刘毅此次出征的一万大军中还有作刘龙军中最为精锐的长枪营、刀盾营各一千人，分别由鲁扬与向东浩统领，这可是当年在襄阳练出的班底，经过这些年的实战，战斗力无比强悍。当时是田丰特意拨给甘宁助他尽快剿灭徐州盗匪的，这两营将士也不负王牌之名，后来甘宁知道刘毅此次出征事关重大，又从自己军中抽出交与刘毅。
所谓艺高胆大，这两营将士的眼睛可是长在头顶的，尤其是他们的首领更是傲气，此番出战除了刘毅，鲁扬以及向东浩不会把别人放在眼里。不过识英雄者重英雄，魏延的表现他们也看在眼里，加上魏延对他二人都十分敬重，经常请教练兵之法与战阵之术，因此到了谯国之后二人已经将魏延当做了小兄弟一般，很是要好。
谯国之西有一县城名为谯县，一直为一股黄巾军所占据，贼众有三千余人，首领名为周华，颇有勇力，算是周围较大的一股势力。这谯县虽小却横于要道，此番刘毅便要取下此城，因此升帐召集各军侯来议新县之事，鲁阳听说之后第一个请命：
“将军，想那贼众不过三千，只要将军将此事交给我长枪营，我一千弟兄三日之内便可将谯县献与将军。”
“将军，我也只带一千弟兄，不用三日，两日便可。”向东浩也是急忙出言，凡是襄阳的老兵都是以排行称呼刘毅兄弟的。这二人话似乎说的十分狂妄，可刘毅却知道这还是黄巾有县城可依，若是野战，以长枪、刀盾二营的实力，黄巾便是来七八倍也必为所破，正是兵不精练，百不当一，习而练之，以一当百。
“东浩，你小子翅膀硬了，敢和哥哥我抢？”鲁阳一脸凶恶。
“鲁哥，话可不是这么说的，将军说过，有能者居之，强军劲卒就应当见功就上。”向东浩嘴上丝毫不示弱。
“那既如此，我两先见个高下，输的就别去了。”鲁阳气上来了。
“见便见，怕你怎的？”向东浩也撸起了袖子。
刘毅看在眼中却是心中暗笑，这两个家伙上了战场都是可以为对方挡刀的，偏偏抢起军令来却分毫不让，不过也就是这种气质才使得刘龙军中虓虎营之名传遍天下。不过他也不能看着这两个家伙在自己大帐之中动手，当下就要出言阻止。
“二位兄长何需如此，不过三千乌合之众，岂能当兄长手下精锐一击？此事刘将军必有计较，二位又何必伤了和气。”却是魏延笑着上前劝道。
二人方才停下动作，只是仍然斗鸡一般盯着对方。
“将军，其实何劳二位兄长，便让延先往一试，若是不济再让二位前往。”魏延又对刘毅说道，说了半天，还是魏延自己想去才是真的。
“好，便依文长所请，不过你只可带本部五百人马。”刘毅是打定了主意要用这新城黄巾锻炼一下魏延了。
“谢将军，我马上就下去准备。”魏延说完便欢天喜地的去了。
鲁阳与向东浩看着他离去却是一脸的错愕，这小子不是给自己劝架的吗？看这架势反倒是他去打谯县了，怎么回事？自己二人还争个什么？两人疑惑的眼光都看向刘毅。刘毅看着二人模样，硬生生憋住笑意，板着脸宣布：“散帐！”并不理这郁闷的一对。
魏延得了刘毅将令，立刻回去准备攻取谯县之事，将军此次只给了自己五百人马，想来便是对自己的考验，倒要做得漂漂亮亮才是，思索片刻，计较已定，他立刻召集手下，直奔谯县。
他与步卒皆着黄巾服饰，假称谯国兵败，刘毅大军压境，自己特地率领残兵来投周华。城上黄巾倒并不疑心，豫州各地散落的黄巾残部本就极多，况且这五百人面容枯槁，行色疲惫，又能济得甚事？而魏延早问清了豫州各处黄巾首领的军中就里，一番对答，丝毫无差。一众混进城之后，魏延又以军情如火为由单枪匹马来到周华寨中，趁其不备，一刀斩之，枭其首大声喝道：
“吾乃刘毅将军帐下军侯魏延！现贼首周华已然伏诛，尔等受降免死，若敢顽抗，便如这周华一般！”他拎着人头立于堂中，气势十足。
而县城内魏延部属也突起发难，仓促之间黄巾士卒根本抵挡不了，都道刘毅大军已至，纷纷溃逃而去。
府中周华手下见魏延神威凛凛，外面又是一片混乱，不敢与敌，便尽皆降之，只有周华之弟周茂携几辆大车出逃，那轮毂印甚深，想来必是他平日搜刮劫掠的金银珠宝。
魏延哪里能容他跑掉？先在城中放起与刘毅约好的狼烟，自己则带着五十余骑追了下去，刘将军对金银珠宝可是很感兴趣的。
追了不到十里便远远的见到了周茂车仗，竟然已被另一队人马围住厮杀，魏延大急，急忙催马赶去，到得近前，那队人马已经在搬运周茂车上财物了，煮熟的鸭子落在别人嘴里魏延哪里受得了？见这些人都不是军队打扮，以为是贼匪之间黑吃黑，他立刻打马上前，大喝道：
“何方贼人，还不与我丢下手上物事，快快离去，我饶你们不死，否则必取尔等性命！”
“蛾贼小子好胆！小爷不去找你，你倒赶来送死，也好，今日便叫你死个明白。”随着一声大喝，对方阵中冲出一白衣小将，此人身长八尺，姿颜雄伟，手持一杆长枪，拍马舞刀，便对魏延冲来。
魏延见来人声势便知遇上了强敌，可他素性刚强，怎会于此时退缩，也是打马迎上，与那人战在一