总兵郭勒比听闻龚昌遇要带部队回宝城府,甚为震惊,强行留下龚昌遇率领的一千名“精捷营”军士不让带走,继续在营阳府效力。
尽管龚昌遇心不甘,情不愿,在考虑再三后,还是以大局为重,同意了郭勒比的要求,自己只带了十来个随从,骑马从东安县抄近道,回了武攸城。
龚昌遇没有回到四都去,军队又没有了,怎么好意思回家去呢?龚昌遇乐于助人、敢于任事的秉性决定了,一旦看到战况吃紧时,他还会回到战场上去的。
驻守武攸城的黑大帅黄庆功、知县席启田听说龚昌遇从营阳回来了,打开南门,带着士兵出城三里,迎接龚昌遇一行。
龚昌遇并不买账,一脸不悦:“席大人,你们这么做,要是苍狼军突然杀进了城内,不是完蛋了?”
“继昌老弟,你多虑了。城中现在都有自卫队护城的,无需操心。”席启田拉着龚昌遇的手哈哈大笑。
“席大人,你身为知县,公务繁忙,不在县衙坐堂,反而跑出城来,迎接我一个无军之将,岂不是让武攸一城的老百姓笑话吗?”龚昌遇苦笑道。
“继昌老弟,话虽如此,我还是应该亲自出城的。曹家渡一战,你突袭石显达的苍狼军,斩敌数千,打乱了他北上潭州、与荆北长毛会师的狂妄计划,功不可没啊。”席启田称赞道。
“启田兄,没有数千,至多也就是杀死一千多人而已,具体多少我也没有统计过,我们的精捷营将士也损失不小。”龚昌遇连连摇头,“我带着千余人出境作战,没有把遇难兄弟们的尸骨带回来,是在有愧于愧武攸、儒林的父老乡亲。”
“打仗肯定有伤亡的,军人战死沙场,是一种无上的荣耀。那些死难的弟兄们,魂断他乡异地,也不会怨恨你的。”席启田先生说。
“这次我的部队被陆安总兵郭勒比收编了,真tm的蛋疼。好不容易才有了属于自己的一支队伍,才打了几次仗,本将军又是孤家寡人一个了……唉,让我去哪里再变出1000人马来啊?”龚昌遇叹气道。
“继昌老弟,本县在老家还有一支团练武装数百人……”席启田缓缓说道。
“那太好了!”龚昌遇激动不已,“快把他们带到武攸城来啊!”
“东安那里与粤西郡接近,天地会的会众活动频繁,他们有他们的职责……”席启田顾虑重重。
“还管那么多干嘛。”龚昌遇说道,“拉出来,拉到静江去,和苍狼军打几仗呗!”
“好吧。回城之后,我立马写一封信,派人送回东安便是。”席启田终于下定决心了……
席启田听从他的劝告,派出刘运田、张卫军等人,携带席启田亲笔书信,快马前往到东安老家一趟,将席启田的团练武装800余人拉到了武攸城,加上龚昌遇新招募的100余人和原来守城的200余人,合成一队,是为精毅营,号称席家军。
两支队伍整合以后,席启田任总指挥,龚昌遇任副将,在武攸城外六枫团加紧训练。龚昌遇治军很有特点,善待军士,与部属同甘共苦,如同父兄对待子弟。下雨时,军士们没有雨伞,他也不撑雨伞。他从来没有余钱,所得的军饷,全部用来赏赐给有功的军士。
集中训练了三个月以后,席家军拥有火枪营、炮兵营、骑兵营、工兵营、步军营五个兵种,他们第一仗就是攻打在粤西、荆南边境扰民的苍狼国同盟军——哥老会。因为准备充分,装备精良,席家军花了不到一周的时间,就活捉了天地会分支首领雷思浩等人,彻底肃清了这股叛乱分子。
咸通十年二月五日,营阳府。
钦差大臣海大富与郭勒比坚持围师缺隅,为营阳府的苍狼军放开了一条生路,被围困了四个多月的苍狼军得以从营阳突围,直向北面推进,奔赴静江古城。
郭勒比试图在运动中消灭苍狼军的主力军,组织兵力前堵后追,乌兰盖在前面截击,郭勒比则在后面追赶。哪知道,石显达一出营阳城,欧阳京丰的红狼军就立马和他们汇合在一块了,实力大增。
三月七日,乌兰盖率部在山冈截击苍狼军,斩杀三百人,捕获广德王冯大全。时逢大雨,军士们浑身湿透,非常疲惫,都不想打了。
勇猛好胜的乌兰盖,提出来乘胜追击,率领亲兵进山,郭勒比率部众随后跟进。苍狼军集结兵力,再次迎战。
在陡峭的山路上,火炮发挥不了作用,苍狼军占了明显的优势,大获全胜,斩杀清和军总兵长福、长寿、董一甲、邹阖龄四名二品武将。
郭勒比的作战计划,不仅没有达到歼灭苍狼军的目的,反而使清和军遭到重创。乌兰盖则因打了败仗而恼羞成怒,率领自己的卫队和精捷营士兵,追击苍狼军到了粟塘圩一带。
这里距离静江城只有五十里了,苍狼军担心静江城内的清和军出城夹攻,便奋力反击。苍狼军炮火猛烈,都统乌兰盖当成中炮阵亡。龚昌遇没有跟着乌兰泰,算是避过了一险,或许龚昌遇是有先天预知的能力,可是他的“精捷营”士兵八成都战死了。
郭勒比的部将料想苍狼军必然会乘胜进军静江城,便火速带领他的部队,从小道增援静江城。
得知前方情况有变,总兵郭勒比撇下了部队,单枪匹马,赶在苍狼军前面,进入静江城,千总于万清听说静江城危急,也带领一千人前往援救,驻扎在静江城的北门。
苍狼军重兵围攻静江城,附近