不管是谁，即便是拉一个棋中圣手来看，都会觉得这盘棋杂乱无章，难以捉摸，首先机关兽和机关人作为棋子，相互之间排布却根本没有什么规则可循，就好像是一个顽童，随意丢了一把棋子在棋盘上。
这棋盘更是古怪，寻常棋盘都是方形，横纵联合，哪怕是山里孩子在地上玩的跳格子游戏，也多画的是一个个方形的格子，而蔡琰面前的棋盘，与下方的铁盒浑然一体，呈圆形，外圈还刻上了卦象，依次是：乾、震、坎、艮、坤、巽、离、兑。
可真要是用八卦一一对应，又怎么解释棋盘里站在不同位置的九位将军呢？他们每一位都巍然耸立，那股肃杀的气势几乎要冲破棋盘，直上九天。
“我……或许知道一些了。”蔡琰骤然笑了起来，“原来不是八卦！”
说着，她伸出纤细的手，轻轻握住了一颗棋子，信心满满地向着某个方向推动起来。
随后是一连串机括摩擦的巨响，一名机关卫士昂头迈开了步伐，大步前进。
在一旁的秦轲看得微微一呆，只觉得这个机关人跑起来像是一头失去了缰绳的野马，一路穿插在各个棋子与那些巨石之间，越过了近数十步的距离。
昏黄的火光之中，一柄长矛从卫士手中轰然伸出，直刺身前一头巨大蟾蜍般的机关兽。
纵然机关兽的身躯以金铁为根基，外面又有石质的外壳，却也无法阻拦这样有力的一矛，长矛尖锐的锋芒已经是从机关兽的身侧中穿透而入，把它整个身躯都贯穿了。
而接下来的几个回合，蔡琰下棋的风格一变，从一开始保守抵御，变成了凌厉的进击。
就仿佛一把钝滞的宝剑，在这一刻终于磨掉了斑斓的锈迹，开始亮出它的锋芒。
高易水看得真切，也是微微一惊，不过当然不是惊吓，而是惊喜，这几步棋，显然风格陡转，就算是他，也没有想到棋子一步竟可以移动这样远的距离。
而且在蔡琰的手中，这些机关人的排列逐渐变成了一支真正的军队，进退有序，毕露锋芒，不管是前行还是后退，都暗合着某种规则和规律，让人感觉到一股别样的美感。
或者，这才是这些机关人的真面貌。
在沉重的脚步声中，一丈多高的某位将军动了起来，它手中握着的，是一柄重剑，长度几乎与他的身高等同，风声激荡着剑刃，响起一阵鬼哭般的声音。
但却在顷刻之间，那一声长啸就变成了百鬼的咆哮！
尽管在秦轲看来，这位持剑将军的身形与真人相比难免有些臃肿，但在此刻，他双手挥动重剑，却仿佛一个威严的武神，没有神情的面容反而带着一股冷酷。
三头机关兽咆哮着发动了冲锋，强健的四肢绷紧如弓弦，随后一跃而起，直冲它的胸口而去。
双方的对阵震起了本就还未落定的烟尘，滚滚的烟尘之中，宽阔的剑刃仿佛破开云雾，几乎是在一个照面之间就已经被斩成了一团碎片。
持剑将军保持着最后挥剑的姿态两个呼吸的时间，才终于再度做出动作，巨大的重剑在他双臂中稳定下降，随后轰然柱在地上。
“你知道什么了？”高易水大声冲着蔡琰喊道。
蔡琰眼见自己的猜测不错，也是咯咯咯地笑了起来，像是一个发现了绝好玩具的孩子：“我知道了，虽然这棋盘上刻有八卦，但只是个表象，或者说……创立这一棋局的那位老祖宗，是故意设下了一个陷阱。”
“陷阱？”高易水也是绝顶聪明的人，微微抬头，眼见石阵棋子林立，九位将军肃穆庄严，心念一动之间，嘴里已是大呼出声，“你的意思……九宫？”
蔡琰点了点头：“公输般又不是什么风水相师，况且他在稷上学宫当过那么多年的机关术总教习，心胸自然坦荡，不可能玩什么神神鬼鬼的把戏。八卦玄妙，也是历法、数术之根基，从中能引出九宫数术并不奇怪。”
如果换作与普通百姓说起奇门遁甲，恐怕会惹来各种茫然中带着敬畏的目光，因为百姓们多会觉得：八卦，是一种玄之又玄的东西。
所谓祸兮福兮，百姓一生靠天靠地，若是天灾人祸一来，不但可能会衣不蔽体，食不果腹，更有可能丢掉性命，一命呜呼。
自然，他们笃信神鬼、命理也不足为奇。
然而蔡琰的父亲蔡邕自幼在儒门修学，得了不少大智慧，纵然这世上是有不少玄之又玄的，却也是归于人道而非天道。
处于这样的家学熏陶，又自幼通读经典的蔡琰，对奇门遁甲之术一直没有过多的敬畏，也亏得是没有那般执拗，不然真钻进了先天八卦的牛角尖，只怕想再出来也难了。
“九位将军，位居九个方位，正好和九宫图相互呼应，而且我刚刚挪动了廉将军，机关兽的一方就连走了三步棋，这么想来，九宫图不正是以三三为根基，无论是横着数还是竖着数，哪怕是斜着，都是三个数。”蔡琰说得兴奋，自然气血上涌，两颊浮现出几分红润，像是抹了一层胭脂。
不过秦轲却是听得满头雾水，无奈地道：“算了，你还是等以后再详细解释吧。你先想法子把这盘棋下完，让我看到点希望也好。”
“哼。没意思。”蔡琰用鼻音轻轻哼了一声，但也没再多说，专心地研究起下一步来。
从他们进到这里已经过去不少时间，虽说长夜漫漫，可再长的夜也会有尽头，到时候天一亮，门口的守卫醒来，他