众人相顾愕然，都觉十分扫兴。巴天石歉然：这是我的不是了，倘若善言以求，木姑娘最多不过不答允，可是我出言相激，这却惹不她生气了。朱丹臣摇头：木姑娘生气，决不是为了巴兄这几句话，那是另有原因的。唉，一言难尽！
次日众人又分头去寻段誉，但见街市之上，服饰锦锈的少年子弟穿插来去，料想大料是要去赴皇宫中秋之宴的，偶而也见到有人相骂殴斗，看来吐蕃国的众武士还在尽力为小王子清除敌手。到于段誉和王语嫣，自然影踪不见。
傍晚时分，众人先后回到宾馆。萧峰道：三弟既已离去，咱们大家也都走了吧，不管是谁做驸马，都跟咱们毫不相干。巴天石道：萧大侠说的是，咱们免得见到旁人做了驸马，心中有气。
钟灵忽道：朱先生，你娶了妻子没有？段公子不愿做驸马，你为什么不去做？你娶了西夏公主，不也有助于大理么？朱丹臣笑道：姑娘取笑了，晚生早已有妻有妾，有儿有女。钟灵伸了伸舌头。朱丹臣又道：可惜姑娘的相貌太娇，脸上又有洒窝，不像男子，否则由你出马，替你哥哥去娶西夏2以主钟灵：什么？替我哥哥？朱丹臣知道失言，心想：你是镇南王的私生女儿，此事未曾公开，不便乱说。忙：我说是替小王子办成这件大事
忽听得门外一人道：巴司空，朱先生，咱们这就去了吧。门帘一掀，进来一个英气勃勃的俊雅少年，正是穿了书生衣巾的木婉清。
众人又惊又喜，都：怎么？木姑娘肯去了？木婉清道：在下姓段名誉，乃大理国镇南王世子，诸位言语之间，可得检点一二。声音清郎，虽然雌音难免，但少年人语音尖锐，亦不足为奇。众人见她学得甚像，都哈哈大笑起来。
原来木婉清发了一阵脾气，回到房中哭了一场，左思右想，觉得得罪了这许多人，很是过意不去，再觉冒充段誉去西夏娶公主，此事倒也好玩得紧，内心又隐隐觉得：你想和王姑娘双宿双飞，过快活日子，我偏偏跟你娶一个公主娘娘来，整日价打打闹闹，教你多些烦恼。又忆及初进大理城时，段誉的父母为人醋海兴波，相见时异常尴尬，段誉若有一个明媒正娶的公主娘娘作正室，段誉便做不成他的夫人，自己不能嫁给段誉，那是无法可想，可也不能让这个娇滴滴的王姑娘快快活活的做他妻子。她越想越得意，便挺身而出，愿出冒充段誉。
巴天石等精神一振，忙即筹备诸事。巴天石心想，那礼部侍郎来过宾馆，曾见过段誉，于是取过三百两黄金，要朱丹臣送去给陶侍郎。本来礼物已经送过，这是特别加赠，吩咐朱丹臣什么话都不必提，待会陶侍郎倘若见到什么破绽，自会心照不宣，三百两黄金买一个不开口，这叫做闷声大发财。
木婉清道：萧大哥，虚竹二哥，你们两位最好和我同去赴宴，那我便什么也不怕了。否则真要动起手来，我怎打得过人家？皇宫之中，乱发毒箭杀人，总也不成体统。
兰剑笑道：对啦，段公子要是毒箭四射，西夏皇宫中积尸遍地，公主娘娘只怕也不肯嫁给你了。段誉笑道：我和二弟已受段伯父之托，自当尽力。
当下众人更衣打扮，齐去皇宫赴宴。萧峰和虚竹都扮作了大理国镇南王府的随从。钟灵和灵鹫宫四姝本想都穿了男装，齐去瞧瞧热闹，但巴天石道：木姑娘一人乔装改扮，已怕给人瞧出破绽，再加上五位扮成男子的姑娘，定要露出机关。钟灵等只得罢了。
一行人将出宾馆门口，巴天石忽然叫道：啊哟，险些误了大事！那慕容复也要去争为驸马，他是认得段公子的，这便如何是好？萧峰微微一笑，说道：巴兄不必多虑，慕容公子和段三弟一模一样，也已不别而行。适才我去探过，邓百川、包不同他们正急得犹如热锅上蚂蚁相似。众人大喜，都：这倒巧了。
朱丹臣笑道：萧大侠思虑齐全，竟去探查慕容公子的下落。慕容复微笑道：我倒不是思虑周全，我想慕容公子人品俊雅，武艺高强，倒是木姑娘的劲敌，嘿嘿，嘿嘿！巴天石笑道：原来萧大侠是想去劝他今晚不必赴宴了。钟灵睁大了眼睛，说道：他千里迢迢的赶来，为的是要做驸马，怎么肯听你劝告？萧大侠，你和这位慕容公子交情很好么？巴天石笑道：萧大侠和这人交情也不怎么样，只不过萧大侠拳脚上的口才很好，他是个非听不可的。钟灵这才明白，笑道：出到拳脚去好言相劝，人家自须听从了。
当下木婉清、萧峰、虚竹、巴天石、朱丹臣五人来到皇宫门外。巴天石递入段誉的名帖，西夏国礼部尚书亲自迎进宫中。
来到中和殿上，只见赴宴的少年已到了一百余人，散坐各席。殿上居中一席，桌椅均铺锈了金龙的黄缎，当是西夏皇帝的御座。东西两席都铺紫缎。东边席上高坐一个浓眉大眼的少年，身材魁梧，身披大红袍子，袍上绣有一头张牙舞爪的老虎，形貌威武，身后站着八名武士。巴天石等一见，便知是吐蕃国的宗赞王子。
礼部尚书将木婉清让到西首席上，不与旁人共座，萧峰等站在她的身后。显然这次前来应征的诸少年中，以吐蕃国王子和大理国王子