向真拄着刀，坐在广水城破败不堪的城楼之上，他的士兵们虽然已经疲惫不堪，但仍然在竭尽全力地想办法修补到处都是缺口的城墙，想要恢复到早先城墙的高度，厚度基本上不可能了，只能将一些残砖烂瓦破石等勉力地将缺口堵起来，不过是聊胜于无罢了。
北唐军队太歹毒了。
在向真的先锋队伍，由其心腹大将李祖新所统率的军队抵达广水之时，广水城中留守的唐军稍作抵抗，便放弃了广水城，李祖新轻而易举地获得了一个立足点，不由喜出望外，当下便派驻了军队进驻广水城。
接下来他们将要与刘信达的部队联手与石壮在这里进行一场大战，有广水这样一个地方作为基点，自然是好处多多。
在他们看来，被刘信达缠住的石壮所部，之所以会放弃广水城，只不过是不想将兵力分散在各处被他们各个击破而已。
他们万万没有想到的是，唐军在放弃的广水城中，埋藏了大量的猛火油弹以及黑火药。
北唐军队原本的打算是想干掉向真的。
李祖新的本意，也是想将广水城作为向真的中军所在地。但一个意外，让向真决定将自己的中军直接前提到仙人岭的战斗一线。
因为鄂州方面的最新消息已经传来，王又，腾建连一天也没有坚守住，便被李泌，李浩联军拿下了鄂州，一万五千余南方联盟军队溃败。
这便让向真感到了前所未有的紧迫感。
现在事实已经摆在了他的面前，要是他不尽快地与刘信达联手将石壮所部击败，歼灭的话，等到李泌围上来，他向真就是翁中之鳖。
破釜沉舟，决死一击，利用兵力上的优势，哪怕是兑子，也要先击败了石壮再说。这便是向真的想法。
所以，他只是将军队所带的粮草轨重一股脑儿地送进了广水城中。这样，他在与石壮决战的时候，也就不怕石壮来偷袭他的后勤，他只需要少量的人手，便可以将后勤辎重保护得很好。现在对于向真而言，每一份力量都是宝贵的，他要倾尽全力与石壮一战。
一切都安排好了，军队也都摩拳擦掌准备出击了。
深夜时分，一声巨响，一场无法扑灭的大火，让向真所有的雄心壮志，所有的苦心孤诣化为了泡影。
隐藏在广水城中地下秘道之中的北唐死士，点燃了猛火油与黑火药，向真数万大军的后勤辎重连带着上千精锐士卒，在向真的面前，化为了乌有。
但这并不是最可怕的。
最可怕的是，石壮主力突然大举压上，梁晗上万骑兵出现在了广水城左近，紧接着是李敢的大队步卒。光是这两部人马，便已经超过了二万余人。
石壮的主力，居然并不在仙人岭。
那么，刘信达在干什么？
他为什么坐视着石壮的主力部队出现在了这里？
向真愤怒之余，却又惊慌失措。
接下来斥候打探来的情报，更是让他绝望到无以复加。
刘信达跑了。
准确地说，是石壮故意把刘信达放跑了。
如果刘信达愿意与他向真同舟共济，他们不是没有绝对反击的希望，不是没有反败为胜的可能，但刘信达这一路，却是彻底地葬送了向真唯一的希望。
一支近五万人的大军，没有了后勤，没有了援军，前有强敌窥伺，后有劲敌尾随，这仗，还能怎么打？
突围！
唯有马上突围！
两条路可供选择。一是向江西方向突围，另一条，则是往湖南方向突围。一左一右两条路，没有第三个选择。
向前，是河南地界，那里现在唐军正大量云集，向后，李泌的右千牛卫正气势汹汹而来。
但两次突围都以失败而告终。
石壮在这两条道路之上都设下了重兵堵截。一连数次的尝试，都以惨痛的失败而告终，四万余大军，急速缩水到了一半。两万余人，要么战死，要么投降，要么逃散。
三天后，当李泌的右千牛卫亦赶到了广水的时候，连最后一丝希望也完全断绝了。
拄刀而立的向真，看着广水城周边，灯火通亮的唐军大营，心中一片茫然。
风呼呼地吹着。
一阵阵的饭菜的香气随风而来，他忍不住咽了一口唾沫，肚腹之中也咕咕的响了起来，唐军正在用餐，而他的军队，今天已经彻底断粮了。
或者明日，就是自己的毕命之时。
唐军都用不着耗费力气来进攻了，现在饥饿，殾能将自己的军队击垮。
“大将军，吃一点吧！”身后，传来了李祖新的声音，他的手上捧着一个缺了一大块的瓷碗，里头半碗黑乎乎的东西。
“还只是半焦，可以吃的。”李祖新的声音有些哽咽。
这些本来是他们随军携带的粮草，但广水城的一场大火，让绝大部分粮食化为了灰烬，剩下的，也差不多都成了这种玩意儿了。
转动着眼珠，向真看着城下的士兵，不少人都在瓦砾石头缝里挖掘着，嘴上一个个都是黑乎乎的。
眼泪再也不受控制地啪啪地掉落下来。
“大将军，起风了，是雨风！”李祖新道：“要下大雨了。”
“下大雨？”向真茫然地道。
“是，下大雨。”李祖新道：“这是最后的机会了。您必须突围。”
向真苦笑起来，指着周边的唐军大营：“能往那里走？与其被人像撵兔子一样的杀死在野地里，我情愿站在这里，堂堂正正的战死。”