“龚老学，还是不吃了，腊野猪肉我不怎么吃。”江长义不好意思笑了笑，“其实这些饭菜也挺不错的。”
江长义喜欢山珍，尤其是左眼失明后，对野猪肉越来越敢感兴趣了。可是这个时间点了，龚昌遇也不会让伙房给他做的。因为江长义心里也清楚，龚昌遇率兵初到冷湖山垦荒，作为上司的他没有给龚昌遇一部多少粮草，至于提供保护就别说了。初来乍到，江长义巡抚的身份被质疑，提出过分要求，是为不妥。
“独眼龙，快吃饭。本将军有话要问你！”刘天佑正襟危坐。
“印渠兄……”江长义叫道，“催工不催席，等我填饱了肚子，你随便就是。”
“行。那我和龚将军先出去一下。”刘天佑说道。
“印渠兄，我的那些兄弟还没有吃午饭的，只带了些干粮，可否放他们入关？”江长义问道。
“暂时不可以。”刘天佑摆摆手，“这事全凭龚将军做主。”
“印渠兄，此等小事，你一句话就搞定了，龚老学岂敢不从？”江长义笑道。
“虽然管冷湖山垦荒队隶属于我荆北大营的，但他们的军务有一定的独立性和自主性，我不能越俎代庖的。”刘天佑应道，“待我确认了你的身份之后，你的人入关自然没有问题的。”
“哎……”江长义见刘天佑不松口，只好埋头吃将起来。
龚昌遇叮嘱冯娇儿和军士们则守在营帐边上，谨防江长义开溜，尽管江长义没有逃走的打算。随后龚昌遇将郝南拉到一边，瞄了江长义一眼，耳语了几句……
龚昌遇和刘天佑步出了帐外，两人走到了摆放查理曼尸骨的大树下，正准备商议什么。
“加把劲——”
余前、祝水强等十余人抬着一副柳木棺材板晃悠悠地过来了。
“兄弟们，慢点。”祝水强叫道。士兵们小心翼翼地将柳木棺材落下了。
“大人，你的棺材板我们已经赶制好了，请你过目。”余前跑上前来，笑嘻嘻的。
“余前，你这人会不会说话？”龚昌遇举起手掌，对着余前的头劈下去。
“昌遇老弟，住手！”刘天佑一把抓住了龚昌遇的手腕，“余校尉不是有意的，棺材，棺材，升官发财。”
“唉……”龚昌遇放下手来，对余前说，“看在刘大人的面子上，本将军就饶你一次。”
“将军……我是想说大人……你要的棺材的，那知一时心急……”余前支支吾吾的。
“本将军不会计较的，征战沙场，谁也不知道什么时候会中枪躺下的……我的棺材板做好了没有？”刘天佑微笑着说。
“柳木条不够用了，还没有。”余前摇摇头。
“还差多少？”刘天佑说。
“差得远，大人。”余前将手搭在了棺材板上，“末将再上山给你弄这样的柳木条去。”
“来不及了。”龚昌遇举起手，示意余前等人不要再上山了。
“时间尚早，多带几个人，来得及的。”余前坚持要去，因为他不知道又有人打查理曼尸骨的主意了。
“余校尉，你们几个赶紧把查理曼的尸骨搬到棺材里面去。”刘天佑急急地说。
“大人，出什么乱子了？”祝水强解开了裹尸布，粘粘稠稠的液体流了一地，腐臭味更加难闻了。
“江长义那小子来了，他带着五六十个手下，恐怕事情不太好办了。”龚昌遇小声地说。
“他在哪里，来做什么？”余前拔出了火枪。
“还用问吗，还不是为了查理曼的尸骨。”祝水强说。
“那我们去把他给做了！”余前阴沉着脸。
“冲动是魔鬼，切莫冲动。”龚昌遇按住了余前的火枪，“刘大人早有对策了。”
“兄弟们，闲话少说。查理曼的尸骨得尽快运下山去，只怕夜长梦多。”刘天佑说道，“来，一起动手吧。”
于是，众人提着裹尸布，七手八脚地将查理曼的尸骨装进了柳条棺材里面。余前抱着棺材盖，盖了上去。
“大人，我们先借核实身份的理由，稳住江长义，拖延时间。等尸骨走远了，我们再放他的人马进来。”龚昌遇微微一笑，“强请他们吃晚饭喝酒，来个金蝉脱壳之计……”
“昌遇老弟，你不是说营中不许喝酒的吗，怎么这会又给他们喝酒了？”刘天佑问道。
“是呀。这些酒都是猕猴桃酿制的，我舍不得搬出来的，可是为了帮大人拿到三艘军舰的优惠价，我只好出此下策了。”龚昌遇挑挑眉。
“下山的路还有其他捷径可走吗？”刘天佑问道。
“有的，在龙潭虎穴那边。只是有点难走。”龚昌遇说，“到了龙潭虎穴水边，我们就可以走水路，直达江水支流……只是那里暗礁险滩不少，没有船只，有点小麻烦。”
“难走也得走。对了，祝主簿，龙潭虎穴离营地有多远？”刘天佑看了看怀表。
“大概有十一二里的路程。”祝水强应道。“最大的困难是没有船只，解决不了船的问题，走水路就是空谈。”
“祝水强，你带上兄弟，先把棺材弄到水边。船只的事情不用你担心的。”龚昌遇当机立断，“水边到处都是竹子，你们扎一个竹排就好了。”
“得令，将军！”祝水强拱手道，“来，兄弟们，把棺材扎好绳子！”
“是。主簿。”
十几个士兵一齐动手，很快就把棺材给扎好了。于是，祝水强带着查理曼的棺材往小路上走了