耶律洪基向来自向勇力，这次为萧峰所擒，通国皆知，他有意要萧峰显示人超人之能，以掩他被擒的羞辱，没想到萧峰不用在次日比武大会上大显身手，比刻一露酒量，便压倒群雄，人人敬服。耶律洪基大喜，说道：兄弟，你是我辽国的第一位英雄好汉！
阿紫忽然插口道：不他是第一！耶律洪基笑道：小姑娘，他怎么是第二？那么第一位英雄是谁？阿紫道：第一位英雄好汉，自然是陛下了。我姊夫本事虽大，却要顺从于，不敢违背，我不是第一吗？她是星宿老人门人，精通谄谀之术，说这句话只是牛刀小试而已。
耶律洪基呵呵大笑，说道：说得好，说得好。萧兄弟，我要土封你一个大大的官爵，让我来想一想，封你什么才好？这时他酒已喝得有八九成了，伸的指在额上弹了几弹。萧峰忙道：不，不，小人性子粗疏，雄享富贵，向来漫游四方，来台去不定，确是不愿为官。耶律洪基笔道：行啊，我封你一只须喝酒、不用做事的大官一句话没说完，忽听得远处呜呜呜的传来一阵尖锐急促的号角之声。
一众辽人本来都席地而坐，饮酒吃同肉，一听到这号角声，蓦然间轰的一声，同站起身来，脸上均有惊惶之色。那号角声来得好快，初听到时还在十余里外，第二次响时已近了数里，第三次声响又近了数里。萧峰心道：天下再快的快马，第一等的轻身功夫，决计不能如此迅捷。是了，想必是预先布置了传递军情急讯的传信站，一听到号角之声，便传到下一站来。只听得号角声飞传而来，一传到皮室大帐之外，便倏然而止。数百座营帐中的官兵本来欢呼纵饮，乱成一团，这时突然间尽皆邪雀无声。
耶律洪基神色镇定，慢慢举起金杯，喝干了酒，说道：上京有叛徒作乱，咱们这就回去，拨营
行军大将军当即转身出营发令，但听得一句拨营的号令变成十句，十变成百句，百句变成千句，声音越来越大，却是严整有序，毫无惊以慌杂乱。萧峰寻思：我大辽立国垂二百年，国威震于天下，此刻虽有内乱，却无纷扰，可见历世辽主统军有方。
但听马蹄声响，前锋斥堠兵首驰了出去，跟着左右先锋队启行，前军、左军、右军，一队队的向南开拨回京。
耶律洪其携着萧峰的手，道：咱们瞧瞧去。一人走出帐来，但见黑夜之中，每一面军旗上都点着一盏灯笼，红、黄、蓝、白各色闪烁照耀，下余万大军南行，惟闻马嘶蹄声，竟听不到一句人声。萧峰大为叹服，心道：治军如此，天下有谁能敌？那日皇上孤身逞勇出猎，致为我所擒。倘若大军继来，女真人虽然勇悍，终究寡不敌众。
他二人一离大帐，众护卫立即发营，片刻间收拾得干干净净，行李；辎重装上了驼马大车。中军元帅发出号令，中军便即启行。北院大王，于越、太师、太傅等随侍在耶律洪基前后，众人脸色郑重，却是一声作。京中乱讯虽已传出，到底乱首是谁，乱况如何，一时却也不易明白。
大队人马向南行了三日，晚上扎营之后，第一名报子驰马奔到，向耶律洪基禀报：南院大王作乱，占据皇宫，自皇太后、皇后以下，王子、公主以及百官家属，均已被捕。
耶律洪基大吃一惊，不由得脸色大变。
辽国军国重事，由南北两院分理，比番北院大王随侍皇帝出猎，南院大王留守上京。南院大王耶律涅鲁古，爵封楚王，本人倒也罢了，他父亲耶律重元，乃当今皇太叔，官封天下兵马大元帅，却是非同小可。
耶律洪基的祖父耶律隆绪，辽史称为圣宗。圣宗长子宗真，次子重元。宗真性格慈和宽厚，重元则极为勇武颇有兵略。圣宗逝世时，遗命传位于长子宗真，但圣宗的皇后却喜次子，阴谋立重元为帝。辽国向例，皇太后权力极重，其时宗真的皇位固有不保之势，性命也已危殆，但重元反将母亲的计谋告知兄长，使皇太后的密图无法得逞。宗真对这兄弟自是十感激，立他为皇太弟，那是说日后位于他，以酬恩德。
耶律宗真辽吏称为兴宗，但他逝世之后，皇位却并不传给皇太弟重元，仍是传给自己的儿子洪基。
耶律洪基接位后，心中过意下去，封重元为皇太叔，显示他仍是大辽国皇储，再加封天下兵马大元帅，上朝免拜不名，赐金券誓书，四顶帽，二色袍，尊宠之隆，当朝第一；又封他儿子涅鲁古为楚王，执掌南院军政要务，称为南院大王。
当年耶律重元明明可做皇帝，却让给兄长，可见他既重义气，又甚恬退。耶律洪基出外围猎，将京中军国重务都交给了皇太叔，丝毫不加疑心。这时讯息传来，谋反的居然是南院大王耶律涅鲁古，耶洪基自是又惊又忧，素知涅鲁古性子阴狠，处事极为辣手，他既举事谋反，他父亲决无袖手之理。
北院大王奏道：陛下且宽圣虑，想皇太叔见事明白，必不容他逆子造反犯上，说不定此刻已引兵平乱。耶律洪基道：但愿如此。
众人食过晚饭，第二批报子赶到禀报：南院大王立皇太叔为帝，已诏告天下。以下的话他不敢明言，将新皇帝的诏书双手奉上。洪基接过一看，见诏书上直斥耶律洪基为篡位伪帝，说先皇太弟正位为君，并督率天下军马，伸讨逆云云。耶律洪基大怒之下，将诏书掷入火中，烧成灰烬，心下甚是忧忽，寻思：这道伪诏说得振振