秦始皇二十六年二月春，天刚刚下过一场细雨，藏了一整个冬天的绿意，就趁着这雨水的滋润，从四面八方冒出头来。
陶坊里，顾名思义，乃是一处专门烧造陶盘、陶罐这一类陶器的地方，在田舍边不远的小山坳里，一座又一座的陶窑鳞次栉比。
这里中，绝大部分的村民都有一手制陶、烧陶的好本事，每到农闲时分，那些陶窑一个个都烧得旺旺的，青烟直上云天，场景蔚为壮观。
只是，这些年来，秦皇政屡屡向邻国发动战争，亡韩灭赵、除魏伐楚，战乱不休。
里中的青壮男子，大多都被征走了。
这些人一走，往日红火的那些陶窑，再也不复往日的热闹。
“儿郎们再不回来，这些窑口恐怕都要破败了。”
一个身穿粗布麻衣老者站在里门处，遥遥张望了一会儿，忍不住摇头叹息。
他的名字叫作“重”，虽不是里正，在陶坊里却也是德高望重。
陶坊里一大半的陶工，都是重的徒弟，剩下的那些人，也多多少少得到过重的指点。
只是如今这些人，大半都去打仗了。
剩下的，要么是正好服完了兵役的，要么就是年迈体衰，或者身有残疾的。
“窑口毁了不打紧，还能重造，只要人回来就好了。”
里门旁，一位瘦削的老者说着这话，随后又感觉有些不对，赶紧安慰道，
“你莫要担心，你家幺儿粟聪慧机灵，定能逢凶化吉，安然归来。”
这瘦削老者名叫吉，是陶坊里的里监门。
里监门，是秦朝时掌管里门的吏卒，主要负责里门开关，百姓出入。
用通俗一点的话讲，就是村子里看门的。
吉原先也有两个儿子，早先轮到他们服役之时，运气不好，正好参加了灭赵之战，双双阵亡。
“若是我家幺儿回来……”
听了里监门吉的话，重轻笑一声。
他原先也有两个儿子，大儿子瞻，前些年却是死在了伐魏之战里。
如今，他也只能祈祷幺儿粟，能够好好地活着回来了。
刚说了半句话，重脸上的表情忽然就凝固了，半张着嘴，瞪大了两只眼睛，愣愣地看着前方。
吉见他没往下说，觉得有些不对劲，转头沿着重的目光看去，先是一愣，紧接着大喜：
“回来了，回来了！儿郎们回来了！”
在里门外的小路之上，稀稀拉拉的三四十人，身上穿得破破烂烂，蓬头垢面，有几个人的身上还带着伤，衣服上都还有着暗红色的血迹。
然而，这些人一路走来，却是抬头挺胸，器宇轩昂，一个个脸上都带着笑，满是骄傲地大声吼道：
“我们胜了！”
“燕国灭了，齐国降了，以后都不打仗了！”
“以后可以好好过日子了！”
“……”
重一眼就看到了自己的幺儿粟，左腿上包着厚厚的白麻布，那白麻布之上，似乎还有着血迹，看模样应该是受了伤，忍不住心里一沉。
但很快他就释然了。
参加了灭燕之战，能够活着回来已经是邀天之幸了，伤了一条腿又算得了什么？
有多少人不要说回来了，估计连尸骨都找不着了。
跟那些人比起来，粟已经很幸运了。
重在安慰自己的时候，那群人说话间就到了里门附近。
粟也是大老远就看到了自己的父亲，怎奈腿上有伤，不能快行，只好一步一步慢慢走上前来，先是对重行了一礼道：“父亲大人，孩儿回来了！“
说着，他直起身来，略有些得意地笑道，“粟如今可不是庶民了，已得上造爵位。”
其他跟他一起打完仗回来的人都笑了起来，纷纷嚷道：
“上造算什么，我已是簪袅！”
“不错，我也是簪袅，小小的上造也好意思炫耀，真是不知羞！”
“对，不知羞，哈哈……”
“……”
重和吉原本看到他们这副惨状，有些低沉的心情，被他们这么一闹，顿时荡然无存，心中忍不住有些好笑。
“小小的簪袅也敢炫耀，我这不更都未曾说过话！”
重扫了他们一眼，重重地“哼”了一声，道，“看你们一个个都脏成了什么样子，还不赶快回家好好收拾收拾，再修整几日，咱们的陶窑，也该烧起来了！”
战国时期，秦国的秦孝公即位以后，立志变法图强，于是重用商鞅，先后两次进行变法。
其中就有一项就是“奖励军功”，颁布了按军功进行赏赐的二十级爵位制度。
最低一级的士伍算是0级，之后才是公士、上造、簪袅、不更，等等。
因此，在秦国，只要参加了战争而不死，基本上都能升爵。
当然，爵位越往上，越是难升。
当年重也是服了兵役的，参加过好几次战争，一直到爵位升至不更之后，才不用继续服役。
重虽然说是修整几日，实际上这一修整，一直修整到了三月中旬。
里中的这群人外出征战多时，早已疲累不堪，很多人身上都带有这样或那样的伤势，又岂是几日时间能够修养得过来的。
再加上这些人离家多时，还有诸多家事需要厘清，那需要的时间就更多了。
于是，这一拖就拖了一个多月。
不过，这一个多月的时间，重也没有闲着，他开始忙着到处去查看陶土的情况，检查之前使用的模具是否还能继续使用，如果不能，就要重新打造