两个婶子紧张了，还有不爽，“咋滴，你还想干嘛？”
许二婶瞪着许青珂，这一回来又啥都没捞到，可算倒霉大发了。
“我若是重新开始考试，四月县试，还有一个月，往后再算五个月，这六个月每月你们来我这里一次，还要带上她。”
许青珂手指指着旁边木讷的小表妹，“我看她约莫有四十斤，四十斤对折一半再一半，我给你们十斤猪肉两百文钱，日后每月她在四十斤基础上每加十斤，我都给一百文钱，到九月止。”
他摊开手，掌心已有一串两百文钱。
众人一片安静。
许家人走后，其余人也散尽了。
灶房里，牛庆憋着气儿生火，那木材扔得动静挺大，许青珂不理他，只勺水进锅里，再放入米炖粥，阖上盖子。
另一个锅中，猪肉切片加上田间的蕨菜翻炒出锅，再打四个鸡蛋做了四个荷包蛋。
一切完毕后，许青珂从桶里捞出两把山里才有的牛香菜，用菜刀剁碎后放入粥中。
然后清理灶台，洗了手。
很简单的早饭，但鸡蛋、猪肉跟菜都不缺，是农民家怎么也不舍得的饭食，许青珂却拿来当早饭。
日日如此，已持续好几年了。
用许家人的话便是——这许青珂是金贵养起来的，他们许老三的钱迟早要被他败光。
最近牛庆蹭饭的次数其实不多，因他胃口大，这样的一顿要吃掉好些呢，他自己不好意思，他爹更是不许，不过偶尔嘴馋会过来。
许青珂对此没多大反应，偶尔还会多煮。
牛庆吃多了，个头比其他人大了许多了，牛铁匠哪里不知啊，又惊讶又感谢，带着儿子上山猎兽的时候总会给许青珂送来许多野味，一来一往也算平衡。
不过现在么，牛庆闻着菜的香气，却还记得自己在生气，实在憋不住了，“青哥儿，你为啥要给他们那么多钱啊，这钱是许三伯挣的，给你是天经地义，他们打哪门子秋风，可不要脸了！”
许青珂已擦了手，指节比大多女子还要纤细修长，皮肉清透，骨骼清俊柔软，十分之好看。
“女孩儿在农家本就难养，因我的缘故还被故意饿了好几日，也是我欠她的，给些钱财也无妨。”
牛庆恍然，又瘪嘴：“就怕他们拿了钱却不舍得给她吃半点好的。”
“纵使没有肉，也会让她吃饱，至少要让她胖上几斤才行。”
不然哪有下次拿钱的机会呢。
“好吧，你说的也有道理。”牛庆释然了，正好粥也好了。
许青珂喝着粥，他吃饭速度比较慢，细嚼慢咽的，不像个爷们，反正牛庆是这么认为的，不过小时候还敢嘲笑，现在却是不敢了。
牛庆咕噜咕噜喝了两大碗的粥，正好让上门来的铁匠看到了，翻翻白眼，训斥了几句，牛庆怕极了他，吃完就乖乖收拾碗筷帮忙洗碗。
“这小子没大没小的，成天跑你这儿蹭饭，该是好好打一顿才行。”
铁匠嘴里这么说可也知道自己快打不动自家儿子了——好家伙，都比他高半个头儿了，老了。
“阿庆很好。”许青珂话一向不多，但在村子里，铁匠以前跟许老三关系极好，铁哥们似的。
两夫妻去世后，他对许青珂多有照看，因而不觉得许青珂话少寡淡，只觉得这孩儿乖得很。
只是他已经有三年没见过这许家小子了。
“这三年你替你父母亲守孝，也在外游历，如今肯回来，自是极好的。但我一直不明白，既要守孝，为何要外出呢，你虽聪颖，但毕竟年轻，体格也不甚好，一个人在外，这三年我一直都不放心。”
许青珂坐在那里，背脊挺直，阖了眼，敛去眼底的淡色。
“父亲早年在衢州那边做些小本生意，因我九岁的时候遇上一场大旱，便是起了回乡的心思，带着我跟母亲一路颠簸，虽后落叶归根，但他心里一直向往外面的广阔世界。”
顿了下，许青珂便是闻言便是看向铁匠。
三年，这位叔辈似乎苍老了一些。
“男儿当志在四方，博闻强识。”
铁匠愣了下，点点头，“是这个道理，所以你父亲是我们这一辈最出色的，若不是遇上大旱，该是有更好的发展，至于你.......”
三日前许青珂回家的时候，他正好上镇里办事，回来的时候也不愿打扰，今日才是第一次见。
这小子九岁的时候回来的，有些瘦跟安静，后来养了一段时日便是觉得跟村里孩儿都不一样，甚至把镇上那些女孩儿都比了下去，虽也觉得男儿家过于秀美不好，但山里人心思单纯，也没想太多。
只是这次再看......男孩儿怎就好看成这样呢，日后可如何是好。
“青哥儿”
这语气太慎重，许青珂听出来了。“牛叔请说。”
“你继续念书考试是对的。”
自然是对的，为何还要再这样重复呢？许青珂有些莞尔，仔细看了下牛叔的眼神便是懂了对方的隐忧。
她没说话。
等送走牛家父子，许青珂回到灶房勺了一盆水，正要将中午要煮饭的米放在水中浸泡，却忽然倒映水中的一张脸，默了下，将米倒进去，白色的米粒打散了倒影。
她的志从来都不在四方，而在那遥远的邯炀。
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定远县童生考试历来是县里的一件大事儿，士农工商，中原上下多少年这等秩序明面暗面都一直未大变过，至少士一