汉武帝仍然不语，就在这时从楼兰城返回的尉屠耆哭道：“圣上，您要为我做主啊，西域诸侯国需要大汉朝的保护！”汉武帝心中一禀，鹰一样的目光扫视众大臣一眼，终于作出决定：“出兵！”卫青急道：“圣上，再行三思！九月鹰飞正是匈奴兵强马壮的季节，此时出兵，败多胜少。”汉武帝胸有成竹道：“众爱卿，政治上要绝对优势压倒匈奴，使冒顿在西域不敢猖狂横行霸道。我们在军事上要采取节俭对敌，兵分三路，第一大汉主力军严阵待命休养，派遣西征军贰师将军击之匈奴右肋，迫其西域匈奴分兵救援。第二成立特别部队快速出击，解决楼兰隐患，打通丝绸之路。第三快马通报西域特使苏武，做好应急预案，与借乌孙、龟兹兵马合击匈奴，从冒顿老狼的手中夺回轮台城。”
众大臣跪地道：“圣上英明，文韬武略，武功赫赫，匈奴必败！”
汉武帝手一摆，道：“众爱卿平身，西征军先锋官、特别部队校尉官谁来担任，还请各位爱卿推荐。”朝殿上又是一阵议论，可是都没有合适的人选，是因为大家各怀鬼胎，汉武帝冷冷的看着这一切，大声道：“肃静！既然选不出合适人选，我来公正任命。”“请圣上定夺！”百官道。“李陵、傅介子出列，你们有没有信心？”汉武帝道。二人出列，楫首一拜：“多谢圣上，精忠报国，在所不辞!请圣上放心！！”“圣上用兵如神，知人善任，国运昌盛，人民兴旺！我们坚决拥护。”百官齐声道。汉武帝微笑道：“退朝!”汉武帝重新将西征军兵团交贰师将军李广利指挥，限他第二日启程。夜里，天空意外地降了一场大雪。清晨起来，长安城的青砖红瓦，罩上了一层素白。给这场出征蒙上一层不祥的悲壮气氛，军令在身，李广利不敢怠慢，率这数万人踏上征途。
在咸阳古渡，李妃早早地迎候在那里，为他的哥哥送行。
李妃骑着一匹小马，她的身后有两个兵丁打扮的人，一左一右。李妃执着哥哥的手，怅然说“我真有一丝悔意，不该让你去那虎狼之地。我担心此次凶多吉少，弄不好一把尸骨，就要埋在大漠黄沙中了！”这时候的李广利，其实心中也早有悔意，不该直谏，只是事至于此，身子由不得自己。只见他咬了咬牙，正色说：“男儿何不带吴钩！为大汉朝分忧，是咱们的本分。好妹妹，你轻松一点上路吧！”李妃点点头，说了两个字“保重”。
临分手时，李妃指着身后这两个兵丁模样的随从，悄声说：“这是我的两个使唤丫头，我让她俩扮了男装，随你前去。西域苦寒之地，有了她俩伺候你安歇，或许可解除路途上的许多寂寞。这两个女孩的家人，我已付了重金。”说罢，李妃一声吆喝，两个男丁模样的随从滚鞍下马，认过新主子。李广利心头一阵酸楚，正想拒绝，只见李妃调转马头，已经匆匆走了。李广利长长地叹息了一声，收下妹妹的这一份大礼，继续登程赶路。数万甲兵迅速地淹没在漫天飞雪之中，此时先锋官李陵亲率五千步兵甲车已出居延关迎敌。
冒顿大马营，探马报告，汉武帝果然出兵了，先头部队李陵已出居延关与昆邪单于的部队交手了，后面是贰师将军李广利指挥的西征军。另一探马报，汉特使苏武命人到乌孙借调三万、龟兹一万兵马与轮台驻军进行前后夹攻，冒顿挥挥手，笑了起来，对他来说这点兵马算不了啥，让探马退下去了。他在思考汉武帝何以再用疲惫之师来解西域之危？难道他还另有奇兵不成？又觉得不妥，匕首密报汉武帝已是国库盈亏，无力再战，难道他是虚张声势，这老头想要干什么，一连几个为什么，他百思不得其解?
冒顿忽然作出决定，分兵十万让且鞮单于支援阿尔泰草原的昆邪单于，一定要阻截住贰师大军，因为他知道，昆邪单于不是贰师先锋将军李陵的对手，只有且鞮才是他的对手。
他又诡秘地望了一眼萨满巫神，喊道：“木罕，你与慕容姑姑备上礼物，去见真正的贰师将军李广利，切记，一定要千方百计拖住西征军。”木罕道：“父王，难道你另有奇谋破敌？”
冒顿笑了：“乖宝贝，此次你不可意气用事，多听“姑姑”的话。”
木罕回答：“请父王放心！”