其他人想上前继续求情，见吴三桂执意要将“朱由榔”斩首，只好退下了。
“朱由榔”对着吴三桂吐口水：“狗汉奸，朕做鬼也不会放过你的！”
吴三桂嘿嘿一笑：“朱由榔，等你做了鬼再说吧！行刑——”
咔嚓、咔嚓——刽子手挥动着鬼头刀就将南明官员斩首了，鲜血溅了一地。
“朱由榔”此时面如土色，大声疾呼：“我大明的忠臣何在？朕很快就要死于刀下了，你们为何见死不救啊——”
身后的刽子手喝了一口酒，喷在刀上，而后举起了寒光闪闪的鬼头刀，正要落下。人群中的杨乔然沉不住气了，再不出手，皇上就完蛋了。
杨乔然双手一扬，甩出一梭子四角飞镖，刽子手立时毙命，刑场上的护卫纷纷倒地，立时大乱。围观的群众不断冲破了清军的警戒线，涌向吴三桂的监斩台。
吴三桂的数千杀手脱下了外套，抽出砍刀，朝手无寸铁的群众杀去。数百清军护卫将吴三桂死死护住，对“朱由榔”也顾不上了。
杨乔然冲上前，双手正准备去扶“朱由榔”起来。哪知“朱由榔”乘杨乔然没有防备，迅速从靴子中掏出一把短刀，猛地刺中杨乔然的下腹，连连挥拳劈向杨乔然。杨乔然此时知道上当了，忍着剧痛，单手回击，另一只手抽出腰间的软剑，只见一到白光划过，杀手的头飞到数丈之外。
杨乔然大喊：“兄弟们，我们中计了，快撤！”
数十个手下掏出火枪，向敌人开火，欲解救深陷重围的杨乔然。清军越来越多，再不撤，就要全军覆灭了。
数十名敢死队员纷纷向清军投掷手投**，数十枚**爆炸，烟幕滚滚，敌人死伤无数。杨高学率着十来人人已经到冲了包围圈的外边，和敌人厮杀在一起。
里层的杨乔然知道自己已经无法脱身了，急得大声下令：“别管我，快走——””。
一个校尉模样的清军从后边抱住了杨乔然，杨乔然猛的将软剑对着自己的胸前一捅，直抵后面的校尉，剑锋从校尉的后背斜穿而出。
杨乔然再次抽出软剑，校尉倒地毙命。清军继续扑杀过来，杨高学无法接近杨乔然。
杨乔然脱掉了外衣，点燃身上的**包，朝吴三桂奔去：“吴三桂，今日我送你上西天，为民除害！”
数百清军见状，不敢逃命，拼死了护住了吴三桂。
杨高学见杨乔然决心与敌人同归于尽，只好投掷出自制的催、泪、弹，伺机突出了重围。
“轰”的一声巨响，监斩台被炸上了半空中，不少清军被炸死炸伤。吴三桂命大，只受了一点皮外伤。
杨乔然被炸得血肉模糊，吴三桂吓得魂不附体，指着杨乔然的遗体歇斯底里喊叫：“将此叛贼丢入滇池喂鱼，快——”清军七手八脚的将杨乔然抛尸湖中......
永历十六年（1662）四月二十五日，朱由榔与母妾幼子等被吴三桂派人关在昆明郊外的一小庙内，吴三桂亲自用弓弦残忍地勒死了朱由榔……
噩耗传来，李定国感到拥明抗清的旗帜轰然倒塌，大势已去，无力回天，伤心备至，捶胸大哭。
为数不多的南明兵马驻扎在人烟稀少的热带雨林地区，粮食、医药严重不足，病死人数几逾过半。李定国只好按照杨乔然生前的嘱咐，下令军队统统撤往缅北高原（今缅甸果敢地区一带），再也没有能力组织大规模的军队杀回云南，将吴三桂等清军驱逐出云贵高原。至此，南明在中国的历史上烟消云散了，划上了悲壮的句号。