开始以来，唯一令斯内普感到开心的事情。
除了他们之外，获许进修炼金术课程的还有拉文克劳的斯波克·奎因特和乔安娜·戈沙克，赫奇帕奇的阿米莉亚·博恩斯，以及格兰芬多的莱姆斯·卢平和莉莉·伊万斯。
炼金术课程的教室在七楼，这是一个很少被使用的楼层，尽管有资格选修炼金术的学生都是七年级，但是这间教室他们还是第一次进来。
这是一个布置得很舒适的房间，墙上贴着米褐色的墙纸，上面画着各种稀奇古怪的魔法阵，房间正当中摆放着一张大大的圆桌，圆桌旁边放着七把鼓鼓囊囊的扶手椅，看上去和格兰芬多休息室里的扶手椅很相似，而且从扶手椅的配色就能发现学生的位置安排得一目了然：两把银绿色、两把金红色、两把铜蓝色还有一把黑黄|色。
而邓布利多就坐在正中对着门的那张高靠背椅上，正满面笑容的看着他们。“欢迎你们来到炼金术的课堂上，我想你们都愿意选择和自己学院对应的位置？”
能够聆听校长的课程，并且这位校长还被人称为当代最伟大的巫师，在这种课堂上，即使是曾经和邓布利多私下打过交道的乔迪也有些紧张。
“哦，时间还早，在我们开始课程之前，也许你们愿意享用一点芝士糖浆饼干。”邓布利多用魔杖在桌上敲了一下，每个人的面前都出现了一杯热腾腾的红茶和一盘小饼干。“这是我最近很喜欢的一种食物。”
邓布利多说着，那双蓝色的眼睛不为人注意的在乔迪身上多停留了一会儿。
红茶的清香和饼干的美味，加上邓布利多那种平和的态度，让刚刚还情绪紧张的学生们终于把紧张感全都抛到了脑后，而邓布利多的课程，就是在这样一种下午茶的气氛中开始的。
“首先，我想听听看大家的想法，”邓布利多的半月形眼睛闪着愉快的光，“大家觉得，炼金术是一种什么样的魔法？”
“我认为炼金术是一种将魔法具体化的方法。”阿米莉亚·博恩斯说。
莉莉犹豫的说：“是一种……制造有魔力的物品的魔法？”
“一种最最包罗万象的魔法，毫无疑问。”乔安娜·戈沙克则这样认为，“我们可以从炼金术中找出各种基础魔法——魔咒、魔药、变形术以及魔文。”大概只有拉文克劳们会把艰深的古代魔文当作基础魔法。
“我认为，炼金术是一种非常实用的魔法。”在邓布利多看向自己的时候，斯内普缓缓的说，“它能帮助我们做到我们不能直接做到的事情。”
“这些答案都很有道理。”邓布利多点了点头，眼睛里闪烁着赞赏的光芒：“我很高兴你们的确是抱着对炼金术的热情来到这个课堂上的，在学生的选择上我幸运的没有犯错。”
“那么，邓布利多教授，您觉得炼金术，是一种什么样的魔法呢？”乔迪忍不住问。
“我的答案嘛……我认为，炼金术是一种能够锤炼人心的强大魔法。”邓布利多微笑着说。“当然，它很复杂、很实用，可以做出很多神奇的魔法物品。但是更重要的是，炼金术告诉我们无论是魔法还是人生，都是公平而且需要做出取舍的。当我们想要得到些什么，我们就必须做出相应的付出。而当我们想要得到某种功效、达到某种目的的时候，也许我们放弃的其实比得到的更多——尽管我们当时可能无法意识到这一点。”
邓布利多富含深意的话，让所有人都陷入了沉思中。只有斯波克·奎因特忍不住问：“所有的炼金术都是这样的吗？我是说……世上有很多神奇的炼金术物品，那些也都需要付出代价或是放弃些什么吗？”
“是的，奎因特先生。”邓布利多点了点头。“炼金术永远是一种平衡的交换。”
“所以……魔法石也是一样的吗？”奎因特很好奇。这大概是现在魔法界最神奇的炼金产物——能够长生不老，能够制造财富，这看起来简直就是所有人都梦寐以求的东西。而众所周知的（任何一个看过巧克力蛙卡片的人都会知道），最后一块魔法石的制造者尼克·勒梅是邓布利多的朋友。
“当然。”像是早就料到学生们会对魔法石感兴趣一样，邓布利多很平静的回答了这个问题，但是他的表情看起来郑重而严肃。“所以在我们的课程开始的时候，我首先要提醒大家，越是效果神奇的炼金物品，要牺牲的代价很可能就越大，危险性也越强。当然，绝大多数的炼金产物是没有什么危险性的。”
尽管邓布利多并没有说出勒梅为了魔法石付出了什么样的代价，但所有人都清楚的从他的表情中意识到这个问题不适合追问下去。不过在这间教室里，本来也没有人会天真的认为邓布利多会教导学生们如何制作一块魔法石。
“而且即使是制作最简单的炼金产物的过程也是一个关于取舍的磨练。任何材料和物品能够承载的魔力都是有限度的，我们不可能做出满足所有我们想要的炼金物品。我们首先要在炼金过程中清楚自己想要的是什么，才能及时做出正确的选择。所以，我们在炼金过程中要谨慎的衡量每一个咒语和魔文组合叠加的效果，然后再将它附着到我们要制作的炼金产品上。而咒语和魔文的叠加需要相同属性和相对属性的配合，魔文限定了你的目的而咒语则赋予其更实际的力量。在我们的课本上有最基础的魔法阵图，所有的魔法阵变化都