媳妇交给自己的活儿，郑智不存在做不好的事，周礼就这么被划拉进伯府了，还被妻子的外甥追着屁股问：“四姨父，表弟何时能来？”
郑宇并不缺表弟，但是他娘叫他问，他当然得听从。听从，并执行得很漂亮。是以，唇红齿白的男孩，一脸好奇地说：“听说他们还没来过顺天府呢，顺天府是京师，他为何不来顺天府？还是四姨父家没有银子，出不路费？若是这个，银子我有哦。”
这话说的！
虽然姐夫杨旦非常有礼地挪开了视线不说，还假装没听见，但周礼依旧窘迫交加。这时，只听郑智训斥儿子：“不要乱说，谁家能差这点子路费？”
周家，还真差，周礼满嘴苦涩。
顾遥从小荷和顾迎嘴里套出周家的经济状况后，方知周礼之所以没拒绝住进伯府，不是因为不好意思拒绝，而是因为——穷！
周礼的表妹陈姨娘，是老夫人的娘家侄孙女。老夫人在世之际，陈姨娘的日子不比顾迎差。虽说有顾迎只节俭之故，但老夫人贴补侄孙女，也是人人皆知的事实。为此，大房的人早就不满了。老夫人孝期已过，两房直接分家。
这一分，二房捉襟见肘。
周礼两口子之所以提前北上，乃因囊中羞涩。十个孩子啊，便是吃饭，一日也要不少银子，何况几个男孩子还得读书。周母不是没想过叫儿媳妇贴补家用，但是顾迎明确说了，自己的陪嫁少，已经一分为二，要给两个闺女做嫁妆的。
“儿媳母亲便是这般做的。”
周母十分明白那个只见过一面的亲家母在顾迎心中的地位，再一想，庶女的嫁妆能有几个，少不得放弃。
按照周母的意思，多几个人北上，就能省家里的几口嚼头，两位嫡出的姑娘并嫡出的孙子少不得要跟的；大孙子和二孙子，才是周母的心头宝，也是要跟的；陈姨娘生的都跟着了，没道理不叫小荷所出的一双儿女不跟啊！一圈捋下来，北上的路费又不够了。
周母一咬牙，拍板，大家都别去了！顾迎不出家用可以，家里条件这样，总不能让你的儿女过不好年呗？衣裳压岁钱留出来吧。顾迎一直以嫡母自居，偏心自己的子女，对其他人却也不差的。一听这话有理，留了银钱和买好了布料，好给大家做新衣裳。
小荷哭着对顾遥道：“奴婢苦劝不住，四姑奶奶非要出，奴婢也是没办法啊。”
她倒不是哭银子，而是，顾迎所出的孩子，好歹是嫡出，外家又给力，没人敢克扣；她那一双儿女，还不知怎样可怜了呢。
顾遥已经安排儿子去叫周礼难受了，便不说别的，问顾迎：“太康的年礼——”
“我每年都送的，便是我不送，公婆也会提醒的。”顾迎如是道。
周母和周秀才都提醒，但是，一文不拔。周老夫人在时，公中到是会出一些。这几年，都是顾迎自己出了，混到一起了。小李氏不上心，顾佑只以为那是在顾遥和顾珍的映衬下才显得的少，便也不曾在意。以及，三个女儿婚后生活千差万别，顾佑却没什么愧疚。陪嫁上，他给三个闺女出的是一模一样的。
顾遥叹息，不去追求这背后的细节，只问顾迎：“所以，你们真的是因为路费，才没有从太康走的？”
“是真的。去太康要坐马车，时日慢，也比船资贵。”顾迎不是个一无所知的妇人，周母让她管家时，给她多少钱，她就做多少事。只半年下来，为了省钱，她真的是很擅长精打细算的。
会过日子是个好事，顾遥便不说了，提醒顾迎：“再怎么节俭，明日去杨家，你还是要备点礼的。”
“啊，明日就去啊？”顾迎毫无准备啊。
顾遥反问：“又没别个长辈在，明儿不去杨家，去哪里？蹇家么？别忘了，姑姑可是过继给张家了。我们私下来往那是私下的事，明面上的大礼，还是要遵从的。”
顾迎无话可说。
而在前头的杨旦听到后宅传来的话，随即笑道：“如此极好，家母和内子翘首以盼许久了。不知五妹夫是否得闲？”
丫鬟则道：“夫人说了，让伯爷也去。”
闻言，郑智立即对杨旦道：“有空，三姐夫晚上回去便备酒吧。”
丫鬟传完话，转身进了后院，周礼目瞪口呆之余，忍不住问郑智：“五妹夫，家里头的事，您都听五妹妹的不成？”
“也不是，大事听我的，小事自然要听媳妇的。怎么，四姐夫不是？我和三姐夫都是的呢。”郑智故意说道。
杨旦咳了咳，他想说，他媳妇虽然脾气有点大，但是人很好的，尤其是在自己面前，极为听话的。但是，郑智今日特别奇怪，他便不好戳破就是了。
他这不好意思，落入周礼眼中，便是真的不好随意了。
怕媳妇，当面点出来，大多数人还是会羞耻一下的。毕竟，文人还是要脸的。无耻这种事，只有郑智这种武将，才能做到。
周礼这一刻，动了投靠大姨子的心，然而，大姨子这会儿待产，杨府虽是官赐宅邸，但统共三进，只怕不能像郑家这样，直接给了他两个两进院子。一个居住，一个会客使用。周礼没有深深拒绝郑智的拉扯，这两个小院，也起到了不少的作用。
叹息的周礼，问起了杨旦举业上的事，试图把郑智排除在外。岂料，杨旦道：“我不参加下一次会试。”
原因？宣德皇帝已将自己登基后的第一场会试，交给了三位阁老