谁都没想到，自打老赵郎中过世后便门可罗雀的三七堂，这天竟来了个寻亲的故旧。
这故旧是位又活泛又水灵的妙龄小娘子，只用白绳木簪绾发，髻旁别了朵白绢花，灰头土脸的，裙角也沾了泥，看着像赶了很远的路。她刚进县城时，寻不到赵家的门，幸亏是问路时遇到了出城采买的六婶子，才把人给捎带回泽化坊的。
六婶子在医馆隔壁经营着茶食铺子，有副热心肠，为人且爽快，三句两句便跟这小娘子聊了个门清：她姓冯，小字阿嫣，原本家住在兴庆卫，母亲早亡，父女俩相依为命。因着半年前叛军作乱，到村里抢粮，爹爹仗着练过武奋起反抗，却被那些丘八砍了十几刀，临终前嘱咐她，到青蒿县去投奔开医馆的师叔赵同安。
结果赵同安一年以前便撒手人寰了，赵家医馆就只剩下个病歪歪的小赵郎中。
可冯阿嫣也是家破人亡，钱财都用来给先父办丧事了，一点盘缠几乎使尽，再无其他能够投奔的亲故，只好暂且住进了三七堂。
不止爱扯闲话的妇人们开始咬耳朵，坊间那些耍青皮的破落户亦炸开了锅，一边抻脖子眼馋小娘子的姿色，一边纷纷扼腕，都说真便宜了这三杆子打不出个屁的活药罐；其中不乏惯于臊皮的老玩家，却也只能望而兴叹，不敢对着美佳人伸出自己的咸猪手。
缘由无他，只因这冯家小娘美则美矣，却是个毫不让份儿的狠茬——刚安置下的第一天，她就一粪叉撂翻了来医馆催“保家银子”的钱一刀，把他手下四五个喽啰打得那叫一个落花流水，绝非什么软弱可欺的娇柔女子。
这钱一刀是谁啊，他在本县漕帮分堂都挂着号，人送诨名“半两门神”，每个月要向沿街商户们收半两银子的保家钱，乃是泽化坊里最最横行霸道的光棍儿。连“半两门神”都被她打到哭爹喊娘，那她揍旁人还不是手到拿来？这般凶煞美人，岂是等闲便可消受的？
思及此处，原本说羡慕也好、算嫉妒也罢，闲汉们这会子又开始同情赵寒泾：过日子哪有不磕磕碰碰的，这要是一言不合理论起来，就赵郎中那副鱼干儿似的身子，冯家小娘一掌能拍丢他半条命
但这位凶煞美人，偏就连赵郎中的一根手指头都不舍得碰。
照比前些日子在泾南山上，小赵郎中更憔悴了几分：“你今天强出头，明天他便要纠结一伙人来找场子，还真不如直接把钱给了他，图个消停。”
冯阿嫣接过他倒来的一杯茶，见他脸色不好，又开始迁怒那钱一刀：“我可都听六婶子说了，早先师叔还在世的时候，那姓钱的从不敢在三七堂门前造次。他这会儿敢来敲竹杠，也不过是趁着崔师兄出门跟镖去，你又是只从不会找人告状的闷葫芦——说什么漕帮好汉？欺软怕硬。”
崔师兄大名叫崔良甫，据说他生得高大孔武，倒也会几下拳脚。这崔良甫原是老赵郎中被酒友塞来的一个徒弟，比赵寒泾早进门。后来因为他性子好动，实在静不下心来背医书，赵同安便将他介绍给了县城里的镖局，权做个趟子手当营生。
“我哪儿不会找人告状了？还不是因为崔师兄嘴太碎，搭个茬就没完没了。”小郎中“哼”的一声仰起了下巴，“钱一刀就是块滚刀肉，给些钱便能打发走，我才不乐意跟他瞎耗工夫。”
“我闲，我去跟他耗。”她见小郎中一副不堪其扰的模样，多半是从前被那光棍儿气得烦了，越发地心疼他，“我是气不过，师兄医术这么好，家里还正经开着医馆，他居然敢骂你是摇铃卖药的。如今你是我师兄，旁人欺辱到我师兄头上，要再袖手旁观，这得多不像话。”
“随便你。”赵郎中气鼓鼓把脸偏到一边去，到底还是有些开心，别别扭扭地补充道，“别看钱一刀成天背着刀晃悠，他那都是花架式，禁不得行家半脚踹。你悠着点儿，万一闹出人命来……算了，你才不怕人命官司呢。”
虽说冯阿嫣是真不怕吃官司，可今时却不同往昔了。从前她行事只求成果，但以后总得要顾及到这师兄些：“放心吧，我保证，绝对绝对不会给你添麻烦。”
鉴于在外人眼中，他和阿嫣还处于刚刚认识的状态，赵寒泾便十分矜持地没往她手边蹭，而是保持着身为师兄所该有的稳重模样，顾左右而言他：“你饿了没？晌午饭在厨房里温着，我也还没吃。”
赵郎中准备的晌午饭，看起来似乎很清淡的样子，四盘菜两碗汤，倒也在前堂里摆出了一小桌。冯阿嫣受宠若惊，但觉天子赐宴也不过如此，谨慎而又珍重地执起了汤匙；只是这热腾腾的菜汤甫一入口，她才发现，自己实在是太天真了。
自己就不该对便宜师兄的厨艺抱有过度的期望。
但为人师妹，她到底还是努力把那勺不知该如何形容的液体给咽了下去，而后诚心诚意地发问道：“盐呢？”
“结块了，敲不开。”便宜师兄怂不兮兮瞄了她一眼，心虚地用汤匙搅着自己碗里的汤，“下午拿到盐号那儿磨开就行，晚饭的菜，我保证里头有咸味儿。”
冯阿嫣内心复杂，挨盘扫视着桌上的菜。当“师兄亲手所烹”的光环摘去后，这些见鬼了的玩意儿，不过也就只是些熬糟了的白水煮菜叶、白水煮桔梗、白水煮萝卜，哦，还有半条蒸腊鱼，刀工也歪七扭八的……师妹顿时开始觉得牙疼：“你平时……就吃这个？”
看看师兄家一