在一边的酒壶：“贫僧一个出家人，这酒水还是免了吧。”
赵西枫嘿嘿笑道：“平日里酒楼说书的白秀才讲的那些演义故事里，佛法精深的高僧都喜欢说一句酒肉穿肠过，佛祖心中留，于是小子窃以为凡是厉害的大和尚，都是这样想的，看来是小子唐突了。”
老和尚嘿然一笑，说道：“演义小说常有夸大的成分，不过这话说的也没错，却仅是和尚三十年前的看法了。”
赵西枫好奇问到：“那现在大师又作何想呢？”
枯海端起南瓜米饭扒上一大口，缓缓说道：“二十年前，和尚在京城里一座很大的寺庙里做主持，寺里经常往来一些很有权有势的香客，这些施主开始都是极其信佛崇佛的人，对佛经讲义的理解也远超众人，甚至能与许多寺里的高僧大德辩难而不落下风。后来，京城里掀起一股风潮，以香火钱捐赠的数额衡量信仰的虔诚，于是这些香客们放弃了读经，放弃了规戒，逐渐习惯一掷千金，丢弃了以往奉行的仪式与恪守，最终信仰也变成无根之水，泯然众人矣。”
赵西枫见老和尚真的滴酒不沾，就拿过酒壶自斟自饮起来，平日里赵无管得严，喝酒只允许他浅尝辄止，偶尔身体寒气过重才会允许他多喝两口暖暖身子，此时好不容易逮到个机会，赶紧趁机过过酒瘾。
一边喝酒，他一边回到：“这就是形式与规矩的重要了，钱夫子也曾讲过这个道理，所以大师的现在的境界是，敬畏规矩与戒律，维持念头通达，持续不缀，方可立地成佛？”
“那也仅是和尚十年前的境界了，而如今…”枯海和尚微微一笑，指着坐下蒲团说道：“我就是佛，既然已经坐在蒲团上，又怎能同时坐在心头呢。”
赵西枫撇了撇嘴，显然认为枯海在胡吹大气，枯海也不动怒，埋头吃饭，赵西枫则有一口没一口的喝着琉璃烧。
饭饱酒足之后，赵西枫将餐盘拜倒一边，跪坐问道：“大师，周先生临走之前曾对我说，若修行中有所困惑可以请大师传道，是不是真的。”
枯海不置可否，反问道：“那赵小施主又如何知道和尚是修行中人呢？”
“大师说笑了，西枫虽然年幼却也不算蠢笨，”赵西枫摇摇头，“咱这蟠龙镇虽是个边陲小镇，地贫人稀，但好歹也是朝廷增设衙门的正经城镇，若您没有大本事，官府怎会允许你当门建庙呢？”
枯海伸手摸了摸赵西枫的脑袋，微笑赞道：“你这孩子，何止是不蠢，恐怕整个镇上都找不出比你聪慧的娃儿了，但是贫僧真的不是修士。”
“那确实是小子唐突了。”赵西枫微微点头，不在这件事上再多做纠缠，他当然不信枯海是个不通修行的普通老僧，能让周喆如此看重和信任的人，应该不仅是修士，还是本领超凡的大修士，只是枯海不认，他也没有旁的法子。
当然，赵西枫也并不着急，周先生三个月后就会回到镇上，到时候再当面请教初感如何入照体的问题也不迟，只是想到顾清源与苟以方二人三月之后不知又会达到何种境界，自己这一步慢步步慢，未来赶上二人变的愈发困难，这对于一向争胜好强的赵西枫来说，心中难免有些烦躁。
想着这些有的没的，赵西枫心不在焉的与枯海对答两句就欲收拾碗筷离开了，却见老和尚做出一个稍安勿躁的手势，微笑说道